我國是世界上最早發明造紙術的國家。遠古的時候,人們是把文字刻在甲骨上,或寫在竹板、絲絹上,很不方便。在西漢時,我國就開始用絲絮制成紙寫字,這是造紙術的開端。但是這種紙造價昂貴。
到了東漢時期,有個名叫蔡倫的宦官,決心尋找一種更好的造紙方法。
有一天,蔡倫觀察婦女“漂絮”的過程,發現這樣一種現象:好的蠶絲被拿走以后,剩下的破亂蠶絲。會形成薄薄的一層,將它曬干后,還可以用夾寫字,
蔡倫深受啟發:“能不能用這種方法來造紙呢?”他突發奇想,決心試一試。
于是,他跑到造紙的作坊,向造絲絮紙的工匠們了解了一下造紙的基本過程。
回家以后,他便一頭扎進了造紙中,心想:一定要造出一種既經濟又實用的紙來。他找來一些樹皮、麻皮、破布等常見的材料,將它們搗碎,做成紙漿。然后使用“漂絮”的方法,用席子撈紙漿,撈出來的紙漿,便在席子上形成薄薄的一層,把它放在太陽光下曬干后,就成了我們日常生活中用的紙。
蔡倫發明了造紙術,對人類文明的發展產生了巨大的影響。