司考曼，一個系列企業者的自白

“作為一個初期創業家，我的一生都在不斷地獲得和失去。事實上，可能除了創業，我一無是處?！?/p>

白手起家給他帶來了高度興奮，而且他做得也相當好，但無論是留在企業1年還是10年，他一定會離開的，再去創建另一家企業。

連續創業者，美國人斯圖亞特·司考曼對自己創業生涯的總結簡單而誠懇：“我必須承認，我是資本主義體系的榜樣人物。我來自一個商業世家，而且作為一個初期創業家，我的一生都在不斷地獲得和失去。事實上，可能除了創業，我一無是處?！?/p>

“帝國音像”的結局：不入虎穴，焉得虎子

1984年，斯圖亞特·司考曼進軍音像租賃行業。在八十年代中期，音像店還是一個新奇的行業，在美國正以前所未有的速度發展，音像店“電影媒人”的概念在當時大受吹捧：幫顧客找到心儀的電影。

帝國音像在佛蒙特州的曼徹斯特中心，為了吸引顧客，斯圖亞特·司考曼采取了很多方法：對佛蒙特州所有的老師免費提供課堂所需的光碟；在音像店內提供免費的電話服務以便顧客與家人協商；在一個下雨天用地方廣播通知顧客免收下雨天過期的租金；在顧客離開的時候發送免費的爆米花……這些都讓帝國音像以前所未有的速度迅猛發展。

盡管逐步成為人們眼中的成功人士，但他卻遠遠不滿足于此。此刻的他，對于帝國音像父親股的責任讓他疲憊：“這種感覺讓我很累，帝國音像只是區域性的連鎖，還沒有達到全國范圍，而我已經40歲卻仍然孤身一人?！彼箞D亞特·司考曼回憶著：“直到1991年遇見精神治療師索尼亞，在她的開導下，我決定把帝國音像賣掉，可以說，她是我成為系列創業者的關鍵人物。”斯圖亞特·司考曼進一步在全國范圍內兜售他的“電影媒人”概念，但他自己改變了創建全國范圍大公司的想法，而是與當時全美最大的音像連鎖Blockbuster合作。

他沒有直接給Blockbuster打電話，而是先在全國最大的《音像雜志》上刊登了一個關于帝國音像的封面故事。兩天之后，他收到了Blockbuster的高級副總裁鮑勃的電話邀請。在鮑勃的直升機上巡視了所有的帝國音像店之后，他被任命為Blockbuster的顧問。這不是斯圖亞特·司考曼的本意，可是，他也沒有拒絕這個職位。

盡管擔任Blockbuster顧問只有幾個月的時間，但他與這個全美最大音像連鎖的大多數高層多有接觸，這也為他成功售出帝國音像奠定了基礎。在幾經掙扎和考慮之后，斯圖亞特·司考曼給鮑勃打了一個電話：“你想收購幾個商店嗎?”就這樣，1994年，斯圖亞特·司考曼以300萬美金的價格成功地售出了帝國音像。

ReeLcom：金蟬脫殼的好萊塢式結局

售出帝國音像后，斯圖亞特·司考曼萌發了互聯網創業的念頭，終于在1996年9月創建了reeLcorn網站，立志要建成一個在線的電影信息的站點。值得一提的是，reeLcorn是美國第一個在網上進行與電影相關貿易的網站，成立不久就建立了一個巨大的電影產品“倉庫”。

ReeLcorn初期需要不斷地投資，為了給投資者信心，斯圖亞特·司考曼非常重視宣傳，他不惜重金與Nehhaus，Ryan，全美最有名的公關公司簽了合同，這家公司也負責微軟、蘋果等著名品牌的品牌推廣。每個月2萬美金的公關費用一直持續了18個月，reeLcorn的消息開始在《商業2.0》、《連線》等權威雜志上頻頻亮相，獲得了廣泛影響。郵購銷售額平均每天增長了近20％，點擊量更是突飛猛進。

ReeLcom有三大部分：音像郵購服務、最新電影信息服務、實體音像店。隨著ReeLcom的發展，斯圖亞特·司考曼也逐漸感到責任重大：“我一個人處理三大塊的業務，感覺好像我同時是三個公司的CEO，做三份工作，而這才剛剛開始。ReeLcom資金短缺，雇不起員工，我一個人做了所有的工作：營銷、招聘以及募集資金。有時候我甚至還寫一些較有難度的影評?！?/p>

除了深感疲憊之外，斯圖亞特·司考曼也不避諱另一個缺點技術薄弱。他本人并不懂技術，而且當時懂得技術的人少之又少。

考慮到這些因素，斯圖亞特·司考曼決定賣掉reeLcorn，事實上，董事會的很多成員想上市。但是斯圖亞特·司考曼十分反對：“首先，我們不能欺騙新的投資者，因為reeLcorn單靠自己的技術已經無法生存。其次，我感到互聯網泡沫的破滅臨近，我們必須在這之前把reelcom兌現?！彼箞D亞特·司考曼分析：“當時只有Blockbuster和好萊塢音像有能力收購，而且這兩家公司都希望有自己的網上業務，應該能成為reelcom的合作伙伴?！?/p>

事實正如斯圖亞特·司考曼所料，兩家公司都樂意與reelcom合作：Blockbuster提出與reeLcorn合作并平分網上業務所得收益；而好萊塢則提出1億美金徹底收購reelcom。最終，司考曼選擇了后者，reelcom被好萊塢音像于1億美金收購，完成了其好萊塢式結局。

Hungryminds.com：賣給合作伙伴

1998年，經歷了兩次創業的司考曼又開始策劃一個新的概念：在線教育。并不是利益的驅使，這一次，他想做更公益的事情，而教育業無疑是最好的選擇，他試圖創建遠程教育的主流網站，出售在線課程，最終創造自己的課程品牌。

1999年4月，Hungry Mmds網站應運而生，它通過與各著名大公司、學校和職業培訓機構的合作，在網上提供17萬多種課程及各種學習資源。HungryMmds為公司、個人和學生在各個學科領域提供私人出版體系、電子學習數據庫以及在線學習解決方案等。

然而，這個網站并沒有順利發展?！叭绻一俗銐虻臅r間去調查在線學習，就會發現Hungryrmnds com后來失敗的重要原因：這個世界還沒有做好準備去迎接復雜的在線學習，而我的試水，顯然是過于匆忙了，”司考曼說。

由于教育資料的不足，在朋友的推薦下，Hungrymmds和IDG圖書公司達成了合作，由IDG供應一部分資料，這樣的合作持續了一年的時間。然而，這樣的合作沒有從根本上解決問題，卻為后來IDG收購Hungry minds埋下了伏筆。

產品的匱乏甚至使Hungryminds開始自己錄制資料，Hungryminds花費了將近2000萬美金，仍沒能實現贏利。最終，Hungryminds在互聯網泡沫中敗下陣來，IDG圖書考慮到一年的合作關系，尤其是為了在不斷增加的對手中更加迅速地占領電子教學市場，于2000年6月宣布收購Hungryminds，償還其所有債務，并付給員工相應的補償。

金象藥店：新創業的起點

2002年斯圖亞特·司考曼也創辦了金象藥店，這是一種新興的藥店形態——在傳統藥物與替代藥物的交接點發現利潤區。

事實上，美國獨立藥店的數量在截止到2004年的10年間減少了28％，主要是因為大型連鎖藥店具有巨大的購買力，似乎美國所有的藥店都要成為綜合折扣店了。但是，金象藥店(Elephant Pharmacy)卻用事實證明，市場領導者的規模無論如何增長，在它們的影子下也還是有取得成功的門路，甚至是在全國范圍內取得成功的門路。

什么門路?專門迎合一個新興消費群體的需要：金象藥店宣稱自己是“開瑜伽藥方的藥店”。金象連鎖藥店于2002年在伯克利開設第一家店，今年10月計劃在加州北部開設第三家店。金象藥店的商店都很開闊——大約1022平方米——并且內有瑜伽館、鮮品柜臺以及酒和圖書分區。首席執行官凱西·蘭茨奇說，金象藥店的顧客平均每次瀏覽貨架的時間是40分鐘，2005年為了伯克利的金象藥店銷售收入為1200萬美元，實現贏利。金象藥店已經率先開發了一個欣欣向榮的細分市場。

當記者問到什么時候會離開金象藥店的時候，司考曼笑了：“我每次的離開，都有自己想要收獲的理由：退休；走投無路到達瓶頸；想要重新開始的欲望；價格好得無法拒絕……而很多時候，我們無法預測，自己一手創辦的企業將會以怎樣的姿態發展，你可以期望，但不可以指望，因為事情有太多的變數，你要時刻準備著變化。所以對于一個連續創業家來說，在恰當的時間抽身而退更是一門需要時刻變化的藝術?！?/p>