探究式學習方式是一種適合于科學教育的方式,已被國內外普遍接受并積極提倡。地理學科不同于生物、物理等理科,很多內容無法按照“提出問題—做出假設—尋求證據—解決問題”的探究步驟來完成。但是地理課可以把“探究”作為一條組織內容的思路,而不求其步驟的完整。有些內容可以介紹前人是如何探究的;有些內容可以給出一些材料讓學生探究等等。通過這些方法達到啟發學生思維,培養學生能力,激發學生興趣的目的。把探究式學習方式應用于地理教學應注意以下3個問題。
1 重視地理知識的系統性、科學性與實用性的結合
原來的學科課程,一般都只是重視知識的系統性和科學性,而忽視實用性,忽視從實際生活出發,忽視與現實生活的聯系。有些學科過早和過多地把一些抽象概念和理論引進教材,認為只有這樣才有深度,才能訓練學生的思維。實際上卻是不必要地增加課程的難度和學生的負擔,不利于學生的學習和思維的發展。與此相反,如果這些學科的內容能夠從實際出發,與實際生活聯系,有較強的實用性(但這決不意味著在這里或那里增加一點與生活實際有聯系的內容),就可以更加生動活潑,使學生更有興趣,也更有利于啟發他們的思維。比如在教學有關太陽能利用一節時,教師可舉出利用太陽能熱水器的例子。雖然這也是聯系了實際,但是如果教師能給學生提供一些關于太陽能利用的材料,讓學主分組學習,結合有關凸透鏡的相關知識,學生就會對太陽能熱水器的構造原理產生濃厚的興趣。如果讓學生在了解了太陽能熱水器的構造原理后,寫出材料拿到班上交流,就能起到更好的效果。這對學生學習地理的技能和能力要求較多且較細,這些技能和能力培養自然會形成以探究式和實踐活動為主的學習方式,學生從中得到滿足感,自然能激發學習興趣,培養能力,啟發思維。
2 重視地理知識的基礎性與時代性相結合
地理課程是以地理環境、人地關系和可持續發展為基礎內容的課程。世界的發展給地理教育提出了許多新的問題和任務,進而改變了地理教育的理念。我國自20世紀90年代以來,也開始在中學地理課中強調可持續發展的體現。但由于在內容安排上,自然部分和人文部分之間缺少有機融合,從而難以很好地體現人地協調的現代意識。《地理教育國際憲章》中指出:“地理在各個不同級別的教育中都可以成為有活力、有作用和有興趣的科目,并有助于終身欣賞和認識這個世界。”國內外地理基礎教育的發展,是人們的教育理念與時代發展不斷適應的具體體現。美國、英國、日本、加拿大、澳大利亞等國的地理課都關注現實社會的重大問題和學生生活實際問題,充分考慮學生的學習興趣和個體發展的需要,注重地理技能、能力和地理思維的培養。倡導探究式的學習方法,為地理教師創造性地開展教學活動提供條件。
3 注重學生心理發展的規律,增強學習地理的動機
中學生隨著年齡的增長,除了在記憶、思維、想象與創造等方面遵循一般心理發展規律外,對地理內容的興趣取向和空間感知方面的變化應引起特別重視。一項對中學生學習地理的興趣調查表明,初中生對富于情感性色彩的地理內容感興趣,高中生卻呈現出思辨性和理智性特點。空間知覺能力隨著年齡的增長逐步增強。初中生對地理空間知識的學習會產生心理障礙;高中生則容易形成空間想象和空間概念,并善于進行空間思維與空間想象。因而在教學內容選取與探究方式上應充分考慮這些特點。
調查顯示中學生學習地理的動機狀態差異很大,有遠大志向激勵下的“主動型”、追求優良學習成績的“認真型”、由興趣引發的“情緒型”、受“偏科”思想影響的“被動型”等動機狀態。對中學生地理學習動機進行綜合分析表明:學生的學習動機受社會輿論和評價導向影響很大,并同教學方式與過程的關系密切。探究式學習必須充分考慮學生的動機因素,樹立以學生為本,扭轉學生普遍不愛學習地理的傾向;引導學生就不同尺度的地理空間的地理現象提出問題,從多種信息源中有效地搜集相關的資料,通過資料整理與分析,給出自己的解釋或得出自己的基本結論,進行合理推測和大膽猜測并加以檢驗;要學會從不同角度尋找解決問題的多種思路與方法,使學生去探究以獲得“終生發展有用的地理”,“生活中有用的地理”,而且要使學生從“學會地理”走向“會學地理”,從而樹立正確的人口觀、資源觀、環境觀及可持續發展的觀念。
以上3點是在具體應用探究式學習方式學習地理前應考慮到的,也是具體應用過程中不斷與新的教學實踐相結合,在方法論與實踐論意義上的具體體現。地理課應是一個開放的系統,只有在教學的過程中不斷吸收借鑒,不斷地探究實踐,才能真正培養學生的思維能力,適應時代發展要求。