上古“說”字探源

摘 要：“說”是現代漢語中的常用字，在上古也是一個高頻字。但是，上古“說”的用法極為復雜，除了“談說”“喜悅”等義外，還有“游說”“止息”“解脫”等義。在字形上，也常和“悅”“脫”“稅”等字混雜。

關鍵詞：“說” “兌” “悅” “脫” “稅”

《說文》：“說，說釋也。從言、兌。一曰談說。”段玉裁注曰：“說釋即悅懌，說悅、釋懌古今字。……說釋者，開解之意，故為喜悅。釆部曰：‘釋，解也。’從言兌聲。兌，說也。本《周易》。此從言兌會意，兌亦聲。一曰談說。此本無二義二音，疑后增。”早期文獻中，“說”有兩個獨立的意義：一為談說，一為喜悅。《詩經》《周禮》中屢見不鮮。而“說”的用法，還不止于此，有時還解作“止息”“解脫”等。要理清上古“說”各義的來龍去脈，就必須溯源，弄清“說”的本義。

甲骨、金文中不見“說”字，只有“兌”字。“兌”產生最早，為諸字之源。《說文》：“兌，說也。從兒聲。”徐鉉以為非聲，“當從口從八，象氣之分散。”朱駿聲從其說。兌究竟何義？

（1）“戊申卜，馬其先，王兌從。”

趙誠認為：“‘兌從’即‘銳從’，急速追上之義。兌、銳為古今字。”徐中舒也認可“兌”釋為“銳”，他舉卜辭中另一例：“叀辛兌伐。”引魯實先說：“兌，疑讀為銳，銳伐即《大雅·大明》之‘肆伐’，亦即《戰國策·趙策四》之‘急擊’，謂急速以伐之也。”姚孝遂言：“卜辭諸‘兌’字皆用作‘銳’，徐灝《段注箋》謂：‘兌即古悅字’、‘亦古銳字’。《孟子》：‘其進銳者其退速’銳之義為疾速。《漢書·淮南王傳》：‘王銳欲發兵’，亦急速之義，顏注以‘王意欲發兵如鋒刃之銳利’為說，失之。粹一一五四‘馬其先，王兌從’者，馬隊先行，王疾速從其后也。”

不難看出，卜辭中“兌”義為急速，后作“銳”。但是“兌”是否有“喜悅”之義，后作說（悅），這一點已出土文獻中未見，還有待考證。從“兌”的字形來看，其本有“喜悅”之義是可能的，孔廣居《說文疑疑》以為“兌從人從八口，八，分也，人喜悅則解頤也”。林義光《文源》從其說，認為“兌即悅之本字”。上古銳、悅同屬喻紐月部入聲字，“兌”屬定紐月部入聲字，古喻四歸定，故銳、悅與兌實同音，且文獻中，兌訓悅、銳都不乏見。《莊子·德充符》：“使之和豫，通而不失于兌。”《釋文》引李頤曰：“兌，悅也。”這當是“兌”古義的遺留。徐灝說，兌即古悅字、亦古銳字，基本上可以成立。

認識了“兌”，再來看“說”。“說”為后起字無疑，“說”既從言從兌，“兌”表何義就成了判斷“說”本義的關鍵。歷來爭議頗多：第一說，兌為“喜悅”義。馬敘倫《說文解字六書疏證》曰：“說為兌之后起字。從言，兌聲，喜而發音也。”第二說，兌為“急速（銳）”義。楊樹達《釋說》曰：“蓋兌者銳也，……言之銳利者謂之說，古所謂利口，今語所謂言辭犀利者也。”二說孰是孰非？

上文已說過甲骨、金文均無“說”字，早期文獻如《尚書》《易》《詩》《周禮》等“說”雖不乏見，但因文獻本身文字多經后人整理改訂，很難為證，故無法斷定“說”字究竟產生于何時。《易·兌》：“《彖》曰：‘兌，說也。’”這里“兌”“說”并舉，可推斷“說”字產生不晚于春秋孔子時代。這與《周禮》《詩經》中已大量出現“說”的現象也是吻合的。但是上述早期文獻除《易》經外，凡有“說”字，則“喜悅”“言辭”義并存，孰為本義仍是難決。

《呂氏春秋·孟夏紀·勸學篇》云：“凡說1者，兌之也，非說2之也。今世之說者多弗能兌而反說2之，夫弗能兌而反說2，是拯溺而硾之以石也，是救病而飲之以堇也，使世益亂不肖主重禍者，從此生矣。”

推敲文意，文中“說2”即“喜悅”義，“說1”與“悅”相對舉，當為“利言”義。則可得出結論：第一，文中的“兌”不可作“喜悅”解，只能作“銳”解；第二，“說”與“兌”相合，而與“悅”相悖。可知 “說”本義從“兌”，“兌”表銳意，可能來源甚古而時人多不知，“喜悅”乃后起之義，但在當時為人所熟悉，以致誤把作為從“兌（銳）”而來的“說”理解成“喜悅”，呂氏才如此強調。這個結論是合乎邏輯的，也合乎文字發展的基本規律。楊樹達認為“說”本借用“兌（銳）”義，添加形旁“言”，表“言辭銳利”是成立的。早期“說”無論用作名詞還是動詞，均帶有一些特指的含義，如《論語·陽貨》：“道聽而途說，德之棄也。”可能也是從“言辭銳利”之義轉來。

那么，“說”字是怎么產生“喜悅”義的呢？楊樹達認為：“由談說引申為說釋之說，又引申為悅懌之悅。”大概是段玉裁說過“說釋即悅懌”，而這樣“引申”，我認為不妥。“說釋”無論是否為“悅懌”，“說”在其中必定只有一解。

“說”本義“利言”，和“喜悅”的附加色彩差別很大，二者應不是引申關系。考察文獻，在“說”產生同時，“兌”有了很大的發展：第一，表“直”“通”義，第二，作為《易》中一卦名，第三，作人名、地名。這些都與“兌”本義（銳利、喜悅）有很大偏差，造成了理解上的障礙。而后造的“說”從言，“喜而開口”，容易聯想，所以在沒有為“喜悅”義的“兌”新造字的情況下，就暫由“說”來表“喜悅”了。戰國末年，隨著說字本義“利言”的引申，產生了很多新義，所以又造了“悅”字。①結論：兌、說、悅在喜悅義上構成了一組古今字，而“說”字是過渡時期的借用字。這也可以解釋為什么兌在“急速”義上，直接由“銳”字繼承，而在“喜悅”義上卻經過“說”的過渡，因為“說”本不是為表“喜悅”義而造的字，表義不夠純粹和明確，所以最終不得不另造新字。

“說”本義為“利言”，其義如何發展為現在的“說”，上古已可窺見端倪。由“利言”，引申出動詞、名詞兩種義項，即“談論/解說”“言論/說法”。后“談論/解說”引申出“講述”和“游說”二義；“言論”引申出“言語”“道理/學說”二義。其中“講述”就是現“說話”義的始源。如：

（2）《論語·八佾》：“成事不說。”（解說）

（3）《周禮·考工記·鳧氏》：“薄厚之有所震動、清濁之所由出……有說。”（說法）

（4）《孟子·滕文公下》“使民不得衣食，邪說暴行又作。”（學說）

（5）《孟子·盡心下》：“說大人，則藐之。”（游說）

（6）《戰國策·秦策》：“王不聞夫管與之說乎？”（言語）

（7）《大戴禮記·文王官人》：“物善而能說。”（講述）②

下面來談談“說”與“脫”。

本文開篇提到，說在上古還兼表“解脫”“止息”等義，如《易》古經中“說”字共出現6次，都為“解脫”義。③

由于文獻不足，現很難確定“說”是怎樣獲得了“解脫”義。馬敘倫說：“席世昌曰：‘《易·小畜》“輿說輻”《釋文》引《說文》曰：“說，解也。”’按說訓解，故‘說輻’之‘說’其義本通，后人誤改作脫，非古義也。今本‘說釋’字當是‘說解’之誤。”但是 “說解”的“解”和“解脫”的“解”意義相差很大，馬氏之說欠妥。

上博簡《易》兩次記錄“說”字，一作“敓”，一作“”，均是音近假借。（與傳世文獻比對得）而帛書中，基本固定用“說”字。（帛書只有一次用“奪”來代“說”）由此可知：上古早期，用與“說/脫”音近的一系列字來表示“解脫”，而后這種雜亂無章的混用情況逐漸消失，一律寫作“說”。

筆者推測，很可能真正表“解脫”義的字根本沒有造出來，或造了卻不為人所知，很早就成為死字。早期字形不固定，音近即可通用。上古兌、敓、奪同屬定母月部入聲，說音喻紐月部入聲（實與兌音同），脫屬透母月部入聲，與說、兌是旁紐疊韻關系，所以人們就借“敓”“奪”或“說”等一組字來表“解脫”。由混用又趨于穩定是因為“說”兼表“喜悅”“言辭”等義，使用頻繁，為人熟識，所以用“說”字表“解脫”逐漸成為主流。“脫”字表“解脫”比“說”更晚，“脫”本義為：肉剔去皮骨。《禮記·內則》：“肉曰脫之，魚曰作之。”孔穎達疏曰：“肉曰脫之者，皇氏云：‘治肉除其筋膜取好處’。”可見“脫”字本義不是“解脫”，僅略有相通之處。但“說”此時表義過多已不堪重負，故“脫”字產生后不久，“說”表“解脫”的用法就由“脫”替代。周人在整理古文獻時，“脫”尚未替代“說”，所以就把表“解脫”義的各種字形統一寫作“說”。至秦漢人定本時，出于存古的心理，也并沒有做過多修改，但在注里已反映出表“解脫”義在當時用“脫”不用“說”了。結論：在“解脫”義上，說、脫也構成一組古今字，“說”字仍是借用。

說字訓為舍，或作稅，情況與說訓“解脫”類似。上古說、稅同屬書紐月部入聲字，舍為書紐魚部上聲字，二者為雙聲同轉，音近故混用。《方言·卷七》：“稅，舍車也。”郭璞注：“稅，尤脫也。”《爾雅·釋詁下》：“稅，舍也。”又《詩·召南·甘棠》：“召伯所說。”毛傳：“說，舍也。”

不難看出，作為“釋放、放置”的稅，實同“脫”義，蓋把車釋放、放置，義即把馬解卸。解脫、放置二義實同一源，而后在各自引申，有了分化。作為“止、息”義的“稅”，即是“放置”義的引申。放車即休息。《韓非子·十過》：“昔者衛靈公將之晉，至濮水之上，稅車而放馬，設舍以宿。”

行文至此，把“說”的諸多義項演變大概繪成簡明的示意圖如下：

以上對上古“說”作了一個溯本求源的工作，以探求“說”字諸義的關系。但是還有很多不足。第一，由于文獻缺乏，很多問題無法得出一個確定的結論。第二，“說”在上古還有很多用法，由于音近相通，“說”偶有作“閱”“銳”“涚”“侻”解的情況皆不暇論及。學力所限，疏漏之處在所難免，望方家指正。

注 釋：

①王力先生認為《說文》沒有收“悅”字，可證那時還未產

生“悅”字。而《孟子》中出現的諸多“悅”字當為后人擅改。（參見王力《談談學習古代漢語》p192）我認為還可以商榷。第一，《說文》之前的《爾雅》就收了“悅”字。《爾雅·釋詁一》：“悅，樂也。”此外，《方言·卷十》：“悅，蘇也。”《爾雅》、《方言》作為辭書，是否也被改動？第二，《孟子》中仍然保留三例“說”訓為“悅”的用法。難道說后人沒有看清，改漏了？第三，如果說《孟子》是“俗字的淵藪”、《莊子》《荀子》《管子》《呂氏春秋》《孝經》等書里也都出現了“悅”字。我認為“悅”字大概產生于戰國中后期，剛開始只是“說”的俗字，但是“說”仍作為規范字存在，于是“說”“悅”并存混用。《說文》沒有收“悅”字，是因為當時“悅”還沒有取得合法地位，故不被收錄。

②以上六例依次見于《十三經注疏》p2468、p916、p2714、

p2779、《戰國策》（上海古籍1985年3月第2版）p140、《大戴禮記》（叢書集成初編本）卷十p6。

③分別是“用說桎梏”（《蒙》）、“輿說輻”（《小畜》）、

“輿說輹”（《大畜》）、“莫之勝說”（《遯》）“后說之弧”（《睽》）、“乃徐有說”（《困》）。

④現代漢語中“說話”的“說”。

參考文獻：

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[7]陸德明.經典釋文[M].北京：中華書局，1983.

[8][清]阮 元.經籍纂詁[M].北京：中華書局，1982.

[9]古文字詁林編纂委員會.古文字詁林[M].上海：上海教育出版社，1999.

（茆雅鳳，南京大學中文系）