論東西方文化中動物及英語動物詞匯的象征意義

摘 要：人類在遠古時代生活所需只能依靠自然的恩賜，因此，狩獵成為其謀生的最重要途徑。他們竭盡所能地改進工具以追捕更多的動物。從那時起人類就與動物有了最直接和密切的關系。后來，隨著人們生活水平的發展和提高，許多與動物有關的成語用法應運而生，有關動物的文化也相繼出現。

關鍵詞：象征意義 東方文化 西方文化 動物

隨著時間的推移，動物在我們的日常生活中扮演著越來越重要的角色：人類可能將其視為朋友﹑伴侶﹑甚至是家庭的成員；同時它們也被用在某些藝術形象中、文學中;其形象的象征意味遠遠大于動物本身所代表的意思。但在不同的文化背景和時代，它們象征著不同的東西。舉例來說，當中國人提到“龍”，首先想到的就是尊嚴、權力和圖騰;但對于西方人來說，龍是兇惡、殘酷和丑陋的動物。本論文著重于分析在東西方文化中動物不同的象征意義。

象征意義是人類社會的直接產物。正如卡爾榮所說，“象征意義指的是一些術語﹑人名及符號不僅含有文字上的意義，還有一定的文化內涵，甚至有些我們仍然不知道起源上的含義……”。在本論文中，作者將動物劃分為兩大類，一種是我們想象中的虛構的動物，另一種是在我們生活中真實存在的動物。

1. 虛構動物的象征意義

由于各國不同的歷史背景和不同的宗教信仰，在東西方文化中有很多虛構的動物，如龍、鳳、麒麟等。因此，有必要了解在各自文化中它們的象征意義。

1.1龍

在中國文化中，龍是一種神話動物。在民間傳說中它有鹿的角，駱駝般的頭，兔子般的眼睛，蛇樣的頸部，鯉魚般的鱗片，雄鷹般的爪子，老虎般的腳掌和公牛般的耳朵。

1.1.1在東方文化

龍被視為神圣的動物，在中國文化中，它一直被視為祖先，這就是為什么中國人稱自己是“龍的傳人”。依據中國古老的傳說，龍是一種可以在空中飛，在海中游的動物。它甚至有權力控制風和雨。因此，龍是權力、尊嚴和圖騰的象征。

權力和尊嚴的龍源自傳說中的黃帝，據說他是有血的飛龍。黃帝平時善待他的子民，他曾經帶領子民用青銅鑄造一個三角架（一個古老的烹飪容器，命名為丁（鼎）），以慶祝打敗蚩尤的偉大勝利。慶祝活動期間，天空突然烏云密布，只見一條金龍閃過，它抓起黃帝飛進天空。所以從那以后，龍與權利和尊嚴就有了很密切的關聯。

在封建時期，皇帝被視為“son of the Heaven and the real Dragon”（真龍天子），以至于出現了各種含有“龍”字的短語都是用來形容帝王生活的，比如：

Long nian（龍輦） ——皇帝的車輛;

Long pao（龍袍） ——皇帝的長袍;

Long sheng（龍升） ——皇帝的儀式加冕;

Long ti （龍體） ——皇帝的身體;

Long ting （龍庭） ——皇家或朝廷;

Long wang（龍王） ——龍王;神雨。

這些例子是龍可以象征權力和尊嚴的最好證明。

此外，在日本，甚至大部分的東南亞國家，龍是沙皇（日本天皇）和雨神的象征。除了以上的象征意義，龍也象征著快樂、精神財富和不落的太陽。

1.1.2在西方文化

龍則是邪惡、殘暴和殘酷的象征。在西方文化中，它是一種被形容為有著長角，蝙蝠的翅膀，晃動的爪子和蛇尾的怪物。所以在英語中有這樣的短語出現：“the old dragon ”（指魔鬼或丑陋的潑婦）；“chase the dragon ”（指吸食鴉片和海洛因的行為）。因此，殺死一條龍被視為英雄行為。誰殺死了龍，誰就被尊為英雄，如阿波羅。

總之，龍的象征意義在兩種文化中是完全相反的。

1.2鳳凰

根據中國古老傳說，鳳凰有五顏六色的羽毛和魚一樣的尾巴，大約是2.3米高，具有柔軟纖細的脖子，雞一樣的嘴，燕子般的下巴。以植物為生的鳳凰擅長跳舞和唱歌。

1.2.1在東方文化

在東方文化，特別是在中國，鳳凰是一個神圣的動物。它是高貴美麗和智慧的女性的象征。中國人把龍鳳當成天作之合：龍象征一個聰明的男性，鳳凰象征美麗的女性。因此，在中國有“龍鳳呈祥”的說法。并且鳳冠是顯示皇后特殊地位的頭飾。在這里鳳凰是皇后的象征，她高貴、美麗和聰慧。成語“百鳥朝鳳”展示了鳳凰的高貴。中國人也有說“山溝里飛出個金鳳凰”，這通常是說出生在一個邊遠貧困山區的女孩，經過持續的艱苦的努力終于成為了杰出人士。同時，鳳凰也代表著幸福和繁榮。

總之，在傳統意義上，鳳凰象征著高貴、美麗和智慧的女性;與此同時，它也象征著繁榮和幸福。此外，鳳凰也象征著戀人之間的愛情。

1.2.2在西方文化

在西方文化中，鳳凰主要是象征著不朽。例如，在古埃及傳說與希臘神話中，鳳凰是所謂的“不朽的鳥”，它可以活500年。在大火中燃燒后，一個嶄新的鳳凰將會誕生。最后，這個新生的鳳凰將帶上死去鳳凰的骨灰到達赫利奧波利斯并把它放置在太陽神的宮殿里。

此外，根據猶太人的傳說，上帝任命鳳凰為不朽的鳥。因為夏娃偷吃了智慧樹的果實，受到了懲罰，所以她嫉妒其他生物。隨后，她說服所有的除了鳳凰以外的其他人吃禁果。上帝就賜與鳳凰1000年的壽命，一千年后，它會燒毀自己，然后得到重生并繼續其新的生命。因此，鳳凰象征著不朽。

總之，在西方文化中鳳凰是不朽的象征。盡管鳳凰的象征意義有很大的不同，但在兩種文化中他們有著相似點——鳳凰是一個神圣的動物。

2. 真實動物的象征意義

除了虛構的動物，真實動物也有自己的象征意義。例如，在中國“狗”，主要是看門的，但在西方文化中，它是象征著友好。在中國文化中，狗的象征意義幾乎是貶義的，如“走狗”，“狗仗人勢”。但在西方文化中剛好相反，如：“a lucky dog”（幸運兒），“love me，love my dog”（愛屋及烏）。因此，有必要分析真實動物在東西方文化中不同的象征意義

2.1老虎和獅子

在東方文化中老虎被視為王，但在西方文化中獅子取代了老虎的地位成為了百獸之王。

在東方文化中老虎被視為強大、活力和權威性的象征。在遠古時代，有各種不同的傳奇英雄，他們打敗了老虎。如“武松”，他是一個勇敢堅強的小伙，在涇陽縣小丘上殺了一頭兇惡的老虎。這被視為英雄行為。其次，老虎代表權威。

下列成語可以成為最好的證明：

（1）（伴君如伴虎）——隨同皇帝是可怕的，因為如同伴隨著老虎。

（2）（敢把皇帝拉下馬，老虎也得掰掉牙）——如果有人敢拉皇帝下馬，如同拔下老虎的牙齒。

這些例子并不只是證明老虎是權力的象征，但也顯示出老虎擁有如同國王的不能受到挑戰的尊嚴。

但在西方文化中，人們在日常生活中是很少提到老虎。

在東方文化中，尤其在中國和日本，獅子的主要職能是保護上帝。例如，在中國，有錢人家的門前建有兩個獅子，以保護自己的住宅。在印度和東南亞，舞獅即是舞龍，每當節日來臨，人們就會用舞獅表演等來慶祝。

然而，在西方文化中，由于獅子被認為是百獸之王，象征著強大的太陽神，也象征著權力和勇氣。在其他西方國家，舞獅被看作是象征權力和勇氣。舉例來說，雄獅子是蘇格蘭和愛爾蘭皇家法院的標志，也是作為大不列顛實力的標志。獅子也是英國的國徽，被稱為英國的獅子。此外西方文化中，在藝術領域里當談到偉大的人才時，人們用“文學雄獅”來形容。

總之，在東方文化中老虎被視為是王，但在西方文化中，獅子則被視為百獸之王。

2.2牛和馬

在東方文化中，牛經常被用來形容那些強有力的，像蜜蜂一樣忙碌的，全心全意為人民服務的，無私奉獻的人。如：“費了九牛二虎之力”很好地證明了它象征著強有力。并且在魯迅的作品中顯示了“牛的精神”，“橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛”。毫無疑問，牛是無私奉獻、艱苦奮斗的象征。在股票市場上，“牛市”，是指股票在一直上升。如果我們要贊美勤奮工作，永不放棄的人，我們會伸出我們的大拇指，并說：“牛！”即是很棒的意思。但是，如果一個人太固執，不放棄他所堅持的，我們可以這樣說：“牛脾氣。”此外，牛在印度和東南亞中享有崇高的地位。

在西方文化中，似乎牛是不受歡迎的，并常常用來作為貶義的象征。舉例來說，當有人臨近自己的晚年生活，我們說：“The black bull has trod/ trampled on his foot”；當有人制造麻煩時，我們說：“He is a bull in a china shop”；當有人嘗試做一些不可能實現的事時，我們說：“He milks the bull”。不過，有一種情況例外。在西方文化中牛也代表直率和毅力。

總而言之，在東方文化中，牛享有崇高的地位，而且主要是象征著無私的奉獻精神、艱苦奮斗和堅強的意志，但在西方，牛是不那么受歡迎的，因為在西方文化中通常用來作為貶義的象征。

談到馬，在東方文化中，特別是在中國，這是高度評價。我們有句話是“白馬王子”，這是用來形容一個女孩的有禮貌的英俊情人的；“龍馬精神”，是指中國的民族精神——勤奮，獨立，樂觀。

在西方文化中，由于馬具有巨大的力量，并有較快的速度，它通常被用來形容難以想象的生命力。在基督教里，馬是勇敢的象征。

除了上述的動物，在我們的生活中也有許多其他動物，如狗、豬、貓頭鷹等，這些動物的各自象征意義如下表：

總之，由于各國各自的歷史背景，宗教信仰和傳統價值觀的差異，動物的象征意義，在東西方文化中有很大的不同。但在某些方面，他們也有一些相似之處。筆者希望上述分析能夠對那些有興趣學習東西方文化的朋友有所幫助。

參考文獻：

［１］文化語境與語言翻譯.中國對外翻譯公司，2001.

［２］英漢語中象征意義對應關系比較.湖南農業大學學報，2001.

［３］跨文化交際翻譯.中國對外翻譯出版公司，2002.

［４］象征學全書.臺海出版社，2001.