側面描寫又稱間接描寫,是指通過對相關人、事、物、景的描寫,來烘托、渲染人物形象,刻畫人物精神面貌和性格特征的一種表現手法。
著名作家茅盾曾說過:“要考慮到讀者必有的想象力,在正面描寫以外,還要輔以側面描寫。”側面描寫一般能夠自然地引發讀者的聯想與想像,激起讀者的情感共鳴,從而含蓄、曲折地表現人物形象。
雨果的小說《“諾曼底”號遇難記》刻畫了忠于職守、舍己救人、以身殉職的哈爾威船長的形象。文中幾次對哈爾威船長的側面描寫,簡潔而適時,典型而具表現力,使哈爾威船長的形象越加明朗、豐滿、高大,使讀者的心靈受到了強烈震撼。
在作者筆下,海難剛剛發生時,人們“驚恐萬狀”、“一片混亂”、“都像瘋了似的”、“亂得不可開交”。充分渲染了海難突發時險情的嚴重和局勢的混亂。在這基礎上寫哈爾威船長“大聲吼喝”、“威嚴的聲音”與“簡短有力的對話”,側面渲染與正面描寫形成對比,讓讀者初步感受到哈爾威船長忠于職守、指揮若定的優秀品質。
了解了險情之后,哈爾威船長下達救援的命令,并且對大副嚴肅強調了紀律:“哪個男人膽敢走在女人前面。你就開槍打死他。”文章此時又進行了一次集中的側面描寫:“大家立時不出聲了。沒有一個人違抗他的意志,人們感到有一個偉大的靈魂出現在他們的上空。”作者通過大家的反應和人們的感覺。間接而巧妙地表現出哈爾威船長的命令傳達著鋼鐵般的意志和無上的權威,此時此刻,沒有任何爭議,無需任何商量,人們、輪船甚至災難都必須聽從他的指揮。這“偉大的靈魂”已經是一種精神和意念的象征,它當中有面臨危難的鎮定自若和果決作風,有保護弱小的光榮使命和神圣責任,更有舍己救人的無私品格和獻身精神。它在頃刻之間漫溢到在場的每個人的心頭,滌蕩了人們心中的驚恐、蕪雜、怯懦和自私,具有強烈的感召力,再一次運用側面烘托使得哈爾威船長的形象在瞬間豐滿和高大起來。
乘客和船員全部獲救后,“他屹立在艦橋上,一個手勢也沒有做,一句話也沒有說,猶如鐵鑄,紋絲不動,隨著輪船一起沉入了深淵。”這兒的正面描寫恰似一個電影特寫,又仿佛是一個定格鏡頭,悲壯慘烈,緊接著文章又再一次運用側面描寫,“人們透過陰慘慘的薄霧,凝視著這尊黑色的雕像徐徐沉進大海。”“陰慘慘的薄霧”折射出人們沉重的心情和巨大的悲傷,通過景物描寫進行側面烘托,更顯哈爾威船長的偉大人格給大家的強烈震撼,和人們對其光輝形象的無比崇敬。尤其是“黑色的雕像”這個比喻非常精辟,仿佛喻示著哈爾威船長的形象完成了涅槃,他的人格魅力和崇高精神將在人們心中永生,“雕像徐徐沉進大海”的同時,一尊光燦燦的“金身”已然升上了人們的心空,這里從其他人物這個獨特的視角和獨特的感受對船長形象完成了最后的升華,也使文章的主題同時得到最集中而充分的表露。
側面描寫作為正面描寫的一個有益補充,運用得當則可以收到獨特的藝術效果,給讀者留下深刻的印象,同學們作文時也可以練習運用,使得人物形象更加豐滿。