從認知語言學的角度試論英語語言中低調陳述的實質

摘要：本文論述了低調陳述這一語言現象的表達特征。并從認知語言學的角度分析了這一語言現象，認為它其實是一種認知現象，其本質屬性是對立。反映了說話人的期待與現實之間的對立，是人們內心世界與外部世界相互交流的異化操作。從認知語言學的角度來研究低調陳述，有利于我們進一步拓展對低調陳述傳統的修辭層面上的研究，加深我們理解人類從語言的角度對世界進行概念化以及語言和認知之間深層關系的方式。

關鍵詞：英語；語言學；低調陳述；實質

低調陳述作為言語行為的語用策略受到學者們的關注，他們從不同的層面對其進行了研究。諸如修辭、語用推理機制、會話含義以及翻譯等方面都有相關的探討。其實，低調陳述不僅是一種裝飾性的語言技巧，更是一種思維方式。本文將試從認知語言學的角度對低調陳述這一語言現象進行分析，以期能揭示其認知層面上的本質。

一、什么是低調陳述

低調陳述是一種十分常見的語言現象，Allen＆Burriage把低調陳述歸類為委婉語，Leech定義低調陳述為：發話人意欲減少把信念強加給聽話人；Hubler定義的低調陳述是用來修飾命題內容，降低陳述斷言力度的一種修辭。總之。低調陳述可以用來表達說話人的愿望、想法和見解，引起較肯定的情感。不具敵意和威脅。體現諒解。較少蔑視。因此。它也就成為了語言使用過程中表達說話人情感并引導聽話人順應其交際意圖的重要手段。當然，言語行為中的低調意義也是由視角的不同而引起的。低調陳述與直義語的不同在于低調陳述本身的不一致。人們依據語境和交際意圖既可選擇符合現實的直陳式結構，也可選擇曲折反映現實的低調陳述。

二、低調陳述的語言表達特點

雖然不同的學者從不同的角度定義了低調陳述，但在不同的理解里我們可以看到低調陳述在語氣上是委婉的，是溫和的。這種語言現象在表達方式上具有其自身的特點。

1 避免刺激性過強的詞語，用弱說代替強說

如：Mary and I still feel that Stiffer’s sentences wouldn’tchange a thing，這個句子里說話者有意識地用低調陳述來避免語意強度，用“a thing”表達“everything”的含義。

2 用雙重否定的句式

如：It is not uncommon for him to get out of high school and ex-pect to be paid well despite minimal skills，本句話中“not uncom-men”是“common”的否定說法。說話者用雙重否定的語言形式來表達肯定含義，目的是為了強調。

3 用委婉的否定和肯定

如：Little did I dream of meeting you here，這句話里“little”與“believe、care、dream、expect、know、imagine、guess、suspect、realize、think”等動詞連用，表示“完全否定”意義。這句話的否定意義寓于肯定結構中，全句相當于“I never dreamed of meeting you here”。

4 用代詞“something”等來支吾搪塞，以表示含混的態度

如：“to be mistress of Pemberley might be something!”這句話里“something”是“a wonderful thing”的低調模糊語義。

5 增添某些可以緩和語勢的詞語或成分

人們說話時往往通過對語言外在形式的調整來形成一些低調陳述的表達。如：You are British，I suppose。本句話通過增添插入語(獨立成分)“I suppose”來減弱肯定的語氣，使語勢緩和下來。

6 常用條件句

如：A unhappy alternative is before，you。Elizabeth，From this daymust you be a stranger to one of your parent s，your mother will neversee you again if you do not malty Mr，Collins，and I will never see youif you do，這句話里父親用條件狀語從句含蓄地表達對女兒婚事的否定態度。

7 用讓步狀語從句

如：Life is wonderful unless you have a stable job，這句轉折復句中，“unless”要比“but”這個較激烈的關聯詞語語氣緩和得多。

8 用虛擬條件句

如：“I wish the whole thing had never happened，If I had beenalert to his feelings about the matter，I could have prevented the wholeunfortunate incident?”本句中虛擬的條件為低調陳述起到了鋪墊的作用，委婉地表達了否定或肯定的意愿。

9 運用否定詞“not”

如：As lean was his horse as is a rake，and he was not right fat。Iundertake，這句話中說話者通過否定的形式削弱了肯定的力量，從而維護了語境所需要或者合適的氣氛。

三、從認知語言學的角度分析低調陳述的實質

從低調陳述的概念和特點中我們了解到低調陳述總是用弱化的語言來委婉地表達或遮掩具有否定或諷刺意義的言語者的真實意圖，實質上反映了言語者的期待和現實之間的對立。“對立”存在于低調陳述的各個方面，因此對立性也就成了低調陳述的內在屬性。這種“對立”表現在以下三個方面：

1 表面含義和語境的對立

根據認知語言學理論，話語的理解或推理具有兩個特性：一是基于人體本身的經驗，二是從具體到抽象域的相互投射。低調陳述的認知機制是命題意義與語境之間的不對稱映射關系，即：如果命題與語境重疊，話語為非低調陳述；如果命題與語境有出入或完全對立而無法重疊，則為低調陳述。

2 心理對立

低調陳述表達了事件與言語行為者所期待的一種潛在的對立，反映了說話者和聽話者之間的協調合作的心理模式，暗示了一種期望的落空。在文學作品里我們常常可以找到作者用低調陳述來刻畫人物的痕跡，詩歌通過句法、構詞和語境獲得低調陳述，強調各色人物對于社會習俗的期待，以及期待的落空。如：Mydanghter got a passing grade for History，But her score could be better，在低調陳述交際中，心理語境與物理語境之間的相互投射產生的不是一種靜態的偏離，而是一種動態的變形，反映的是說話人的心理空間及其類屬關系之間存在的某種變異。例句中母親用虛擬語氣來淡化自己對女兒的失望與不滿，模糊自己的期望值。而聽話人能洞察到說話人的心理語境與話語所處的物理語境不匹配，通過啟動層創結構來解構自身原有的心理空間中的固化結構，對命題進行概念重組和配置，對兩類語境的關系因子逆向調節而使之相匹配。實際上，聽話人對低調陳述意義的感知源于對此類異變的洞識。

3 字面意義與說話人真意之間的對立

Grice 對低調陳述著名的解釋是：字面義與言下義的對立。即低調陳述的定義有二：字面意義與說話人真意相反、字面意義與說話人真意相異。低調陳述的感知不是由字面意義向說話人真意的單項演繹過程，而是一個雙向互動的過程。字面意義是闡釋說話人真意的模板，正是它的存在，說話人才得以評估所期待的事實與所表述的事實之間的差異，從而領悟到低調陳述的妙趣。如：He is a little…some what…not exceptionally bright，本句話減緩了語言的否定性，低調表達了He is an idiot的含義。從認知層面來看，低調陳述由兩個意義層組成：第一意義層是語句的字面意義。第二意義層是第一意義層的功能。顯然，這是兩種視角并列的結果，如把第一意義層視為某個概念，而把第二意義層視為另一概念，低調陳述就有兩種對立的概念，形成兩個看待同一事物的共時角度。這樣，當第一意義層投射到第二意義層時或因第一意義層本身的對立性，或因第一意義層與語境之間的對立性，便在第二意義層產生低調陳述意義。

低調陳述是一種復雜的語言和認知現象，是對常規的逆轉和變異，是對立成分相互作用的結果。它以靈活、嚴謹而含蓄的方式反映了人們對客觀世界的認識，這種認識產生于交際雙方相互對立的角色和不同的意圖。從認知語言學角度來研究低調陳述，有利于我們進一步拓寬對低調陳述傳統的修辭層面上的研究，加深我們理解人類從語言的角度對世界進行概念化以及語言和認知之間深層關系的方式。

(河南科技大學外國語學院)