尼泊爾是一個充滿了宗教色彩的神秘國度,自馬拉王朝開始,尼泊爾歷代國王為維護自己的統治,每逢九月二十六日左右的女神節都要親臨現場,虔誠地接受女神的祝福。女神也在給國王點紅時將其至高無上的神力傳授給國王,否則國家就有可能遭遇災難。人們認為 “活女神”能保佑尼泊爾國王和人民,給人們帶來和平與繁榮。
“活女神”在尼泊爾被稱為庫瑪麗(意為處女神),其歷史可以追溯到十六世紀的馬拉王朝,后被沙阿王朝繼承,一向受到印度教徒和佛教徒的共同崇拜。“活女神”被人們相信是印度王權力和庇護的神源,也是其教徒的精神支柱。
嚴苛的挑選過程
令人感到驚訝的是,“活女神”都是從還沒有進入女性生理期的女童中挑選,挑選過程十分嚴格。這群候選的女童年齡約4、5歲,身體必須完美無瑕,沒有流過血,尋找庫瑪麗的程序與我們西藏尋找轉世喇嘛相似。庫瑪麗要滿足32個吉祥的特征,比如脖子像貝殼般發亮,身體像菩提樹一樣挺拔,睫毛像母牛的睫毛般銳利,腿像鹿兒般筆直眼睛和頭發必須黑得發亮,手腳必須修長。只有同時具備32種特征的女童才能進入最后的角逐。
當然,要擔任全體尼泊爾人共同的活女神,還必須擁有超出常人的冷靜和無畏。作為尼泊爾王國的保護神,她的星座必須與國王相吻合。最后幾名候選女童找到之后,斟選委員會還要通過一系列嚴格的考驗,以選拔出擁有超人能力和智慧的一位。
幾百年來,庫瑪里女神都來自平民家庭。上個世紀八十年代,每到挑選庫瑪里女神的時候,數百戶人家將自己的女兒送到神職人員那里,爭相角逐這象征著榮耀和富足的職位。但到2001年,只有5戶人家愿意將自己的女兒送出來參加挑選。為什么會這樣呢?原來,女童在備選的過程中,要承受非她們這個年齡段需要承受的壓力和殘酷的考驗,比如面對極端的恐懼和孤獨。一些家庭認為,與其讓孩子過早地看破世俗,表現出與年齡極不相符的木然與威儀,倒不如讓孩子快樂地在應該屬于她的環境中成長。
榮耀而又孤獨的生活
被選中的“活女神”每天早上7時以前,“活女神”必須在隨從們的幫助下梳洗打扮,穿上庫瑪里的服裝。上午9時,她必須坐上金黃色的寶座,接受民眾的朝拜。隨后她跟著老師學習。最后,她可以隨便和玩伴們玩游戲;每天12時和下午4時,“活女神”會身著特有的紅色服裝,頭戴銀飾,出現在窗口,供游客們瞻仰;在重要的節日要外出巡游,平時也要接見信徒。作為神,她的一言一行都被朝拜者看作是吉兇的標志。
她不能和家人住在一起,即使是父母也只能偶爾探望一次。直到青春期到來她就必須要退休。政府給在職庫瑪里的津貼是每月6000盧比(5盧比約合1元人民幣),以及每月1000盧比的教育補貼。一旦失去庫瑪里女神的光環,她們重返世俗的“人間”,現實立刻變得殘酷和難以接受,她們不得不依靠父母和親友的支持來維持生機。加上當地一種迷信的說法,“退休”后的“活女神”若是嫁人,她的丈夫必定在6個月內咳血而死,很多“活女神”都孤獨終老,在她們身上再也看不到往日的榮耀,而是迷茫的眼神中透露的無限哀傷。
與命運抗爭
隨著社會的進步,批判舊的封建思想的呼聲愈來愈高,很多退休后的“活女神”逐漸意識到:命運掌握在自己的手中。她們更加勇敢地與這些不公抗爭。在目前還活著的13任前庫瑪里女神中,除了最近4任由于年齡小還沒有結婚外,其他都已結婚。其中只有一位沒有生孩子。現在活著的最年長的前活女神是今年已經87歲的希拉·麥亞·釋迦。她于1922年當時才3歲時被選為活女神。不過不到一年之后,她就由于生了天花而退休。15歲的時候,她與一位工匠結婚,從此過著普通尼泊爾婦女的生活。現在她的丈夫已經91歲了,兩人仍然健康恩愛。
不論是人是神,每個人來到這個世界上的初衷都是給與愛、接受愛,在這個過程中享受生活帶給你的酸甜苦辣,每個人都是平等的。“活女神”在為萬民帶來了虔誠的祝福的同時,也應該追求屬于自己的幸福。