一直定位尷尬的CDMA投靠急于開拓移動疆域的中國電信后,二者會改變彼此的命運嗎?
又一次,好事多磨的中國電信業成了在低迷中淪陷的全球電信設備商的救命稻草。
始于8月初的那場中國電信CDMA網絡的巨額設備招標,如今已被描繪成一場狼性充分進發的慘烈一役。這場總額達279億元的招標,是原中國聯通組建CDMA網絡以來最奢侈的一次集中采購。據說,華為報出了不到7億元超級低價,與阿爾卡特朗訊報出的140億元相差20倍。最終,前者拿到了近1/3的招標份額。
對長期被冠以“雞肋”稱號的CDMA網絡來說,它太需要這樣一場盛宴來顯示自己的迥異命運:新東家中國電信財大氣粗,關鍵是肯為它花錢。
繼6月成立與CDMA網絡相關的4個部門或子公司后,中國電信各省公司在9月初陸續成立了個人客戶部、移動建設部、無線網絡優化中心以及終端運營公司4個全新機構。而在9月底,則將正式開始與聯通就C網絡進行交接。
渴望擁有移動牌照甚久的中國電信掌門人王曉初有一個足夠激進的目標:在與聯通CDMA網絡交割完畢后,中國電信須在10個月內完成整合工作。與此相對的是,當初中國網通在2002年的第二次電信重組中,花了3年時間才完成對北方10省固話業務的整合——這個時間進度對于任何一個電信整合都是合理的。
王的急切并不難理解。自2004年底他從中移動香港上市公司董事長兼首席執行官的職位上被調任執掌中國電信,后者過去3年的利潤異常穩定:從2005年到2007年,凈利潤分別為211億、223億和225億。而在同期,中國移動3年的凈利潤為:535億、660億和870億。中國電信并非未曾寄望于新機會,比如寬帶業務,但事實并未如預期。
不過,吊詭的是,獲得聯通用了5年時間才勉強取得10.6億元稅前利潤的C網,并不意味著中國電信就此被送上了新軌道。連王曉初本人也承認,C網在聯通時期能夠盈利,很大程度上是因為其建網及折舊費用并未列入香港上市公司。在新的架構下,他需要3年時間才能盈利。而且,即使局外人也不難看出,只有4300萬用戶的C網,無論從品牌、用戶規模、差異化競爭力方面,都難言優勢。而僅提升其網絡質量,就需要數百億元投資。
既然如此,中國電信何須如此大動干戈?特別是考慮到中國電信業高層時常被調任,王很可能在C網盈利曙光到來前即進入新的人生舞臺。

“他是一個非常善于經營市場預期的人,當市場預期提高時,他會努力降低大家的過度樂觀”,一名從中移動時代就關注王曉初的分析師稱,“但在中國的電信市場,技術永遠不是一個決定性因素,整個團隊的執行力才是。這方面中國電信應該已經作好了準備。”
仍有機會
一個不容忽視的歷史性機遇,是中國移動正遇到前所未有的前進阻力。越來越多的業界人士開始相信,原本傳聞的中國移動可能并行TD—SCDMA及另一種3G標準的可能性越來越小——中國政府似乎執意于讓中移動承擔TD-SCDMA的命運,而后者仍在就此問題進行談判與拖延。無論最終結論如何,中移動暫時性的方向不明,以及TD-SCDMA所帶來的巨額投人,給了中國電信一個機會窗,哪怕只是縮小些許差距。
對于中國電信而言,當下最不能做錯的事情,是將其5000萬小靈通用戶轉化為C網用戶。
至少理論上,這個龐大的用戶群是可以順理成章完成升級的。但最終的效果顯然將與其執行力度有關:當年聯通就錯失了將自己的尋呼機用戶導入移動業務的機會。僅就目前的傳聞,電信正在考慮采用將小靈通終端更換為CDMA終端、贈送話費以及在不更改號碼的前提下統一加上133號段等模式來實現原小靈通全業務層面的轉網。
另一個顯然會被提上日程的戰略,是把固網業務和移動業務捆綁。即使在2001年時遭遇南北分拆的命運,中國電信在固話領域仍有著強大的用戶基礎:超過1.5億。如果能夠找到有效的方法將兩塊業務重新定價,其吸引力也是不可低估的。
可以想象,這將是一次魔鬼在細節中的執行考驗。紙面上,數字的相加清晰簡單,落實到用戶的轉移上,須要解決的問題相當繁雜。比如,為提升通話質量,中國電信將不可避免增加遍布全國的基站數量,增加基站并不困難,找到基站擺放地點則難得多:如北京的國際貿易中心,僅基站進入費用就需要5000萬元。據報道,中國電信已經向工信部正式提出與其他電信運營商進行基站共享的建議,并試圖以此來削減C網建設成本。但這無疑將是一次漫長的談判。
還有一個多年來未得到有效解決的問題:CDMA手機的選擇相比GSM,實在是捉襟見肘。2002年以來,中國聯通始終扮演著CDMA手機銷售的主導者,即使如此,在拆分C網之前,市場上仍僅有約40種相關手機(或可慶幸的是,中移動在TD-SCDMA運營之初,同樣沒有太多的手機選擇)。王曉初并非沒有選擇:LG和三星兩大手機廠商均是依靠C網手機起家,但怎么讓它們有更多動力在中國加大投放力度,同樣是對執行力的考驗。
歸根到底,王曉初的挑戰在于:他必須在市場上將CDMA的二線品牌形象有效升級——多年前,當聯通開始推廣CDMA時,主打綠色、高端的概念,但最終只依靠價格戰獲得了中、低端用戶,直至今天,這種形象仍未能被扭轉。中國電信需要多長時間,讓它變成一個與中移動平等的選擇?