自由教育的使命

要保證“看不見的手”能夠有效運轉，得有“看得見的手”做有效的維護才行，自由教育是根本。

上世紀八十年代，劉教授從中國大陸去美國教書，他發現美國農民蓋房子跟中國農民蓋房子的方式很不一樣，中國農民是自己動手，頂多有鄰里親戚幫忙，而美國農民花錢把工作承包給專業的建筑公司完成，對比的結果是，中國農民的房子顯然不如美國農民的房子好。

這是已故經濟學家楊小凱在1998年出版的《經濟學原理》導論里講的故事，他想說明的是，社會分工的程度高低決定了生產的效率和質量以及社會成員的整體物質生活水平。楊小凱講的故事算是200多年前亞當·斯密(Adam Smith)在《國富論》中講述的別針工廠故事的現代版本。

無論是跟故事中劉教授所處的年代相比，還是楊小凱的那本經濟學教科書問世的年份，在當今中國，已經有很多人住進了類似故事中描述的美國農民的好房子，雖然樣式、大小、質量可能有不同。直接的原因是，即使是在農村，許多家庭也早已不再自己動手建房子，中國建筑業的專業化水準比以往有了長足的提高，“商品房”這個詞越來越變得多余。

分工的精細化給中國帶來的變化遠不止住房，住在里面的人也在變。繼1949年之前那幾十年的對外開放，最近30年新一輪的開放變革已經開始前所未有地在中國造就各行各業的專業人才。

這可能是幫助“振興中華”的愿望得以逐步落實的最重要一群人。按照黃仁宇——另外一位虛心向西方學習的已故中國學者——的分析，這正是傳統中國一直沒有成長起來的社會中間階層，中國原有的是居于上層的“龐大而沒有分化的官僚制度，下層是巨大而沒有分化的農民”。

然而，接下來一個尚未解決的問題是，這個專業人群如何能夠長大成人?

沒有富于持久生命力的專業人群，以分工為核心的自由市場經濟秩序就維持不住，借用亞當·斯密和阿爾弗雷德·錢德勒(Alfred Chandler)的話，就是，要保證“看不見的手”能夠有效運轉，得有“看得見的手”做有效的維護才行。

中國歷史上并非沒有過包括知識分子和商人在內的專業群體萌生的時候，距今最近的一次就是從清帝國后期到1949年之前的年代，但都沒有經得起歷史變遷的考驗，要么被“龐大而沒有分化的官僚制度”吞沒，要么重歸于無權無助的農民。

如果西方的經驗教訓仍然值得借鑒總結，那么在那里率先長成的專業人群的成長軌跡就是值得重視的。

培養自由人

哈佛大學商學院教授拉克什·庫拉納(Rakesh Khurana)在2007年出版了致力于回溯這個生長軌跡的著述，正值哈佛商學院建校100周年的前夕。

書的名字反映了作者對這個軌跡在美國發展的評價——《從高目標到雇傭軍：美國商學院的社會變遷以及管理作為職業的未竟誓言》(From Higher Aims to Hired Hands：The Social Transformation of American Business Schools and the Unfulfilled Promise of Management as a Profession)。

這個評價顯然基于一種充滿警醒的反思，讓世界其他地方的人感受到，即使像美國這樣被很多國家學習的社會仍然面臨著各樣的危機。

書中呈現出來的那個“高目標”是一百多年前世界第一批商學院的創建者們為自己和后人所定下的使命，雖然到如今也未能完全實現，甚至有被漠視的危險，卻至少仍通過庫拉納這樣研究商業組織的學者回蕩在世界的耳邊。

當約瑟夫·沃頓(Joseph Wharton)在1881年創立全球第一家頒發大學文憑的商學院時，他的理想是讓這個新興的學校為有志于商業活動的年輕人“提供一切跟金融和經濟有關的自由教育”，而目的在于讓這些從業者成為“國家的棟梁，無論在私人還是在公共生活中”。

關于何謂“自由教育”，美國大學協會給出的定義算得上有代表性：“自由教育賦予個體寬廣的知識和可以傳遞的技術，以及對價值觀、倫理和參加公民社會保有強烈的意識，直面貫穿歷史和今日的重要問題，更是一種學習的方式，而非某一個學習領域。”

沃頓本人的一生已經為他想要培養的后代樹立了杰出的榜樣。他不僅是成功的商人，業務遍及能源、制造、交通、農林牧副漁各個行業，是美國大企業時代到來的標志性人物之一。跟他共事過的人中包括發明家托馬斯·愛迪生(Thomas Edison)、商人以斯拉·康奈爾(Ezra Cornell)和科尼利爾斯·范德比爾特(Cornelius Vanderbilt)，后面兩人也各自創立了同樣著名的康奈爾大學和范德比爾特大學。

在創辦沃頓商學院之前的1864年，38歲的沃頓與他所在費城的一個教友派基督徒社團組建了思沃斯莫學院(Swarthmore College)，這所學校是當今美國最好的本科學院之一。除此之外，沃頓本^、也是科學和詩歌愛好者，還是政治活動家，為至少三任美國總統和一位德國皇帝提供咨詢。

換言之，在美國出現商學院教育之前，沃頓和他的同道們已經生活在專業人群具有巨大影響力的時代，商學院的出現是商人這個群體正式建立自己的高等人才培養制度的標志。

他們所繼承的是一個長達幾百年的自由教育傳統，在商學院之前，從歐洲移殖到北美大陸的大學制度已經設立神學院、法學院和醫學院這樣的以自由教育為核心的高等職業教育體系，這些正是沃頓提出建立商學院時效仿的榜樣。

沃頓商學院所在的賓夕法尼亞大學創建于1740年，是美國第四古老的高等學府，僅次于哈佛(1636年)、威廉和瑪麗學院(1693年)以及耶魯(1701年)。這些大學無一例外都是基督教會的專業人士單獨或跟其他的專業人才合作發起建立的，這些專業人才包括商人或像本杰明·富蘭克林(Benjamin Franklin)那樣在許多領域都有建樹的通才，富蘭克林參與了賓夕法尼亞大學的創建。

從這些教育團體的性質，可以看出創建者們在社會中所處的地位。他們建立學校就像創辦公司一樣有章可循，只要通過殖民地政府或英國國王的授權，學校就擁有獨立運行和受到法律保護的權利，當然，獲得授權的同時也意味著接受政府的管轄。

這一切的基礎在于專業群體跟政府當局的關系不是一味的服從，而是依據雙方權利和義務都很明確的法律規定通過談判解決問題。這個基礎是專業群體——無論是商業組織還是教育學術公益組織——得以不受太多來自于政府當局干涉而持續發展的關鍵。今日中國所謂“法治”的目標是否實現，一個重要的評判標準應該是，非國有經濟組織和教育學術公益團體是否跟國家組織一道受到法律的平等保護。

此種局面的實現，從組織成長的角度，要求任何想要在社會上好好生存下去的組織本身必須具備成熟、健全、有明確目標的職業精神，只有這樣，才能維護組織的發展并擔當起肩負的責任。這不僅體現在行業內部工作上做出令人尊敬的專業成果，也表現在為保障行業準則和行業發展不受外界的隨意干涉而對外界的行為做出同樣讓人尊敬、合乎專業水準的反應。

歐美在練就成熟的專業組織方面經歷了幾百年的時間，到了創建商學院的19世紀末期算是基本完成，就是錢德勒所稱的“經理人資本主義”時代。

信仰與生命力

歷史上，首先興起而至今仍舊對世界影響深遠的專業組織是基督教會。自從公元一世紀耶穌的門徒在巴勒斯坦領受了他們所稱的來自上帝的“大使命”，由基督徒形成的信仰組織就開始在羅馬帝國蔓延，他們不僅經歷了羅馬當局的壓制，更在羅馬帝國瓦解后擴散到歐洲各處，建立教會、學校、圖書館，成為文明重建的主要力量。

“與帝國的偉大和穩定相比，具體的個人生命無足輕重……自由少得可憐。然而，正是此時，耶穌的生活和訓導使得我們約略看到一種對事物所采取的極為不同的理解方式，”芝加哥羅耀拉大學教授約翰·丹福德(John W.Danford)在他的著述《自由的根系》(Roots of Freedom)中這樣分析基督徒組織成功的原因“而從人的方面來說，他不過是這帝國一落后行省的某個名不見經傳的木匠而已。他和他的追隨者告訴每個男人女人以個體的身份看待自己，知道在神的眼里，每一個人都是特別重要的。無論多么的默默無聞，每一個人的生命，在神的眼里，都有尊嚴甚至是神圣的。”

這樣的價值觀和使命感影響了一代代的歐洲人，他們在各個領域的作為使得歐洲的社會格局總體上變得不同于世界的其他地方。

在像丹福德這樣的政治學者看來，教會率先對歐洲政府的權力形成了制約，因為教會和政府在原則上都信奉《圣經》對于權力的界定：“凱撒的物當歸給凱撒；神的物當歸給神”，既規定“在上有權柄的，人人當順服他。因為沒有權柄不是出于神的”，又申明“順服神而不順服人是應當的”。

這個二元的權力結構給政府組織之外的社會組織留出了合法的生長空間，反過來也促使政府組織不得不積極地面對社會的變化。

根據劍橋大學霍爾特教授(J.C.Holt)在其名著《大憲章》(Magna Carta)中的記述，以教會領袖牽頭的貴族聯盟迫使君主簽訂標明雙方權利義務的自由憲章是中世紀西歐社會的普遍現象，從1183年至1315年，在意大利、法國、德國、西班牙還有中歐的匈牙利發生過至少7次類似英格蘭大憲章的事件。

也就在這一時期，最早一批具有現代意義的大學紛紛在歐洲建立，包括巴黎大學、牛津和劍橋，這些自治的教育組織幾乎都是通過類似自由憲章的授權得到法律保護的，跟在那時流行的由商人和手藝人組成的各種行業協會性質相似。事實上，“大學”(universitas)的拉丁文在當時的字義就是公會或協會。

很難想象，這些組織在地球上已經持續不斷地存活了上千年的時光，經歷了不知多少朝代、戰爭、災害，它們還在吸引著、造就著從世界各地慕名而來的年輕生命。這是怎樣的品牌!

盡管如此，時至今日，歐美的各種行業組織仍舊需要面對——如何保持生命力——這個千年如一日的恒久問題，無論是新興組織，比如網絡公司[Google的壽命會有多長?]，還是那些有久遠歷史的團體，比如北美最古老最有名的哈佛大學本科學院[近來被其前任院長——也是曾經從那里退學的微軟創始人比爾·蓋茨(Bill Gates)的老師——說成是已墮落為“沒有靈魂的優秀”]，又比如經歷一百多年歲月的商學院[如今越來越受到各界的批評，特別是本世紀初安然(Enron)、世通(WorldCom)公司的財政丑聞以及近來的次貸危機都在提醒人們需要對專業人才的職業素養保持長久的重視]。