論周公的“明德慎罰”思想

周公姓姬名旦，周文王之子、武王之弟，是西周時杰出的政治家、思想家，他的思想對后來的孔子及儒家學派產生了重要的影響，同時也是我國歷史上第一個提出比較系統的法的觀念和主張的思想家。有關周公思想和言論的文獻主要記載在《尚書》中的《大誥》、《康誥》、《酒誥》、《梓材》、《召誥》、《多士》、《無逸》、《多方》、《立政》和《詩經·大雅·文王》等篇。周公在這些文獻中提出了“以德配天”、“敬天保民”、“明德慎罰”等宗法思想為核心的“禮治”思想，其中“明德慎刑”思想占有重要的地位。

一、“明德慎罰”思想的由來

“明德慎罰”思想的提出并非偶然，它是周公吸取了商朝滅亡的教訓，適應西周統治者的政治需要而提出的。商朝末年，社會矛盾日益激化，殘酷的統治激起廣大奴隸和平民的反抗。據《尚書·微子》載，當時是“小民方興，相為敵仇”。商紂王荒淫暴虐，“厚賦稅以實鹿臺之錢，而盈鉅橋之粟……以酒為池，懸肉為林，使男女倮相逐其間，為長夜之飲……重刑辟，有炮烙之法”。［１］以致牧野之戰，商軍潰敗，紂王自焚，商朝滅亡。周滅商以后，西周統治者繼承了夏商時期的神權法思想，仍然利用天命思想作為維護其統治的思想工具。《尚書·大誥》：“天休于寧王，興我小邦周。”《尚書·康誥》：“天亦大命文王殪戎殷。”《詩經·大雅·文王》：“文王在上，于昭于天。周雖舊邦，其命維新。”但商的滅亡證明單純的天命迷信無所維系其統治，周公一再說：“我不可不監于有殷。”［２］“宜監于殷，駿命不易。”［３］從中還認識到了人民的力量不可輕視。“民之所欲，天必從之”，［４］“人無監于水，當于民監”，［５］“欲至于萬年，惟王子子孫孫永保民”。［６］于是，周公便在繼續宣揚天命迷信的同時，吸取商滅亡的教訓，提出一個“德”字來。因為“天命靡常”，“皇天無親，惟德是輔”。［７］先前“殷之未喪師，克配上帝”，［８］后來殷王“不敬厥德，乃早墜厥命”，［９］所以要想保住天命，就必須敬德。這也就是周公在新的歷史條件下提出的“以德配天”說。因此周公在《尚書·召誥》中說：“王其疾敬德……王敬作所，不可不敬德。”在《詩經·大雅·文王》中說：“無念爾祖，聿修厥德。”同時，周公也意識到天不可信，事在人為。他說：“天不可信，我道惟寧王德延。”又說：“我民罔尤違，惟人。”［１０］正是從這種見解出發，周公提出了“明德慎罰”的主張，在中國法學史上，第一次把道德和刑罰結合起來。

二、“明德慎刑”思想的主要內容

明德慎罰有推行德政和慎用刑罰兩重含義。從德政看主要內容有：勤政、惠民、裕民、任賢。所謂勤政就是告誡西周統治者要勤于政事，力戒淫逸。所謂惠民就是要給小民們一些實惠，要愛惜人力和物力，不可過度壓榨，才能保持國運長久。裕民就是要寬以待民，“彼裕我民，無遠用戾”。［１１］周公認為，產生民怨的根源，在官不在民。如果掌權者“變亂先王之正刑”，［１２］民眾無所適從，民怨就會產生。因此，掌權者聽到民眾的怨言，應該像古圣先王那樣，“不啻不敢含怒”，“則皇自敬德，厥愆，曰朕之愆”，［１３］以此來實現“平易近民，民必歸之”。［１４］所謂任賢，周公強調任賢的重要性，認為只有有德者當權，才能勤政、惠民和裕民。

明德慎刑的第二層意思，就是主張慎用刑罰。為此，周公提出了以下幾項刑罰原則：一是刑罪相稱。周公在《尚書·立政》中說：“司寇蘇公，式敬爾由獄，以長我王國。茲式有慎，以列用中罰。”中罰，就是說用刑不可偏重，也不可偏輕，要使刑其罪。這是我國法律思想史上最早出現的刑罪相稱思想。二是區分故意和過失，慣犯和偶然犯罪。《尚書·康誥》說：“人有小罪，非眚，乃惟終，自作不典，式爾，有厥罪不，乃不可不殺。乃有大罪，非終，乃惟眚災，適爾，既道極厥辜，時乃不可殺。”三是慎重斷案。周公在《尚書·康誥》中提出：“要囚，服念五六日至于旬時，不蔽要囚。”四是對獄訟之事，最高當權者不可亂加干涉。《尚書·立政》篇：“文王罔攸兼于庶言。庶獄庶慎，惟有司之牧夫是訓是違。庶獄庶慎，文王罔敢知于茲。”五是刑罰與教化相結合。《尚書·多方》說：“明德慎罪，亦克用勸。要囚，殄戮多罪，亦克用勸。開釋無辜，亦克用勸。”《尚書·酒誥》說：“群飲，汝勿佚，盡執拘以歸于周，予其殺。”“惟殷之迪，諸臣惟工，乃湎于酒，毋庸殺之，姑惟教之”。

“以德配天”、“明德慎罰”的主張，代表了西周統治者基本的政治觀點，作為治國的基本方針在西周政治生活、立法和司法實踐中發揮了實際的指導作用，在一定意義上說明了當時的統治階層在政治上已趨于成熟。這種主張被后世各朝統治者奉為政治法律制度的理想原則和正統的標本，深深扎根于中國傳統政治理論之中。后來，“以德配天”、“明德慎罰”的主張被儒家學派發揮成“德主刑輔、禮刑并用”的基本法律思想和法律方針，成為中國古代最具影響力的一種觀念。

參考文獻：

［1］史記·殷本紀.

［2］尚書·召誥.

［3］詩經·大雅·文王.

［4］《左傳·襄公三十年》引《尚書·泰誓》.

［5］尚書·酒誥.

［6］尚書·梓材.

［7］左傳僖公五年.

［8］詩經·大雅·文王.

［9］尚書·召誥.

［10］尚書·君奭.

［11］尚書·洛誥.

［12］尚書·無逸.

［13］尚書·無逸.

［14］史記·魯周公世家.