膽紅素是用于診斷黃疸病癥的惟一檢查項目,又是反映肝臟分泌和排泄功能的檢查項目。對指導臨床工作者對各種伴有黃疸的疾病進行治療以及預后評估,尤其對肝膽性疾病的診治具有著重要的意義。
膽紅素包括總膽紅素(TBIL)、直接膽紅素(結合膽紅素DBIL)、間接膽紅素(非結合膽紅素IBIL)。正常人每日生成250~360mg(340~510μmol/L,平均425μmol/L),其中80%~85%來自循環中衰老的紅細胞。紅細胞平均壽命120天,約1%衰老紅細胞所釋放的血紅蛋白被肝脾骨髓內單核巨噬細胞系統吞噬、破壞和分解,在組織蛋白酶作用下,成為血紅素與珠蛋白。血紅素經微粒體血紅素加氧酶作用轉變為膽綠素,膽綠素再由膽綠素還原酶催化成游離膽紅素,因未經肝細胞攝取,未與葡萄糖醛酶結合,經血循環中與白蛋白結合,形成膽紅素-白蛋白復合物運載至肝臟,便形成間接膽紅素,約占膽紅素總量的75%,其余部分與血循環中葡萄糖、木糖、雙糖和甘氨酸結合而形成直接膽紅素。
膽紅素的變化主要是鑒別溶血性黃疸、肝細胞性黃疸、膽汁郁積性黃疸,以先天性非溶血性黃疸。當患有病毒性肝炎、藥物或酒精引起的中毒性肝炎、溶血性黃疸、惡性貧血、陣發性血紅蛋白尿癥及新生兒黃疸、內出血等,以及肝臟的分泌和排泄功能發生障礙時,便會出現膽紅素升高的現象,其直接膽紅素或間接膽紅素升高與臨床病癥有著直接的關系。溶血性黃疸:通常是總膽紅素<85μmol/L,直接膽紅素/總膽素<20%;肝細胞性黃疸:通常是總膽紅素<200μmol/L,直接膽紅素/總膽紅素>35%;阻塞性黃疸:通常是總膽紅素>340μmol/L,直接膽紅素/總膽紅素>60%。另外,膽紅素升高還要結合血清肝臟酶學檢測,它包括丙氨酸基轉移酶(俗稱谷丙轉氨酶ALT)、門冬氨酸氨基轉移酶(俗稱谷草轉氨酶AST)、堿性磷酸酶(ALP)、r-谷氨酰轉肽酶(r-GT或GGT)等。在各種酶學檢測中,丙氨酸基轉移酶、門冬氨酸基轉移酶能敏感地反映肝細胞損傷與否及損傷程度。以丙氨酸基轉移酶最為敏感。在臨床癥狀黃疸出現之前,丙氨酸基轉移酶急劇增高,門冬氨酸基轉移酶次之。重癥肝炎時,由于大量肝細胞壞死,血中丙氨酸基轉移酶逐漸下降,而此時膽紅素卻進行性增高(每日升高約17.1μmol/L),便說明出現了“膽酶分離”現象,這常常是肝細胞大面積壞死的表現,其死亡率較高(約60%),應引起臨床醫師的重視。
膽紅素的異常,涉及多種疾病,與肝臟酶學檢測一樣,是非常復雜的。以肝病為例,由于肝臟代償能力很強,加上目前尚無特異性強,敏感性高,包括范圍廣的檢測方法。因此,只有在肝臟損害達到一定的程度時,才會出現肝功能檢測異常。同時肝功能試驗結果也會受實驗技術、條件、試劑質量以及操作人員等多種因素影響,因此肝功能試驗結果應當由臨床醫師結合臨床癥狀等諸多因素進行綜合分析,確定是否存在疾病以及治療和監測。