國際技術貿易是第二次世界大戰以后發展起來的一種特殊形式的國際貿易,是一國的法人或自然人通過貿易方式,按照一定的交易條件,將技術轉讓給不同國家的法人或自然人的活動。知識產權是國際技術貿易的主要客體之一,世貿組織將知識產權貿易視為其三大支柱之一。了解當代國際知識產權貿易的特征和形式,將有利于我國國際技術貿易的順利開展。
一、知識產權及世貿組織對知識產權貿易的保護
知識產權是指法律賦予知識產權所有人對其創造性的智力成果所享有的專有權利。知識產權是一種財產權,知識產權所有人可以通過對其所擁有的知識產權的許可或轉讓而獲得收益。目前,知識產權已成為國際貿易的重要組成部分。據美國最新統計,電影、音像、計算機、傳媒等“版權產業”,其出口額占所有行業的第一位,近年來,美國在知識產權領域年年出現順差,超過了飛機和通訊設備的出口。知識產權貿易的發展,使各個國家都認識到一個國家經濟的振興和發展,不單單取決于該國所擁有的自然資源和金融資本的多少,而更大程度上取決于該國對知識成果的應用和保護程度。各國都利用知識產權制度,保護自己的技術優勢、品牌優勢并力圖阻止外來更強大的技術優勢的沖擊。因此,知識產權的保護也成為國際貿易中不可回避的問題。
由于世界對于知識產權的保護及執行力度并不相同,隨著知識產權在國際貿易中變得越來越重要,這些差別就成為國際經濟關系緊張的一個根源。在多邊貿易框架下,尋求協調統一的國際承認的知識產權貿易規則,以更規范、更具可預見性地解決有關爭端成為關稅與貿易總協定談判的內容。1986年~1994年,烏拉圭回合談判將知識產權列入了貿易談判的議題,世貿組織把知識產權貿易作為三大支柱之一,被認為是對關貿總協定的重大突破。
烏拉圭回合談判達成了《與貿易有關的知識產權協議》(TRIPS),明確了知識產權的類型為:版權、專利、商標、地理標志、工業設計、集成電路、外觀設計(分布圖)、未披露的信息、包括貿易秘密等,協定包含5個基本內容:
怎樣適用多邊貿易體系基本原則和其他國際知識產權協定;怎樣恰當地保護知識產權;成員方應怎樣在其境內恰當地執行那些權力;怎樣解決世貿組織成員間關于知識產權的爭端;在新體系被引入這一時期的特別過渡安排。
通過制訂成員都必須達到的知識產權保護的最低標準,試圖縮小世界上對于知識產權保護方式的差別,并使它們置于共同的國際規則之下。知識產權協定是以多邊貿易體系基本原則作為出發點,并且突出了非歧視原則:即國民待遇原則和最惠國待遇原則。協議的宗旨是加強知識產權的充分的有效保護,并確保實施知識產權的措施及程序對國際貿易不造成任何障礙,協議的實施將會保證和推動國際知識產權貿易的高速發展。
二、當代國際知識產權貿易的形式與發展
1.許可證貿易
許可證貿易是知識產權貿易中使用最廣泛和最普遍的一種形式。許可證貿易是以知識產權,以及相應產品的制造和銷售權為內容,通過簽訂許可證協議而進行的技術貿易。目前,專利、專有技術貿易大都通過許可證貿易來進行,現在計算機軟件貿易也越來越多地采取許可證形式。許可證貿易的發展速度十分迅速,對技術知識的傳播起了重大作用。
2.特許經營
特許經營,是指已經取得成功經驗的商業企業(特許方)將其商標、商號名稱、服務標志、專利、專有技術、服務標志,以及經營管理的方法或經驗許可另一家商業企業(被特許方)使用。被特許方使用特許方的商業名稱經營業務,遵循特許方制定的方針和程序,特許方則從被特許方處收取特許費。特許經營形式適合于商業、服務業和工業。
對于特許經營許可方來說,特許可以為打入市場提供機會,并阻止可能的競爭。對被特許方來說,可以解決技術能力不足、資金匱乏、缺乏品牌優勢等問題,減少投資風險。目前,美國零售總額的60%由特許經營完成,特許經營為美國安置了超過11%的就業人口,麥當勞通過特許經營在117個國家建立了2.5萬個連鎖店。
3.合作方式
合作方式是指兩個或兩個以上國家的不同企業共同出資組建成一個新的企業。實際上是把出資方所擁有的知識產權轉讓給了新成立的企業。如果出資方不以知識產權為出資形式,那么該出資方可以通過簽署知識產權許可合同,規定出資方是技術的供方,新企業是技術的受方,這樣出資方既可獲得股權也可得到知識產權許可費用。受方可借此引進外國較先進的技術,培養自己的技術隊伍,還可利用資金;供方則可以利用受方的勞動力和資源,擴大海外市場,通過收取知識產權使用費回收設備與技術研制的費用。
4.計算機交鑰匙合同
目前,計算機交鑰匙合同就是整個計算機系統的買賣與軟件的轉讓。主要內容是:供方向受方出售硬件,提供軟件許可證,提供對硬件、軟件的維修服務并延續到開機后一段較長時間,計算機的安裝與測試、軟件的測試。
5.知識產權服務
技術服務是技術提供方受另一方委托,通過簽訂技術服務合同,為委托方提供技術勞務,完成某項服務任務,并由委托方支付一定的技術服務費。一般來說,技術服務提供的技術是知識產權與專有技術之外的一般技術。但目前隨著技術貿易的發展,知識產權服務貿易也不斷出現(這里的知識產權服務不是指專業知識產權機構或企業提供的服務,而是指一般商業企業)。在軟件貿易的初級階段,這種伴隨著知識產權使用許可而提供的服務,一般是包含在軟件價格之內的。隨著計算機應用的普及,一些大型應用軟件,需要軟件廠商花費長時間對用戶的需求進一步提供服務,并成為單獨收費的商品。
除了上述幾種知識產權貿易形式外,還會出現新的國際知識產權貿易形式,在中國加入世貿組織后,我們的企業也應該了解和運用這些貿易形式,獲取最大利益。