臺灣一直盡量保持400架的戰(zhàn)斗機(jī),以維持制空權(quán),但是令人掉眼鏡的是,臺灣飛行員人數(shù)不足已經(jīng)影響到了其空軍戰(zhàn)斗力。
臺灣空軍目前第一線主力戰(zhàn)機(jī)有3種:F-16A/B 、幻影2000、“經(jīng)國號”IDF。原來購入的150架F-16,除10架留在美國洛克基地供臺飛行員在當(dāng)?shù)厥苡?xùn)用外,目前本島有兩個聯(lián)隊建制,分別部署在嘉義和花蓮兩個基地;由漢翔公司產(chǎn)制的130架IDF也有兩個聯(lián)隊,在臺南及臺中清泉崗;60架幻影2000建制為一個聯(lián)隊,基地在新竹。
不過,這三種二代戰(zhàn)機(jī)已服役約10年,發(fā)生數(shù)起墜機(jī)失事,所以數(shù)量已有減少:目前F-16的數(shù)量為146架,幻影2000為56架,“經(jīng)國號”IDF為125架。此外,還有約60架的F-5E/F作為二線戰(zhàn)機(jī),主要擔(dān)任戰(zhàn)機(jī)飛行員養(yǎng)成訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)發(fā)展的模擬空戰(zhàn)訓(xùn)練之用,基地在臺東。

法國飛機(jī)維修費用驚人
多年以來,臺灣空軍始終維持一個400架的戰(zhàn)力基數(shù),認(rèn)為需要這個數(shù)量的戰(zhàn)機(jī),才足以掌握臺灣海峽的制空權(quán)。目前臺灣所有戰(zhàn)機(jī)機(jī)種數(shù)字加起來,就差不多是這個數(shù)目。然而因為機(jī)種特性,還有戰(zhàn)機(jī)機(jī)種并不統(tǒng)一,使得能夠出勤的完好率并不理想,甚至曾經(jīng)遠(yuǎn)低于“國防部”訂定的標(biāo)準(zhǔn)。
譬如說,目前最花錢的幻影2000是純種的法國貨,不但買來的時候比美國貨F-16和臺制的“經(jīng)國號”貴出數(shù)成,使用成本也同樣偏高。據(jù)了解,空軍今年編列90余億元新臺幣執(zhí)行全軍裝備零部件采購,140余架F-16只要5.7億元新臺幣,而50余架幻影2000-5戰(zhàn)機(jī),則高達(dá)21億余元新臺幣,明顯占用最大部分。
原因很簡單,幻影機(jī)零件全系歐洲生產(chǎn),使用數(shù)量原本就少,所以成本居高不下。加上許多重要的裝備部件,只能送回法國原廠維修,除了運費,歐洲的維修人工費更是可觀。于是,幻影機(jī)只有50余架,卻占用最大部分的空軍維修經(jīng)費。此外,國外已經(jīng)有風(fēng)聲顯示,法國空軍未來數(shù)年將陸續(xù)汰除幻影戰(zhàn)機(jī),臺灣的幻影機(jī)到時會面臨沒有零件或缺失來源的可能,零部件補保困難度大增,因而也有不少人建議,應(yīng)該早日在國際市場上把這批幻影機(jī)脫手。
不過臺灣空軍高層認(rèn)為,因為大陸非常忌憚新竹空軍基地的幻影戰(zhàn)機(jī),顯示幻影的防空戰(zhàn)力和戰(zhàn)略價值還很高,所以不宜輕言放棄。再者,由于10多年前采購60架幻影機(jī)時,曾爆發(fā)軍中有人收了回扣的疑云,至今尚未水落石出。如果空軍為了上述理由而出售幻影戰(zhàn)機(jī),反而會招惹另一種質(zhì)疑,并重新掀起當(dāng)年不應(yīng)采購法國貨的老問題。這種政治風(fēng)險,沒有軍方高層將領(lǐng)愿意承擔(dān)。
三大戰(zhàn)機(jī)高低搭配
幻影2000-5的特性是快速鉆升,目前主要負(fù)責(zé)奪取制空權(quán)作戰(zhàn)任務(wù),配備MICA云母空對空導(dǎo)彈,主動雷達(dá)導(dǎo)引,可以遂行視距外BVR的“自動跟蹤目標(biāo)”作戰(zhàn)模式。但幻影2000僅有空對空的能力,沒有空對地、空對海功能,也大大限制了任務(wù)彈性。
F-16原本即屬于多用途戰(zhàn)機(jī),可以執(zhí)行奪取制空權(quán)的任務(wù),也有空對地和空對海的作戰(zhàn)能力。特別是近年獲得美國的AIM-120先進(jìn)中程空對空導(dǎo)彈,具備了自動跟蹤的能力,又配有空射型魚叉反艦導(dǎo)彈,因此,F(xiàn)-16主要負(fù)責(zé)中低空的防空和廣大東部海域的制海任務(wù)。此外,空軍還購置數(shù)套偵照攝影莢艙,讓此型戰(zhàn)機(jī)具有戰(zhàn)術(shù)偵察能力,配備在十二偵照隊。
IDF雖然最大缺點在體型較為單薄,攜油量小,引擎推力也不太夠,于是它飛不遠(yuǎn),載彈量也不多,屬于臺灣附近空域的防御型戰(zhàn)機(jī),但配備性能不遜美國AIM-120 AMRAAM的天劍二型中程空對空導(dǎo)彈,主動雷達(dá)導(dǎo)引,同樣能自動跟蹤,扛起防空任務(wù)綽綽有余。IDF最大的優(yōu)點,在于可以配備由中山科學(xué)研究院自行研發(fā)的武器,諸如“天劍”一型短程空對空導(dǎo)彈、“天劍”二型中程空對空導(dǎo)彈、“天劍二A”反輻射導(dǎo)彈、“雄風(fēng)”二型反艦導(dǎo)彈等,對于大陸沿岸的軍事目標(biāo),有主動反制打擊的能力。
最近對美軍購是否能夠通過美國政府和國會這關(guān),成為最熱的新聞之一。F-16C/D戰(zhàn)機(jī)采購案目前還沒有被批準(zhǔn),成為美臺之間關(guān)系的重大指標(biāo),也特別引人關(guān)注。但很多人沒有注意到,除了這些戰(zhàn)機(jī)硬件的問題,臺灣空軍還有“軟件”的問題,也就是飛行員人數(shù)不足,而且這個問題越來越大。
臺灣飛行員越來越少
由于臺灣軍隊的社會地位向來不是很高,飛行員的待遇不見得比民航界高,還有近視眼和體格問題導(dǎo)致招不到合格的學(xué)生,空軍長期缺乏足夠飛行員已經(jīng)是半公開的秘密。軍方組織不斷精簡,許多飛行員認(rèn)為不如早點離開。空軍飛行員的薪水、福利雖然還是高出社會平均水平,但超過的額度畢竟有限。而另一方面,民航業(yè)界過去10多年迅速膨脹,搶走不少軍隊培養(yǎng)的飛行員,這是不爭事實。但近年民航不景氣,飛行員想從軍隊轉(zhuǎn)進(jìn)民航,限制很多,而且要從資淺機(jī)師做起,起薪并沒有高出軍中很多。
目前臺灣對空軍飛行員盡可能給予較高的薪金,以拉近與民航界的差距。操作高速戰(zhàn)斗機(jī)的飛行員,上尉軍銜的薪金一年約56萬多元(新臺幣,下同)、少校73萬多元、中校103萬多元、上校81萬多元。
然而,軍方近年并沒有想到,因為戰(zhàn)機(jī)飛行員必須負(fù)擔(dān)的危險因素一直存在,操作新式戰(zhàn)機(jī)的體能和知識要求,遠(yuǎn)比前一代戰(zhàn)機(jī)要大;還有隨著軍銜晉升而附加的工作負(fù)荷,種種負(fù)面因素累積起來,現(xiàn)在的情況是,成熟的戰(zhàn)機(jī)飛行員如少校、中校軍銜者,愿意留在軍中發(fā)展者越來越少。
據(jù)了解,空軍的“座艙比”不到一比二,即一架戰(zhàn)機(jī)分配不到兩位飛行員。扣除調(diào)離第一線飛行部隊,到高級單位擔(dān)任參謀或主官的飛行員人數(shù),再扣掉正常休假、進(jìn)修人員,真正在第一線飛行部隊的飛行員數(shù)目,已經(jīng)讓近400架戰(zhàn)機(jī)顯得數(shù)量太多。戰(zhàn)機(jī)出勤返航后,經(jīng)過簡單檢查、加油掛彈,馬上可以升空。但飛行員無法跟飛機(jī)相比,經(jīng)過一定程度的任務(wù),必須休息,否則會影響任務(wù)遂行能力,甚至危及人機(jī)安全。飛行員人數(shù)越多,則戰(zhàn)機(jī)出勤架次越多,座艙比越高,空中持久作戰(zhàn)能力也就越強。
因為長期以來空軍飛行員不足,許多戰(zhàn)機(jī)時常停在地面沒有人飛,造成一個更奇怪的現(xiàn)象,也就是有9架幻影2000戰(zhàn)機(jī),以“環(huán)控技術(shù)驗證”的名義,封存在花蓮佳山基地的山洞里。然而這個看似奇怪的辦法,卻提高了座艙比,也節(jié)省維修費用。實施封存戰(zhàn)機(jī),再投注大量維修費用后,幻影機(jī)隊的完好率今年已經(jīng)提升到將近7成,比前年最低時僅有5成左右改善不少。但是封存戰(zhàn)機(jī)的辦法只能是權(quán)宜之計,如果臺灣不正視飛行員不足的問題,無論它買來多少先進(jìn)硬件還只是個擺設(shè)。