酃縣赤衛大隊,前身是赤衛隊、暴動隊、農民自衛軍、酃縣赤衛團。酃縣赤衛大隊成立后曾命名酃縣警衛營、酃縣紅九營、酃縣游擊隊、紅獨四團、湘贛游擊支隊和湘贛抗日義勇軍。
這支革命武裝誕生于1928年,一直堅持戰斗到1938年。在10年的戰斗歲月里,它為紅色政權的誕生,為井岡山革命根據地和湘贛革命根據地的鞏固和發展,以及在多次反“圍剿”中,作出了重要貢獻。
1927年初,湖南省農運特派員朱子和根據省農代會關于“組織農民自衛武裝的決定案”的指示,從各鄉抽調精壯農協會員共900多人組建了酃縣農民自衛軍總隊。朱子和任總隊長,下設1個大隊,3個中隊,8個分隊。省農協還派一連正規軍來酃縣支持組建工作,負責軍事訓練。這支革命武裝雖然裝備很差,沒有槍,只有梭鏢、大刀、鳥銃,但同志們英勇無畏,斗志高昂,面對號稱酃縣“四大天王”之一的縣團防局正副局長賈威、孫秉文等拒不執行省農協關于“各地團防局的武裝交給縣農民協會”的指示,朱子和率部一舉包圍了縣團防局總局,奪取槍支80余條。賈威、孫秉文倉皇逃至十都與寧岡交界的深山老林,自衛軍又追至十都,抄了他們的老家,沒收他們的財物。自此,酃縣匪患匿跡,社會安定,全縣農民運動順利發展。
1927年5月,長沙“馬日事變”后,酃縣的土豪劣紳卷土重來,省里派來的正規軍隊也奉省城之命撤走,團防局重占縣城。農民自衛軍打退敵人6次反撲。由于彈盡無援,朱子和、晏公潭被捕,慘遭殺害。酃縣和全省各地一樣,一片白色恐怖,農民自衛軍從此解散。
野火燒不盡,春風吹又生。酃縣在外地求學的一批熱血青年,如劉寅生、周里、張平化、鄺光前、潘祖浩、周介甫等陸續回到家鄉鬧革命。他們重新點燃革命火種,組建酃縣特別區委,制訂暴動大綱,按照毛澤東的指示,舉行了“三月暴動”:1928年3月9日,劉寅生、周里率數百人在南鄉黃挪潭暴動;張平化、姚曉園率200多人在東鄉石洲安坑暴動;潘祖浩率1600人在西鄉潘家、霍家、塘旺、玉江分五路暴動;鄺光前等率隊在南鄉下村暴動;朱才亮在水口暴動;劉平章在兩江口暴動。這時,毛澤東率工農革命軍分三路從礱市、茅坪、大井向酃縣挺進,策應酃縣“三月暴動”。

3月18日,酃縣各路暴動隊隨工農革命軍分三路集結中村。酃縣特別區委書記劉寅生和周里向毛澤東匯報暴動戰況,并提出了建立一支統一指揮的常設性的革命武裝隊伍,以應對敵人,保衛蘇區紅色政權。毛澤東在充分肯定暴動成功后,當即批準成立酃縣赤衛大隊。在商討領導人員時,毛澤東說:“我在水口見到了何國誠,他是黃埔的學生,懂軍事,就讓他任大隊長,你們看行不行?”大家一致表示贊同。為增強赤衛大隊的軍事干部,毛澤東將在革命軍的酃縣人戴奇留在酃縣擔任縣赤衛大隊黨代表。幾天后,酃縣特別區委從各路暴動隊中挑選出100多名精壯隊員,在中村墟召開成立大會。毛澤東參加成立大會。會上,毛澤東為赤衛大隊贈送了8支槍,并發表了熱情洋溢的講話。他說:“我們送槍,是送的好槍,每一支槍一定要配上幾排子彈,沒有子彈不行。有了槍桿子,才能奪取政權。槍桿子是我們窮人的命根子,我們要從敵人手里奪取更多槍來武裝自己。”
毛澤東在中村住了10天,給部隊上政治課,幫助搞軍事訓練。據當時的大隊長何國誠回憶,毛澤東非常關心酃縣赤衛大隊,工農革命軍在離開中村的前一天,劉寅生傳達了毛澤東的指示說:赤衛隊剛成立,沒幾條槍,還沒有打仗的膽子,又缺乏戰斗經驗,如果紅軍隊伍一走,就有被敵人吃掉的危險。為了保存革命武裝力量,要求赤衛大隊跟著紅軍部隊去鍛煉。于是,紅軍出發時,赤衛大隊被安排在紅軍隊伍的后面。紅軍在沙田與挨戶團打仗,安排赤衛大隊在開火的對面山上看紅軍打仗。戰斗結束了,讓赤衛大隊過去打掃戰場,撿槍、撿子彈。后來,赤衛大隊配合紅軍一起打了好幾個勝仗。
紅軍與赤衛大隊離開酃縣后,酃縣的敵縣長組織“清鄉委員會”,指揮各地挨戶團瘋狂反撲,捕殺共產黨員、農會干部、暴動隊員和革命群眾。周介甫被殺害,潘祖浩的游擊隊死傷百余人,整個西鄉遇難140余人,石洲40余人,南鄉20多人。白色恐怖再次籠罩全縣。
在這惡劣的環境中,縣委機關由下村茅坪再度搬到下江洲,又被迫搬到五都南岸段家垅。由于叛徒出賣,5月23日,敵人包圍了縣委機關,書記劉寅生、委員劉平章犧牲。周里、黃元吉虎口脫險,他倆來到茅坪向毛澤東匯報,請求派干部重組縣委。毛澤東決定將在革命軍中的酃縣籍李卻非、黎育教派回酃縣重組縣委,并決定讓跟著工農革命軍鍛煉的酃縣赤衛大隊隨縣委一同回縣。縣赤衛大隊在縣委書記李卻非的帶領下,既是保衛縣委的武裝力量,又是重建蘇維埃政府的骨干力量,酃縣革命形勢又出現了高潮。
酃縣赤衛大隊的較為重要的戰斗有15次,下面介紹其中主要的幾次:
接龍橋戰斗。這是一場掩護朱德、陳毅上井岡山的戰斗。1928年4月中旬,毛澤東在湘南得知朱德陳毅部已離開湘南向井岡山方向轉移了,于是率部從資興經水口來到酃縣城,團部設在泉書院。當時,毛澤東得知:湘敵吳尚第八軍張敬兮團和羅定的攸縣、茶陵兩縣挨護團,為阻止朱德、陳毅上井岡山與毛澤東會合,向酃縣方向尾追而來。毛澤東、張子清、宛希先在書院部署,扼守城西接龍橋兩翼的湘山寺、天河仙高地,控制入城的唯一大道。戰斗一整天,打退敵人20多次進攻,最后把敵人打回到茶陵,勝利地完成了掩護朱德陳毅部隊的任務。此次戰斗,酃縣赤衛大隊由于沒有戰斗經驗,毛澤東沒有安排他們在最前沿直接與敵人開戰,只為后備隊。但是他們在打掃戰場、背槍、背子彈、背傷員、抬擔架和帶路向垅溪、石洲、十都轉移發揮了應有的作用,隊員們得到了鍛煉。
虎爪戰斗。自朱毛兩軍會師成立紅四軍,井岡山革命力量大大增強,先后取得了五斗江、草市坳等戰斗的初步勝利。此時,蔣介石急令湘贛兩省“克日會剿”井岡。1928年5月下旬,湘敵3個團從茶陵向寧岡推進,前鋒一個團抵達酃縣。6月上旬,贛敵5個團從吉安向永新移動。毛澤東采取對贛敵取攻勢,對湘敵取守勢,相機打破兩省“會剿”的方針。決定佯攻酃縣,把部隊大張旗鼓地向湖南推進之勢,穩住湘敵,從而引出贛敵,然后再殺回馬槍,一舉殲滅贛敵。
在此次戰斗中,酃縣赤衛大隊被分配與紅軍第三營聯合作戰,進攻虎爪,對付弱敵前衛連。虎爪山下一條大河,敵軍氣焰囂張,戰備松懈:有下河摸魚的,有下田捉泥鰍的,有在百姓家偷雞、打狗吃的,有醉倒在床的。三營和縣赤衛大隊受命悄悄摸入村中河岸,包圍敵人。槍一響,敵人亂作一團,死傷無數。毛澤東率紅一、二營端了敵團部,立即班師回山,赤衛大隊隨紅軍回師寧岡,一起投入龍源口大戰。
黃洋界保衛戰。這是一場保衛井岡山革命根據地最為嚴酷的戰斗。1928年1月,湘贛兩省18個團約3萬兵力,分5路向井岡山發起第三次“圍剿”。留守井岡的紅軍是彭德懷、滕代遠率領的紅五軍、紅四軍三十二團和寧岡、永新、蓮花、茶陵、遂川、酃縣的赤衛隊。
1月26日,戰斗打響,敵人以優勢兵力向井岡山各大哨口發起猛攻,守山軍民冒著滴水成冰的嚴寒,與敵激戰4天4夜,打退敵人多次進攻,取得了黃洋界保衛戰的勝利。
后來,敵人用重金買通寧岡一游民帶路,繞過黃洋界哨口守山工事,從后面小路上山,黃洋界被攻破,八面山、桐木嶺、雙馬石哨口失守,紅軍傷亡很重。29日,在危急關頭,彭德懷決定突圍,由酃縣赤衛大隊負責斷后。這時,部隊前進途中,屢遭敵軍阻擊,歷盡艱險來到遂川的大汾,又被敵切成兩截。彭德懷指揮先頭部隊突圍出去,命何國誠繼續斷后。何國誠率縣赤衛大隊突圍成功后,即率隊經石門嶺回到酃縣大院,敵人又即刻追來。赤衛大隊被迫轉移到下村,又遭敵襲擊,何國誠在奮力反擊中腿負重傷,不能率隊繼續轉移,只好離隊。赤衛大隊在政委萬達才和張秉仁帶領下向西鄉轉移,至澎溪再遭敵圍擊,激戰數小時,萬達才被捕(后犧牲)。群龍無首,隊伍被打散。幸存人、槍后來編入三區赤衛隊。
下坪戰斗。1930年的年關,紅一方面軍取得了第一次反“圍剿”勝利。就在這年關,紅七軍在軍長張云逸、政委滕代遠的帶領下,從粵北樂昌經韶關,渡武水,幾經周折來到酃縣。因千里轉戰,一路遭受阻擊,指戰員極度疲勞。軍長張云逸胡子齊胸口,野人一樣;戰士一個個衣衫破爛不堪,滿身的虱子、跳蚤;寒冬臘月,多數戰士還穿著草鞋。酃縣縣委書記兼縣赤衛大隊政委張平化,立即組織以縣赤衛大隊為主體,發動革命群眾組織慰勞隊、洗衣隊、縫補隊,幫紅七軍指戰員剪頭發、刮胡子,將換下的破軍裝放在鍋里煮死虱子,并將傷病員分散到赤衛大隊家里療傷治病。幾天過后,汝城挨戶團胡鳳璋帶一個團上千人瘋狂撲來。得到休整后的紅七軍指導員一個個義憤填膺,縣赤衛大隊也心雄膽壯,決心配合紅軍作戰,嚴懲胡鳳璋。赤衛隊發揮山頭熟、山路熟的優勢,帶著紅軍翻山越嶺,搶占有利地形,神奇般地出沒伏擊,敵軍抱頭鼠竄,潰不成軍。戰斗勝利結束,擊斃、擊傷、俘虜敵人200余人,繳槍110余支。繳獲的武器全部交給縣赤衛隊和黃挪潭赤衛隊。紅七軍還留下梁文光、何德勝等人補充縣赤衛隊的軍事力量。下坪戰斗,是紅七軍進入湘贛革命根據地后與地方武裝部隊緊密配合作戰的第一個大勝仗,是一曲民擁軍、軍愛民的高昂頌歌。
攻克酃縣城戰斗。1931年11月,湘贛獨立一師奉命護送以袁德里為團長、王震為書記的湘贛省代表團前往中央根據地,出席中華蘇維埃第一次代表大會,返回經上猶、萬安、遂川來到酃縣。敵人得知后,組織兵力在縣城附近拼命阻擊。經偵察,知悉敵人在縣城東南西要道都有暗哨,主要兵力在城南畫眉橋山頭。師長李天柱即派第二團協助縣赤衛隊(此時已改名為酃縣警衛營)攻打縣城挨戶團。何德勝、梁文光帶縣警衛營,彭軍、譚家述率二團共500余人,黎明前趕到離縣城附近的三里亭,發現敵人哨兵,立即開槍射擊,驚動了畫眉橋旁山頭的敵軍,部隊無法前行,只好兵分兩路,一小部分繼續與敵作正面交鋒,一大部分則改道從石玉抄小路,從背后摸上敵人的山頭。敵人以為只有縣警衛營,便全力阻擊要道,邊打邊下山接近要道口。此時,二團以迅雷不及掩耳之勢,搶上山頭,居高臨下,一個時辰,敵人被打得不知所措,棄槍向西逃命,我軍繳槍100余支。部隊繼續前進攻下縣城,活捉偽縣長等4人。即返縣城,打開敵牢,救出被關押的革命群眾,勝利地完成清掃路障任務,保證了湘贛省代表團過酃縣地段的安全。
九峰坳戰斗。九峰坳,位于酃縣十都與石洲交界的咽喉之地。為爭奪這一要寨,赤衛隊與挨戶團發生過多次摩擦。其中一次是1932年農歷元宵節過后的一場激戰。這次,酃縣挨戶團不再孤軍作戰,邀集茶陵、寧岡等7縣挨戶團600余人前來,妄圖長期占據咽喉。敵人從沔渡向石洲進犯,包圍了九峰坳山邊的馬坳鄉蘇維埃政府。經過一夜激戰,營長何德勝、政委梁文光相繼壯烈犧牲。此時,石洲、馬坳、太原、安坑、十都、龍口等區、鄉赤衛隊接情報后,趕來增援。頃刻間,九峰坳山上山下紅旗招展,殺聲震天,敵人無力招架,尸橫遍野,狼狽而逃。此次戰斗,共擊傷、擊斃、生俘200余敵人。戰斗結束后,戰士們含淚把何德勝、梁文光等烈士的遺體抬至石洲駐地,縣委書記、警衛營政委張平化主持召開了近千人參加的追悼大會。
1932年5月,酃縣警衛營改編為湘贛紅軍獨立第九營(簡稱紅九營)。1933年7月,酃縣紅九營編為紅軍獨立第四團。
1937年10月8日,各地游擊隊奉命到桂東沙田集中,改名為湘贛邊區人民抗日義勇軍。余慶滕、廖綱紹、鐘炳勛等20余人,告別了生活戰斗3年之久的酃縣人民和長眠于九泉之下的戰友,于1938年1月,奔赴抗日前線。