2008年1月,Macbook Air的登場讓全世界倒吸了一口涼氣,驚人的“輕薄”贏得了全世界的贊嘆,盡管Macbook Air犧牲掉了部分普通筆記本應有的功能,例如硬盤小,只有1個USB接口,光驅也不是標配等,但那又怎樣?1.36千克的凈重和不超過兩厘米的厚度讓蘋果的驕傲充滿底氣,憑借其一貫的高姿態和出色的工業設計,蘋果再一次站在了科技的前沿。
現在,極致的輕薄已經不再是蘋果的專利了。各式各樣的超便攜上網本正在以人們難以想象的速度野蠻生長著,在全球范圍內掀起了一場有關“移動互聯”的颶風。颶風的風眼是英特爾。2008年4月,英特爾率先提出了“netbook”即“上網本”的概念,在緊接著的6月,又緊鑼密鼓的推出了專為上網本設計的凌動處理器(Atom)。Atom一上市就得到了市場的狂熱追捧,甚至一度出現了“斷貨”的狀況,這是連英特爾這個嗅覺敏銳的芯片巨頭都始料未及的。

英特爾對上網本的定義是:7~10.2英寸,使用凌動處理器,重量在1.5千克以下,功耗更低,主要以上網為目的的便攜式筆記本。然而,上網本市場上真正的先驅卻是華碩,早在2007年10月,采用英特爾賽揚處理器的華碩易PC就點燃了上網本市場的星星之火,Atom問世之后,星星之火便以燎原之勢迅速蔓延開來,僅2008年一年,上網本的全球出貨量超過了1100萬臺,這不禁讓人思考,上網本風靡全球的魔力到底是什么?
先行者的考慮
追尋上網本的源頭,或許你會想到2006年春季的IDF(英特爾信息技術峰會)上關于“超便攜PC”(UMPC)的火爆場面。UMPC不僅僅比一般筆記本更小更輕,而且是臺全功能PC,微軟也趁熱打鐵,推出了經過優化設計的Windows XP Tablet PC版,即用于平板電腦上的操作系統。英特爾在那個時侯就已經認識到,“超便攜”將引領下一季PC風潮。
在眾多UMPC中,有兩款產品讓人眼前一亮,那就是三星的Q1和華碩的易PC。Q1僅重799克,卻擁有40G硬盤和7英寸的高分辨率顯示屏,支持藍牙和無線網絡功能,還支持數字多媒體廣播(DMB)的接收和GPS導航,實現了PDA、游戲機、DMB、播放器以及筆記本電腦等諸多功能,但價格和其功能成正比,就算是一個低配版本的QI也要799美元。相比而言,華碩的易PC走的是親民路線,纖細的體型+基本功能+2999元的價格打動了更多消費者的心。
據華碩相關工作人員介紹,易PC最開始面向的是學生和主婦市場,希望有更多沒有電腦的人開始使用電腦,但是隨著易PC在歐洲、日本等發達國家的風靡,華碩逐步改變了原先的定位,拉長了易PC的生產線,一方面繼續降低PC門檻,使更多的人可以擁有自己的第一臺PC;另一方面,提升易PC的性能,以滿足主流商務人士購買第二臺電腦的需要。“但是,華碩對于PC節能環保和簡約化的追求并沒有變”,華碩電腦中國業務總部產品推廣經理張燦對《互聯網周刊》說。
凌動處理器的出現使節能環保和簡約化真正成為PC發展的一種潮流。芯片技術的更新換代似乎一直充當著消費者更換PC的驅動力,但這一次,英特爾跳出其奉為“圣典”的“摩爾定律”,推出了低功耗、低價格的Atom。或許我們可以把英特爾的這一舉措理解為芯片巨人在摸索性能和功耗之間的平衡,但英特爾中國移動總監章濤在接受記者采訪時還透露了這樣的訊息:英特爾開始關注PC的使用密度。
而想要消費者擁有“更多”筆記本,無疑要從消費者的消費心理和需求出發,使PC能成為“量身定做”的個性化產品。上網本的出現,可謂是PC產業從盲目追求高性能向追求應用價值的理性回歸。
PC的色彩地帶
如果說華碩的易PC培育了上網本的市場,英特爾的凌動處理器擴大了這個市場的話,宏暮則是上網本市場上最大的受益者。
2008年8月,宏碁的上網本Aspire One一上市就采用了Atom芯片,較為講究的外殼工藝、8.9英寸的LED背光屏、160G大容量硬盤,從一開始就討好了大量追求時尚與性價比的筆記本使用人群。據專業調研機構DisplaySearch的數據顯示,宏碁Aspire One的市場份額已經超過了華碩易PC系列,甚至依靠上網本的力量,宏碁在2008年9月份的筆記本出貨量首度“單月擊敗”了惠普而登上了王座,成就了宏碁PC行業第三的位子。
但是,由于上網本的成功模式便于復制,后來者正在以驚人的加速度快馬加鞭地追逐著先行者。惠普、戴爾、聯想、同方、微星、海爾、神舟等一系列PC品牌開始推出自己的上網本。采用英特爾Atom芯片的聯想Ideapad S9、S10廣告鋪天蓋地,惠普的Mini系列采用了更高性價比的威盛芯片,神舟的上網本甚至跌破了兩千元大關,更有一些打著“山寨”旗號的上網本前來攪局。上網本市場的競爭已經泛起了熱度,同質化現象再一次出現在這個新興的市場。
正當人們為上網本超高的性價比歡欣雀躍的時候,華碩易PCS101的問世或許有些讓人不解。超過5000元的價格已經與一臺主流配置的筆記本不相上下了,華碩憑什么認為這樣的上網本能有市場?
華碩方面給出的解釋仍不離“易”系列的核心詞——創新、惟美。
S101是華碩對本已細分的市場的進一步細分,剛剛與代工業務分離的華碩迫切需要一個突破性產品來強化品牌形象,在上網本大行其道的今天,華碩選擇了S101來走高端的差異化路線。
不甘落后的還有惠普,PC巨頭在上網本的投入上似乎讓人望塵莫及。世界知名設計師Vivienne Tam(譚燕玉)的設計為惠VivieDane Tam Mini1000增添了無限的時尚元素,盡管它仍然是一款不折不扣的上網本,但時尚的追求者們已經心甘情愿地為得到它而付出更多的錢。纖細的身材與完備互聯網功能的完美組合使上網本與時尚的邂逅成為一種必然,上網本將成為PC產業色彩地帶中的又一活躍分子。
2009年1月9日,在國際消費電子展(CES)上,上網本再次成為惹人眼球的主角。華碩的易系列又添新成員;索尼也推出了時尚華麗、僅8英寸大小的VAIOP系列;英特爾的Atom更是植入了手機與電視……在互聯網無處不在的今天,超便攜已成氣候,上網本的風靡給則出了這樣的暗示:產品的設計將從人性化出發,不同的需求都會有不同的產品來滿足;不論是商務PC、娛樂PC、上網本、觸摸式平板PC,還是潛伏在設計師腦海中更新的PC形態,產品的豐富將成為未來社會的一種常態。