檀香符謎案

梁東云 編譯

檀香是一種生長于熱帶的常綠喬木，木質(zhì)堅硬，具有濃郁的芳香氣息。從遠古開始，世界上有不少民族將其用作墓葬、宗教、祭祀等飾物。因此，檀香也就逐漸被賦予了某種神秘色彩。

1．尋找檀香符

2007年5月，比利時人類學者赫克教授率領(lǐng)一個研究小組前往南美洲圭亞那考察。除赫克教授之外，小組成員還有五個人，包括他的侄兒兼助理克萊曼、兩個學生、一個考古專家和一名翻譯。

在一個遠離現(xiàn)代文明的森林部落里，他們偶爾發(fā)現(xiàn)了一個被洪水沖開的墓冢。墓穴里的骸骨呈現(xiàn)出可怕的掙扎姿勢。墓中除了幾樣簡單的石頭裝飾外，還有一塊被稱為“檀香符”的陪葬品。這塊“檀香符”約15厘米見方，上面刻有一個面目猙獰的神祗頭像，邊緣有一些鏤空的花紋和圖案。據(jù)隨行的當?shù)叵驅(qū)Ы忉?，那頭像是部落傳說里具有驅(qū)除病魔法力的神祗。由此也可判斷，墓穴里埋葬的是一個因暴病而死的人。

為方便進一步研究，赫克教授決定帶走遺骨和那塊“檀香符”。但向?qū)O力阻止，他說，當?shù)亓鱾饕环N說法，即死者的靈魂入土后就深深附著在“檀香符”里，不能被輕易打擾，否則，將招致亡靈復仇。

赫克教授見多識廣，自然不會相信這種神鬼之說。何況這個發(fā)現(xiàn)足以填補一項重要的研究空白，他如何肯輕易罷手?向?qū)м植贿^赫克教授，只好請來一名法師對死者進行“超度”，想借此減輕大家的“罪孽”。超度儀式后，老法師告訴赫克教授：“我們這里有一首古老的‘檀香符’歌謠，里面有兩句歌詞是‘亡魂隨符去，香盡升樂土’。記住，假如日后這塊‘檀香符’帶給你們什么不幸的話，只有一個辦法能化解，就是把檀香的氣味清除干凈?！苯淌陔m然不信這些，但還是作為一條有趣的風俗記錄下來。

2．復仇的檀香符

2007年12月中旬，赫克教授的小組抵達西班牙港口城市馬拉加。他們本打算將骸骨運往馬德里的研究室。可是當夜，年輕的翻譯就在旅館中突然死亡。

現(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)外力痕跡，但死者顯出一種掙扎搏斗的姿態(tài)，臉上神情恐怖。尸檢結(jié)果表明，死因是過度驚厥和心動過速，可是，那夜并沒什么值得激動的事情。警察感覺，死者房間里有股檀香味。

不可能!赫克教授第一反應就是這三個字。因為前一天下午，他親自督促兩個學生把“檀香符”鎖進一個特制金屬箱里，存到了旅館儲藏室。而箱子唯一的鑰匙一直就別在他的腰上。赫克教授帶警察來到儲藏室，里邊的景象令所有人大驚：小金屬箱不知怎么敞開著，“檀香符”居然直直地豎立在貨柜頂上，房間里散發(fā)著淡淡的香氣?；璋档臒艄庀?，那張驅(qū)病神祗的面容使人有些不寒而栗。翻譯之死給研究小組成員心里罩上一層陰影，莫非真的有亡靈復仇。

惶惶地過了兩天，小組里的考古專家打破沉默。他憑著多年的經(jīng)驗認為：古代原始部落有時會爆發(fā)某些可怕的流行病，為了避免大面積傳染，人們會強行將染病者埋葬或焚燒。這次發(fā)現(xiàn)的墓穴死者可能就是在類似情況下被埋葬的。是不是有不為人知的病毒潛存在骸骨和“檀香”里，感染了翻譯呢?為盡快揭開謎團，他打算提前趕往馬德里，用先進的儀器檢查送去的骸骨。

不料幾小時之后，考古專家竟也在深夜暴死于客房內(nèi)，現(xiàn)場狀況與死亡原因跟翻譯一模一樣。而鎖在箱子里的“檀香符”，又出現(xiàn)在他的床頭燈下。

一周內(nèi)的連續(xù)兩樁命案引起了警方的關(guān)注，但是，他們也追查不到任何線索。警方將“檀香符”封存，派專人專車將赫克教授等連人帶物一并送往馬德里。

馬德里的醫(yī)學家對墓穴里的遺骸進行檢測，發(fā)現(xiàn)死者的病因是一種熱帶雨林地區(qū)常見的傷寒，雖有傳染性，但病毒也會隨病者肌體的死亡而死亡，不會潛伏在骸骨中。

赫克教授等人不覺都松了口氣，取出了密封的“檀香符”，著手進行取樣研究。

可是，剛剛平靜了十來天，相同的情形又出現(xiàn)了——2008年1月，赫克教授的兩個學生竟然也在實驗室內(nèi)離奇死亡?？植赖摹疤聪惴焙杖回Q立在實驗臺上。

一系列死亡案令向來鎮(zhèn)定自若的赫克教授惶恐了，難道現(xiàn)實里真有所謂的亡靈附體嗎?是亡靈前來復仇嗎?下一個受害者會是誰呢?

3．解謎檀香符

就在此時，法醫(yī)經(jīng)過對幾個被害者的體內(nèi)物質(zhì)比較，終于有了突破性發(fā)現(xiàn)：幾名死者的死因是吸進了一種罕見的南美箭毒。這種箭毒通常只有麻醉功效，但在高溫作用下會產(chǎn)生強烈迷幻性，使人體無法承受劇烈驚厥和心動過速，痛苦掙扎，呈現(xiàn)類似窒息的樣子。另外，這種箭毒能迅速從死亡肌體中揮發(fā)，不仔細檢驗，根本找不到殘留物。

隨著越來越多的疑點出現(xiàn)，警方開始注意一個似乎游離于案件之外的人物。于是，警方向赫克教授攤牌……

2008年2月的一天傍晚，克萊曼像平日那樣去叔叔的辦公室，準備一起回家?？墒呛湛私淌诟嬖V他，晚上要加班復制“檀香符”上的圖案。教授提道：“還記得那位法師的忠告嗎?看來，只有除去檀香符的香味才能化解災難。我請了幾個朋友明天來實驗室，用化學藥劑清除‘檀香符’的氣味?！闭f完，教授就出去吃晚餐了?？巳R曼從窗邊目送叔叔遠去，隨即迅速返回隔壁自己的辦公室。

很快，克萊曼就拿著一個小提包再次來到實驗室，此刻他的雙手戴上了橡皮手套。只見他躡手躡腳走到實驗桌旁，熟練地擰下40瓦的臺燈泡，換上一個100瓦的燈泡；然后，他用事先配備的鑰匙打開裝“檀香符”的金屬箱，從提包里拿出一個小玻璃瓶，用軟刷飽蘸瓶中的液體，再刷到“檀香符”上。之后，他又將房間里幾扇半開的窗戶關(guān)緊。一切完成后，克萊曼輕輕吹了聲口哨，朝大門走去。然而就在這時，實驗室的大門被撞開，埋伏的警察向他出示了證件。

警方在克萊曼的小提包里找到了那種南美箭毒，在鐵證面前他不得不坦白：原來，在這次南美考察途中，克萊曼在處理日常事務時得知，兩家歐洲機構(gòu)日前決定，在四年內(nèi)出資700萬歐元資助“檀香符”研究課題。這個消息激發(fā)起他內(nèi)心的貪念，想獨占700萬巨額資助，而且還能憑借大量第一手資料，成為這個領(lǐng)域的頂尖人物，名利雙收。

于是，克萊曼隱瞞資助的消息，并以好奇為由找翻譯幫忙從土著人那里買下箭毒。回到西班牙后，他找機會復制了金屬箱的鑰匙。因為擔心翻譯泄露他買箭毒的事情，所以他“實驗”性地將一塊浸了箭毒的普通檀香木片放進了翻譯客房的壁爐內(nèi)……之后，他用同樣的手段將箭毒涂在“檀香符”上，讓毒氣在燈泡的高溫下散發(fā)，這樣接連除掉了其他幾個人。赫克教授提出請人清除“檀香符”的香味，讓他不得不提前行動。因為箭毒本身帶淡淡的酸味，必須借助檀香氣味掩蓋。克萊曼害怕事情敗露，準備趕緊動手。誰知機關(guān)算盡，還是落入了警方和赫克教授設計的“圈套”。

幸存的赫克教授感慨萬千：“我關(guān)注過太多遠古文明里人類自身的‘惡’，總是慶幸那一切都已深埋于黃土?？墒沁@一次，一個虛無的亡靈卻激發(fā)出一朵邪惡之花，它恣意地在靈魂里開放，它比檀香符更值得探討和研究?！?/p>