2008年12月26日,我國海軍艦艇編隊出發,前往索馬里海域護航。這次執行護航任務的是艦名為“武漢”號、“海口”號和“微山湖”號的3艘艦艇。
如何給海軍艦艇命名,是一件很嚴肅的事情。英國軍艦大多起激勵式的艦名,如“凱旋”號、“常勝”號、“勝利”號、“不倦”號、“無敵”號、“卓越”號等。在美國海軍里,不同艦艇的命名原則不一樣。航空母艦用名人的姓名,如“艾森豪威爾”號、“尼米茲”號、“肯尼迪”號、“杜魯門”號等;主力軍艦的名字是各個州的州名,如“田納西”號、“華盛頓”號、“衣阿華”號等;潛艇通常以深海中的魚類或其他生物的名稱命名,如“河鱸”號、“鱘魚”號、“梭魚”號、“鯨”號等。
在我國,海軍艦艇的命名用的是地名。例如,國民黨軍艦“長治”號1949年6月19日在上海吳淞口起義后,編入人民海軍,艦名改為“南昌”號,其寓意深刻,南昌是中國人民解放軍的誕生地。1954年從前蘇聯進口的兩艘驅逐艦分別命名為“鞍山”號和“撫順”號,鞍山和撫順是兩座新的工業城市,命名表達了自力更生建造艦艇的期望。2005年從俄羅斯購進的現代級導彈驅逐艦命名為“泰州”號,泰州是人民海軍的誕生地。
為了不使艦名重復,人民海軍各個艦隊的戰斗艦艇分別以所在地區的地名命名。北海艦隊的軍艦以東北、華北、兩北14個省市區(黑龍江、山東、甘肅、青海、北京和天津等)的地名命名,東海艦隊軍艦用的是華東7個省市區和新疆(江蘇、安徽、福建、湖北、上海和新疆等)的地名,南海艦隊的軍艦以華南、西南、西北9個省市區(湖南、廣東、海南、四川、西藏和重慶等)的地名來命名。