一個電話公司的服務生在電視節目《誰成為百萬富翁》里表現不俗,連闖數關,炙手可熱。
一個來自貧民窟的窮小子,眼看要成為百萬富翁,這時,電視節目主持人的心態發生了微妙的變化,出于某種夾雜著妒忌、羨慕和輕蔑的混雜心情,他認定這個名叫賈瑪爾的年輕人一定在作弊,并向警方舉報。
賈瑪爾被帶進警局接受野蠻的審訊。面對警察訊問,賈瑪爾的回答讓我們且瞪口呆,原來,他豐富廣博的知識不是從平靜如水的課堂上而是從動蕩不安的生活中獲得的。他在節目里的應對自如,原來是嚴酷的生活對他慷慨的補償。他給出的每一個正確答案。背后都蘊藏著一個辛酸的故事。輕松時尚的電視節目,與沉重苦澀的人生經歷,形成了奇異的對比,構成了藝術的張力。
電影在塑造賈瑪爾這個形象時,著力突出他的堅韌不拔和永不放棄。
在一次由宗教沖突帶來的暴亂中,年幼的賈瑪爾和哥哥舍利姆淪為孤兒。一個暴雨如注的晚上,兄弟倆躲在一個廢棄的破洞里避雨,同樣是孤兒的拉提卡因無家可歸只能在野外忍受暴雨的鞭打。好心的賈瑪爾想喊這個可憐的女孩過來避雨,哥哥舍利姆卻不許他這么做。賈瑪爾不甘心,過了一會兒,他還是堅持喊拉提卡過來避雨,這一回,舍利姆默許了。
三個孤兒從此結伴生活。不久,他們被一所孤兒院收留。他們本以為可以過上幸福的生活,沒想到,所謂的孤兒院竟是摧殘兒童的魔窟。當舍利姆得知人面獸心的孤兒院頭目想弄瞎賈瑪爾的眼睛,讓其成為職業行乞的盲童。他當機立斷勇敢地帶著弟弟和拉提卡一道逃跑了。
兄弟倆扒上火車有驚無險地逃出了魔窟,拉提卡因體力不支被抓了回去。
賈瑪爾和舍利姆過了幾年露宿街頭,四處流浪的生活,其間,屢被毆打,飽受凌辱。不過,賈瑪爾一直沒有忘記拉提卡,并因未能將她帶出魔窟而常常陷入深深的自責中。
終于,兄弟倆再次冒險重回故地尋找拉提卡。這一回,他們成功解救出已淪為雛妓的拉提卡。舍利姆還一槍結果了毒辣兇殘的孤兒院首領。
此時的拉提卡已出落成婷婷玉立、美麗動人的豆蔻少女。舍利姆見色忘義,為獨占拉提卡竟將弟弟趕出棲身之地,然后帶著拉提卡消失在夜幕中。
賈瑪爾再次淪落街頭。幸運的是,不久,他找到了一份在電話公司端茶送水的工作。一個偶然的機會,他找到了哥哥舍利姆,并從他那里打聽到拉提卡的下落。原來拉提卡已嫁給當地一個臭名昭著的惡棍,而舍利姆正是該惡棍豢養的打手,負責看管拉提卡。
在賈瑪爾執著的勸說下,拉提卡橫下心決定隨賈瑪爾遠走高飛。然而,惡棍帶著打手追到車站,將拉提卡抓了回去。惡棍命令舍利姆形影不離地看押拉提卡。
賈瑪爾沒有放棄,他報名參加電視節目《誰成為百萬富翁》,因為拉提卡喜歡看這個節目。他想以這種方式和拉提卡取得聯系。
當哥哥舍利姆在電視里看到賈瑪爾。忍不住對一旁的拉提卡感嘆道:“你知道。這家伙是永不放棄的。”
賈瑪爾對愛的堅定不渝,感化了哥哥舍利姆那顆堅硬而冷酷的心,他決定不惜一死放走拉提卡,成全這對苦命鴛鴦。
電影的最后,賈瑪爾可以帶著一千萬全身而退。也可以冒著前功盡棄的危險繼續回答問題沖擊兩千萬。他在毫無把握的情況下選擇繼續。導演通過這個細節,告訴我們,賈瑪爾是這樣的一個年輕人,寧可一無所有,也決不輕言放棄。最終,他幸運地猜中了答案,他的大功告成與其說是命中注定,不如說是編導對他美好的祝愿。
一個流浪者,因為永不放棄,終于在歷經艱辛后得到了心愛的姑娘:一個窮孩子,因為永不放棄,終于在飽經磨難后獲得了巨額的財富。
顯然,電影編導通過賈瑪爾苦盡甘來的故事,宣揚了堅韌不拔、永不放棄的精神。同時也給我們這些蕓蕓眾生帶來這樣一種啟示:雖然,一個人的成功與失敗帶有一定難以預料的偶然因素,但歸根結底,命運格外垂青的是那些永不放棄的人。
永不放棄,造就了賈瑪爾的愛情神話和財富奇跡。