深海之憂

編譯 張守忠

在全球?qū)Ｑ笫澄锏膹?qiáng)勁需求下，淺海魚類正在走向滅絕，而漁民們又將漁網(wǎng)拋向深海，造成對(duì)深海色類的過度捕撈和對(duì)海底環(huán)境的破壞。

四五十年前，如果你將拖網(wǎng)撒向北大西洋1500米的海底，你就會(huì)看到各種各樣形狀怪異的大魚，有纖長(zhǎng)的鰻魚，黑色的鯊魚，灰白色的鰩魚，長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)尖尾、眼睛又黑又大的長(zhǎng)尾鱈……但是，今天，在全球?qū)Ｑ笫澄锏膹?qiáng)勁需求下，隨著淺海魚類的滅絕，漁民們已將漁網(wǎng)拋向深海，從而造成了深海魚類的生存危機(jī)。據(jù)估計(jì)，北大西洋西北海域超過20％的深海魚類種群數(shù)量急劇下降，其嚴(yán)重程度已經(jīng)到了滅絕或?yàn)l臨滅絕的地步。世界其他地方的很多深海魚類，從北極圈附近的格陵蘭大比目魚，到南極洲沿岸的智利黑鱸，都同樣因過度捕撈而瀕臨滅絕。

大陸斜坡和陸基水域充滿生機(jī)。

深海水域并非發(fā)端于海岸，它遠(yuǎn)離大陸架。大陸架從海岸算起，可伸入海洋150米甚至更遠(yuǎn)。淺水水域位于大陸架之上的大陸沿岸的寬闊的邊緣地區(qū)，水深一般在200米左右。從大陸斜坡往下，地勢(shì)陡降2000米左右，然后沿陸基逐漸趨緩，最后進(jìn)入深海平原地帶。深海平原一般水深在4000米左右。深海平原并非一馬平川，經(jīng)常被深達(dá)10千米的海溝或海底山脈和海底火山切斷，某些海底火山甚至可隆起到海面之上形成列島，如夏威夷列島就是這樣形成的。

早期海洋學(xué)家認(rèn)為，深海環(huán)境過于嚴(yán)酷，無法維持生命的存在。事實(shí)上，在深海區(qū)域，無論是中層水域還是大陸斜坡和陸基水域，到處都充滿生機(jī)，分布著各種魚類資源。

在中層水域，分布著許多與眾不同的魚類：發(fā)各種亮光的燈籠魚、長(zhǎng)著望遠(yuǎn)鏡一樣眼睛的銀色斧頭魚、張牙舞爪的蝰魚……不過，它們雖然外表長(zhǎng)得有些怪異，個(gè)頭卻不大，大部分體長(zhǎng)不超過0.3米。由于身形小巧、種群密度相對(duì)較低，中層水域漁業(yè)資源并未得到廣泛開發(fā)。

在大陸斜坡則是另一番景象。此區(qū)水深在200～2000米，棲息著各種魚類，顯現(xiàn)出勃勃生機(jī)，是捕魚的理想處所。生活在此區(qū)的海洋動(dòng)物與生活在同等深度的中層水域的海洋動(dòng)物相比，種群密度大得多，形體也更大，主要原因是深海底為各種魚類提供了較為理想的地質(zhì)構(gòu)造，在深海底有由表層水域沉降而下的食物顆粒。

科學(xué)家對(duì)大陸斜坡水域的情況所知不多，直到最近，他們才開始重視大陸斜坡的生態(tài)復(fù)雜性研究。大陸斜坡較少被研究的原因，部分是由于大部分斜坡水域的水體都比較渾濁，顯得死氣沉沉的。只有少數(shù)水域，如海底山脈和海溝中的熱液口，才作為動(dòng)態(tài)和結(jié)構(gòu)生態(tài)系統(tǒng)被充分認(rèn)知和研究。其實(shí)，即使是最渾濁的斜坡水域也仍然充滿了生機(jī)，棲息著各種海洋生物，如海星、海膽、海蟲等。科學(xué)家近來還發(fā)現(xiàn)，在世界各地的大陸斜坡水域廣泛分布著深海珊瑚，它們?yōu)楦鞣N海洋生物提供了理想的棲息場(chǎng)所。

生活在大陸斜坡水域的魚類表現(xiàn)出對(duì)深水生態(tài)環(huán)境的極強(qiáng)的適應(yīng)能力，如極好的耐寒性，壽命長(zhǎng)，發(fā)達(dá)的視覺、聽覺，以及在黑暗環(huán)境中進(jìn)化出的發(fā)達(dá)的導(dǎo)航發(fā)聲系統(tǒng)。某些魚類如深水鰩、巖魚和綿鳚等，它們還會(huì)為后代建造巢穴，以讓幼魚在惡劣條件下有一個(gè)良好的發(fā)育環(huán)境。許多棲居在斜坡水域的動(dòng)物都長(zhǎng)得較大，體長(zhǎng)大都在0.3～3米，能游到上層水域覓食。

盡管斜坡動(dòng)物具有極強(qiáng)的適應(yīng)能力，但它們卻容易滅絕，原因主要是它們的生長(zhǎng)速度緩慢。由于陽光無法穿透到大陸斜坡，因此這里沒有光合作用，沒有光合作用也就沒有植物。事實(shí)上，所有大陸斜坡食物鏈的能量都必須由外界輸入，主要來自于由表層水域沉落下來的各種食物殘骸，從死亡浮游植物到死鯨腐肉，不一而足。盡管如此，這里的食物資源仍然十分匱乏。深海水域的可用食物資源隨著深度的增加呈迅速下降之勢(shì)，只是到了海底才略微有所增加。

食物的匱乏，導(dǎo)致生物多樣性、單位面積生物量以及生物代謝率隨著深度的增加而迅速下降。由于代謝率低，魚類需要更長(zhǎng)的時(shí)間才能進(jìn)入性成熟期。生活在淺海大陸架上的鱈魚只需4到7年便可進(jìn)入成熟期，而棲居在大陸斜坡的長(zhǎng)尾鱈魚則可能需要18年才能成年。許多深海魚類長(zhǎng)到足夠大、具有捕撈價(jià)值時(shí)，其年齡可能已超過了人類的祖母級(jí)。喜歡到餐館里去品嘗大眼深海澳鱸誘人美味的人們也許并不知道，它們可能出生于人類社會(huì)的蒸汽機(jī)時(shí)代。

深海斜坡魚類的生長(zhǎng)速率相當(dāng)緩慢，漁民們?cè)诓遏~時(shí)理所當(dāng)然地會(huì)瞄準(zhǔn)大個(gè)頭下手，結(jié)果很快便將大部分成年個(gè)體一掃而光，而想要恢復(fù)到原來的種群密度，可能需要幾十年的時(shí)間。此外，許多斜坡魚類終其一生可能只生育一次，然后就會(huì)死掉，所以被人們捕捉上來的大魚有可能從未生育過后代。

深海漁業(yè)的蓬勃發(fā)展源于淺海漁業(yè)資源的嚴(yán)重枯竭。

目前，就世界范圍來看，深海漁業(yè)的蓬勃發(fā)展直接源于淺海漁業(yè)資源的嚴(yán)重枯竭。以大西洋西北水域的鱈魚為例。早在上世紀(jì)90年代，鱈魚已被捕撈殆盡，但人們很快就找到了一個(gè)替代品種——格陵蘭深海大比目魚。而現(xiàn)在，這種深海魚類也已身陷生存危機(jī)。除了大西洋，世界其他水域的深海魚類的處境也十分不妙，如南極的冰魚、阿根廷和智利沿岸的巴塔哥尼亞犬牙魚、澳大利亞和新西蘭的長(zhǎng)尾鱈、太平洋海山附近的雪斑平鮋，目前都被過度捕撈。其中，最具代表性的是生活在澳大利亞附近海域的深海大眼澳鱸。

捕獲的深海大眼澳鱸主要用來滿足中美洲市場(chǎng)的需求。然而，當(dāng)這一資源不可避免地開始下降時(shí)，捕撈者們就把目光轉(zhuǎn)向了另一深海品種——巴塔哥尼亞犬牙魚，它還有一個(gè)名字叫智利黑鱸。然而，好景不長(zhǎng)，智利黑鱸目前也出現(xiàn)了急劇下降趨勢(shì)。

深海漁業(yè)的蓬勃發(fā)展，受益于捕魚器械性能的提高。用于深海漁業(yè)作業(yè)的捕魚器械與用于淺海作業(yè)的器械類型基本相同，但其規(guī)模要大得多。深海作業(yè)船只長(zhǎng)達(dá)100米，可裝載1000多噸產(chǎn)品，能在海上逗留300多天。為了抵達(dá)深海斜坡的底部，深海作業(yè)船只都配備了更大的絞盤和更粗的纜繩。拖網(wǎng)是用粗厚的聚丙烯繩編成的，展開后有數(shù)個(gè)足球場(chǎng)大。一對(duì)被叫做“門”的鋼板每個(gè)重達(dá)5噸，用粗纜繩與拖網(wǎng)連接在一起，這樣漁網(wǎng)在進(jìn)入水下后就能順利展開。門和纜繩沿海底拖拉，將魚群趕進(jìn)網(wǎng)內(nèi)，一網(wǎng)往往能捕到20多噸魚。整個(gè)捕魚器械加起來重達(dá)15噸，可沿海底拖拽4小時(shí)，時(shí)速為每小時(shí)6千米。

從理論上講，對(duì)一個(gè)魚種的捕撈量應(yīng)維持在可持續(xù)發(fā)展水平上，亦即每年的捕撈量不應(yīng)超過該魚種的繁殖速度。因此，捕撈規(guī)模應(yīng)根據(jù)對(duì)該魚種未來種群數(shù)量的估算數(shù)字來確定，而估算數(shù)字則應(yīng)來源于對(duì)其種群密度和形體大小的調(diào)查。但事實(shí)上，目前管理者基本上是通過猜測(cè)而不是依據(jù)調(diào)查來設(shè)定捕撈配額的，他們并沒有考慮深海魚類極其緩慢的種群增長(zhǎng)速度。由此帶來的惡果是，將一個(gè)目標(biāo)種群捕撈殆盡，然后轉(zhuǎn)向另一個(gè)物種。

對(duì)深海魚類棲息環(huán)境的破壞有可能是永久性的。

隨著淺海漁業(yè)資源的日漸枯竭，捕撈者的目光轉(zhuǎn)向深海。有科學(xué)家對(duì)長(zhǎng)尾鱈進(jìn)行研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，自1978年以來，一些國(guó)家的拖網(wǎng)漁船一直在加拿大沿岸捕撈長(zhǎng)尾鱈，到最近幾年，其種群數(shù)量已經(jīng)下降了99％，長(zhǎng)尾鱈已被列入瀕危物種行列。

種群數(shù)量下降僅是問題之一，更大的問題是：需要多長(zhǎng)的時(shí)間這些物種才能完全恢復(fù)過來?有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，即使某種魚類的種群數(shù)量下降95％甚至以下，也能完全恢復(fù)。這種說法顯然缺乏證據(jù)。事實(shí)上，即使按照最樂觀的觀點(diǎn)，大部分魚種要恢復(fù)到原來的水平需要數(shù)十年時(shí)間，而不是幾年。

長(zhǎng)尾鱈直到面臨滅絕危機(jī)時(shí)，有關(guān)數(shù)據(jù)才被搜集上來，但為時(shí)已晚，其種群數(shù)量已下降到非常危險(xiǎn)的程度。根據(jù)獲得的數(shù)據(jù)計(jì)算，長(zhǎng)尾鱈要恢復(fù)到原來的種群水平，至少需要數(shù)十年，甚至可能需要一個(gè)多世紀(jì)。這并非聳人聽聞，因?yàn)殚L(zhǎng)尾鱈的生長(zhǎng)速度非常緩慢，進(jìn)入性成熟的時(shí)間也很長(zhǎng)。

在長(zhǎng)尾鱈研究的基礎(chǔ)上，科學(xué)家將研究范圍擴(kuò)大到40個(gè)大陸斜坡魚類種類，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，其中有8個(gè)種類的種群數(shù)量下降非常嚴(yán)重，可以被認(rèn)為已瀕臨滅絕或有滅絕的危險(xiǎn)；另有10個(gè)種類的種群數(shù)量下降也非常嚴(yán)重，只是還未到滅絕的程度。

在調(diào)查中，科學(xué)家一直期望能搜集到有關(guān)那些飛速游動(dòng)的大種群深海魚類的情況，因?yàn)榇蠓N群魚類最容易成為水底拖網(wǎng)的犧牲品，其種群數(shù)量下降程度十分嚴(yán)重。然而，出乎科學(xué)家意料的是，種群數(shù)量下降最嚴(yán)重的卻是那些小種群魚類，如北極綿鳚、蘇格蘭獅子魚，這些種類全都棲居于海底，經(jīng)常出沒于海底巖石中。為什么不是大種群而是小種群?科學(xué)家推測(cè)，很可能是水底拖網(wǎng)破壞了小種群魚類的棲息環(huán)境。

小種群深海魚類數(shù)量的減少令人不安，因?yàn)樗A(yù)示著，對(duì)棲息環(huán)境的破壞有可能引發(fā)整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)危機(jī)。以深海珊瑚礁為例。深海珊瑚礁為許多深海魚類創(chuàng)造了舒適的生存環(huán)境，但它們無法承受水底拖網(wǎng)的破壞。最新研究表明，珊瑚的生長(zhǎng)速度極其緩慢，對(duì)深海珊瑚礁的嚴(yán)重?fù)p壞可能需要數(shù)千年才有可能完全恢復(fù)。

如此看來，深海漁業(yè)除了對(duì)魚類種群造成直接損害外，更造成了對(duì)魚類棲息環(huán)境的破壞，而且這種破壞是全面的、長(zhǎng)久的，很可能導(dǎo)致棲息于其中的魚類種群永遠(yuǎn)無法恢復(fù)，因?yàn)檫@些魚兒無論怎么活，都不可能活到珊瑚礁重新復(fù)原的那一天。