徐健：技術王國華人女杰

[人物檔案]

徐健，1982年赴美國夏威夷大學就讀計算機專業，獲計算機學士、碩士學位，1990年獲美國南加州大學計算機博士學位。從1990年開始，長期在IBM從事存儲技術和軟件研發工作。2005年7月參與創辦IBM中國系統與科技研發中心，擔任技術總監，2007年擔任該研發中心首席技術官。曾獲IBM三項技術成就大獎，并于2002年入選IBM技術研究委員會，2006年被任命為IBM杰出工程師。擁有20多項發明專利。2008年被“國際科技女性基金會”授予“全球杰出女科學家”稱號，是第四位獲得該稱號的華人女性。

她家境優裕，本可坐享其成，卻選擇了一條艱辛的求知和探索新技術之路。

2008年10月13日，“國際科技女性基金會”（WITI）將5位女性的名字列入了“2008年全球杰出女科學家名人堂”，上海的女兒、現任IBM中國系統與科技研發中心首席技術官的徐健榜上有名。

WITI成立于1996年，是一個國際性的女性科學家組織，該組織致力于提高女性在科技界的地位，并鼓勵年輕女性選擇科技性職業。至今，WITI已經授予全球63位女性“杰出”稱號，華人女科學家中第一個獲此榮譽的是吳健雄，徐健則是第四位獲得該獎的華人女性。關于徐健，WITI是這樣介紹的：

“徐健博士在IBM的中間組件和XML軟件的發展方面是位開拓者。在中國，她領導著IBM的系統和技術的發展，在能源管理、環境改善和多核技術方面創造革新。在1998冬季奧運會上，徐健博士為官方網站提供領先技術，用以處理百萬計的同步圖像。她是個領先的發明者，擁有20多項專利。她還領導著IBM在亞太地區的婦女網絡組織。通過有效溝通、相互尊重和授權，徐健博士在她的領域里繼續改善自己的領導能力、發揚精神，不斷取得成就。”

日前，在上海張江高科技園區內徐健的辦公室，記者見到了徐健。談及此次獲獎，徐健說要把感謝送給許多對象，要感謝IBM營造的良好環境，感謝IBM對她這個女性少數族裔從事技術工作的強力支持；要感謝丈夫無私的奉獻；要感謝母校上海市市西中學的培養……徐健再三提到了自己的父親，她說要把這個獎奉獻給父親，告慰其在天之靈。

不驕縱的富家女

徐健出身于一個民族大資本家家庭。

其曾祖父徐榮廷在湖北的近、現代史上享有“紡織大王”的美譽，鄂商代表人物，曾任武漢商會會長，同時也是中國近代紡織工業的奠基人之一。據史料記載，1919年，徐榮廷開始在武昌、石家莊等地投資興辦紡織工廠。抗日戰爭期間，紡織工廠內遷并發展成為裕大華集團，是當時全國最大的紡織企業之一。另外，徐榮廷還在當時的多家知名企業擁有股份，裕大華集團伸展到了采礦業、金融業等，成為一個跨行業的經濟聯合體，開創了內地民族資本企業成功的先例。

徐榮廷1949年去世，其孫徐節庵成為裕大華大股東并為公司常務董事。解放后，徐節庵曾任全國工商聯委員，受到過周總理的接見。雖然是含著“金匙”出生的，家境富裕，但徐節庵卻不愿當“公子哥”，他在裕大華是從學徒做起，憑借自己的努力一步步走向公司最高層的。

父親徐節庵是徐健心中最柔軟的部分，正是父親教育了徐健，培養了徐健執著的追求精神。徐節庵對子女一再教導：不能依賴他人，一定要靠自己的努力，憑自己的本事吃飯。

父親的言傳身教深深地影響著徐健。小時候的徐健不像許多富家子弟那樣驕縱，在上海市市西中學讀書時，徐健的學習成績之好是出了名的，總是拿全班第一，尤其是數理化這種通常的男孩強項，也常常被徐健拿了最高分。

曾在上海市市西中學任教的范如生老師就對徐健記憶憂新，印象深刻：“是那個門門拿優，話不多，總是笑瞇瞇的女孩，悟性非常高，歌也唱得特別好。”

40美元闖蕩夏威夷

因為“文革”，成績優異的徐健中學畢業后沒能實現入大學的愿望。改革開放后，受沖擊的家庭得以平反，徐健的生活重新回到了優裕的狀態，但是這一切并沒有改變徐健繼續深造的決心。1982年，已為人妻的徐健在父親相托的一位朋友幫助下，拿到了赴美簽證，放棄在上海舒適的生活，一個人遠渡重洋來到夏威夷大學就讀計算機專業。選擇計算機這個專業，是因為徐健認定現代信息技術將深刻地影響并改變人們的生活，非常有意義。

下了飛機，徐健面對風光旖旎的夏威夷不是喜悅，而是忐忑不安，因為她的兜里只有40美元。因為當時有嚴格的外匯管制，徐健只能帶這么點錢來美國。為了生存，徐健只能半工半讀。計算機這一專業的學習異常繁重，編一個編譯器程序，或是一個操作系統，要從頭到尾寫出來非常累人，“開夜車”到深更半夜是常有的事。在這同時，徐健還得抽時間去打工賺生活費。她干過很多活，比如在實驗室里測量高爾夫球場青草的PH值，還到人家家里當過保姆，干一個小時得5美元。曾經的千金小姐，如今卻做起“下人”干的打掃房間、擦浴缸、洗馬桶之類的活，這在常人看來是件很委屈的事，但徐健卻從未叫過苦，只有那一天聞聽父親去世的噩耗，徐健才真正痛徹心扉。

當時，為了不讓正在苦讀的徐健分心，家里人一直對徐健瞞著父親去世的消息。直到一位親戚在寫給徐健的信中無意間漏出了這一訊息，徐健才得知自己最親愛的父親已離自己而去。頓時，天崩地裂，堅強的徐健再也控制不住自己，失聲痛哭。那天下午，徐健還得去一家人家做保姆，她一邊擦著浴缸一邊流淚，最后都不知道自己是怎樣回的家。

還有一次，徐健也差點流了淚。當時計算機都是大機器，編寫的程序是記錄到一張張卡上再輸入機器的，卡片必須按次序排列，一個編譯器程序就是一大盒，卡片如果打亂就很難復原。那次已是凌晨3點，徐健好不容易寫好了程序，抱著一大盒程序卡片精疲力盡地步出機房，突然一個莽撞的少年沖過來，將徐健手中的盒子撞翻在地，卡片撒了一地，次序全被打亂了。眼見自己的辛苦一下子被毀，徐健怎不傷心？最后，她只能蹲下身將卡片一一拾起，花了很多時間重新整理好。

在夏威夷求學期間，徐健還要承受夫妻相思之苦。徐健離上海去夏威夷時，結婚才剛一年，正是新婚燕爾、最甜蜜時。兩人分別5年之后，丈夫才得以來美和徐健團圓。徐健的丈夫原在復旦大學計算機系任助教，來到夏威夷后為支持徐健繼續學業，他當起了花匠，在夏威夷烈日下鋤草剪枝，一小時賺5美元。

“一定要拿博士學位”

聰明好學的徐健因為年年成績全優，第四年起就被免除了學費。經過努力，來夏威夷5年，徐健成功拿下計算機學士、碩士學位，生活美景似乎正在向徐健招手。

此時，如果徐健選擇馬上就業，一年收入幾萬美元不成問題，可以買車買房享受安逸的生活，還可以早點拿到美國綠卡，但徐健卻選擇了另一條艱苦的道路——攻讀計算機博士學位。有人笑徐健傻，徐健回答：“如果我貪圖安逸的生活，我就不會來美國了，我在上海家里條件這么好，何必來這里受苦呢。從小父親就教導我，要為自己設定一個更高的目標，并為之而努力。人應該活得有意義有價值，我不想過普通的生活。”她被美國南加州大學錄取為博士研究生，懷揣僅有的4000美元離開太平洋上的夏威夷，踏上了美國大陸。

在美國，計算機博士學位向來是非常難拿的，壓力大，競爭激烈。徐健記得剛開始時她的同學有30多人，每個人的照片和獲得的學分都張貼在墻上，半年之后，照片只剩下一半，再過段時間，照片就更少了。她的一位師兄是讀了8年才攻下博士學位的。

學習的苦和累，徐健從未畏懼過，她孜孜不倦地學習，沒有動搖過拿博士學位的決心。雖然徐健在夏威夷大學成績優異，但由于這所大學在美國的排名不那么靠前，所以南加州大學一開始并沒有向徐健提供獎學金。不過，入學第一年，徐健就用全A證明了自己的實力，徐健年年獲得獎學金，用4年半時間拿下了博士學位。

從學士到博士，徐健付出了九年的心血，但是，徐健認為這十分值得，特別是讀博士這段經歷，培養了自己獨特的思維方式，可以一生受益。畢業時，成績優異的徐健得到了許多公司的面試機會，徐健最終選擇了IBM。在攻讀博士學位的后期，徐健就是在IBM邊實習邊寫的論文，她對IBM領先的技術和企業文化十分認同。

突破性的新發明

在IBM，徐健不甘愿做平庸的工程師，而要做技術的領先者。她追逐著最新的技術，勇于創造新的發明。

最初，徐健從事IBM存儲技術的研究。幾年后，徐健轉到了IBM軟件研發部門，從事當時具有革命性突破意義的“數字圖書館”研發，即把書本上的文字轉化為數字信息存儲到電腦上。梵蒂岡的宗教書籍有許多因為年代久遠，紙張發爛，徐健和同事一起成功地將這些書變成了數字，在電腦中永久保存。接著，她又發明了一些專利，成功地創造了數字電影索引技術從而簡化了數字電影的播放方法。

上個世紀90年代中葉，互聯網興起，徐健被這一新興事物強烈吸引，她如愿以償被調到IBM數據庫研發機構，發明新的技術成功地把IBM數據庫連接到互聯網上，隨后又做到了將其他公司數據庫也連接到互聯網的新技術高度。

1998年冬季奧運會在日本長野舉行，IBM作為贊助商，提供了奧運會官方網站全套技術與支持。當時互聯還屬新事物，如果軟件設計不好，當同一時間許多人同時上奧運會官方網站點擊查詢比賽信息時，網站可能一下子癱瘓。為了防止這一系列情況出現，徐健沒日沒夜地研發新技術，連續9個月每日工作12小時以上，中間沒有休息過一天，最終保證了網站的安全運轉。

在枯燥的IT技術領域，徐健以出色的表現贏得了公司上下一致的贊賞。她被調往IBM一個研究中心任總裁助理。一年后，徐健回到IBM存儲部門，又連續完成了許多開發項目，拿到了許多專利。

到目前為止，徐健獲得的專利可寫上一大串，如“針對包含多份索引方案的索引信息進行關聯的方法和相應的視頻客戶端，方便播放用戶指定的數字視頻資料”、“通過網絡多層次實時連接來快速、動態訪問商業數據庫”等等20多個。

工作時，徐健總是全身心地投入，有一次徐健的丈夫接到徐健的電話，說她已從公司出來，過半個小時就能到家了，可丈夫等了兩個小時才看到徐健的身影。原來，徐健的思緒一直沉浸在工作中，竟然將車開了個反方向，直到車開出20公里，徐健才緩過神來發現自己的錯誤。

執著于“技術王國”

常人看來，能否當上經理是評判一個人事業是否成功的一個標準，況且，在IT這個技術性很強、似乎更吻合男性智力特點的行業，女性技術人員往往面臨著巨大的挑戰，為此，許多女工程師干了一段時間技術工作后往往選擇離開科研第一線走上了行政崗位，并以做經理人作為自己的發展目標。對技術和科學充滿熱情的徐健，即使在IBM這樣一個被評為“全球婦女最熱愛工作的公司”中，也同樣面臨著是否為了職位上升而放棄從事技術的考驗。

然而，徐健最終選擇了技術、選擇了科學。她深深懂得，技術是推動社會發展的動力，是一個公司立于不敗之地的根本，技術對社會對人類的貢獻力更甚于行政工作。在IBM公司，徐健多次放棄了升職做行政經理的機會，執著于“技術王國”。從1990年在IBM實習開始算起，從事技術的徐健是花了6年才上升一級職位的，對此，她并不在乎。

皇天不負苦心人。1996年后，徐健的才智逐漸受到公司同仁的認可，公司為她提供了更廣更大的空間來搞創新。徐健如魚得水，前后拿到IBM三項技術成就大獎，并于2002年入選IBM技術研究委員會，成為IBM 300個頂尖技術人員之一。2006年，她被任命為IBM杰出工程師，成為IBM產品研發的核心技術骨干。在IBM，目前這樣的杰出工程師約占全員的1.5％左右。

“在科學的道路上，沒有平坦的大路，只有在那崎嶇小路上不斷攀登的人，才最有希望到達光輝的頂點”，偉人的這段話是徐健的座右銘。在18年IBM工作生涯中，她沒有給領導送過一次禮，請過一次飯。她也沒有接受下屬的任何禮物。她用行動再次驗證了那句話：有志者，事竟成。

年輕人的好導師

2005年7月，徐健實現了回歸故里的愿望，被IBM派到上海參與創辦IBM中國系統與科技研發中心。2005年8月，IBM中國系統與科技研發中心在上海正式成立，徐健擔任該中心技術總監。2007年，研發中心整合擴大到北京、上海、臺北三地， 徐健任首席技術官。

IBM中國系統與科技研發中心是IBM系統與科技事業部位于中國的惟一研發中心，剛成立時只有100多個人，現在該中心已經擁有北京、上海、臺北三地超過1000名員工，成為IBM在中國的三大研發機構之一。

所謂首席技術官，意味著所有與技術相關的事都是徐健管轄的范圍，她需要把握技術發展的趨向，制定技術研發的策略，其面臨的挑戰是探究如何將技術與業務完美結合、如何培養年輕工程師，打造一支強大的技術團隊、如何與合作伙伴保持良好關系、如何與客戶進行有效溝通。這要求徐健必須是一個知識技能多而精的專家型多面手。

徐健很快就進入了角色，并很好地發揮了自己的技術特長和女性細致耐心的特點。比如她鼓勵年輕人積極創新，并善于用自己的創新經驗和體會來指導年輕工程師的創新活動，幫助他們找到創新的方法、打開創新的思路，做出企業化的產品。她經常和年輕工程師們座談，及時了解把握他們的思想狀況、技術難點、工作困難，幫助研發中心的年輕人樹立正確的價值觀，要講求誠信，對顧客負責，有的工程師因為嫌技術工作比較枯燥乏味，產生了離開技術崗位的思想，有的年輕人比較浮躁，看著別人賺錢多就心癢，產生了“這山望著那山高”的思想，徐健總是循循善誘，她對年輕工程師們常說的一句話就是：“做快樂的事，做適合你自己的事。”她以自己的親身經歷來幫助年輕人正確確立人生坐標，讓他們體驗做學問搞技術的快樂。

在徐健的指導下，IBM中國系統與科技研發中心的年輕人快步成長。成立5年，到目前為止，IBM中國系統與科技研發中心已有100多個專利送到中國專利局，近60位年輕的工程師擁有了專利權。

從生活中獲取靈感

今天的徐健成就斐然，為此，她付出了很多。因為讀書，徐健錯過了生育的黃金期，沒有孩子。不過，這并沒有減少徐健的幸福感。“想到自己做出的東西全世界有這么多人在用，心里就非常開心”，徐健說。

聰明的徐健會運籌會搞平衡，工作時她善于幾件事并行，同時保持愉快的心情。有時，因為公司戰略調整，自己正在開發中的項目會被取消，這時的徐健不是被挫折而壓垮，而是以笑待之，繼續新的項目。

緊張工作之余，徐健生活得也很充實，古典音樂、旅游、攝影、散步都是她的愛好。當一個技術問題總也找不到突破口時，徐健就會放上一段肖邦的第一交響曲，聽到那優美抒情的音樂，她就會感到身心松弛，靈感閃現。

徐健的攝影技術也不錯，風景、人物攝影尤其讓人叫好。旅游是徐健最喜愛的休閑方式，它可以觸發徐健的靈感。IBM公司的一份對外刊物在介紹徐健時就有這么一段話：“下一次當你看到一位正在沉思的旅行者時，這可能就是徐健正在醞釀新的發明，這個發明將改變你的生活。”