末世朱顏之中華魂

前景提要:蘭兒駕臨醇王府，陳玉成來帶太平軍內亂的消息，隨后，奕訢又趕來商議洋務。蘭兒決議不再退縮，準備在皇帝登基周年大典上舉辦閱兵式，向洋人展示新軍的風采……

第二十八章

“對了，六爺，太平軍內部出事了。”我突然想起陳玉成的事情來，于是說道。

奕訢一愣:“出了什么事?”

奕譞答道:“洪仁玕被人趕出了南京，陳玉成一派受到洪仁發一派的打壓，快要抬不起頭來了!”

奕訢皺了皺眉頭道:“這不是什么新鮮事了，他們內部一向不合。”

奕譞笑道:“若真是這樣也就罷了，可洪秀全已經很久沒有露面，洪仁發等人雖說一直以他的名義發號施令，卻總也不見洪秀全自己出來說話，這就很值得懷疑了不是么?”

奕訢愣了一下，隨即反應過來:“你是說……”

“這也正是洪仁玕和陳玉成所擔心的。所以他才會獨自上京，求助于朝廷。我本想明天再跟你商量，不過你既然已經來了，就一起說了好了。”我笑著說。

“陳玉成來了?來求助于朝廷?”奕訢大感驚訝，忍不住脫口而出，“看來事情真的有些嚴重了!”

我看著他與我如出一轍的反應，不由好笑:“我跟七爺也是這么認為的。”

奕訢笑了笑，看著我和奕譞，問:“那你們打算怎么辦?”

奕譞道:“陳玉成的意思，是讓朝廷借口什么事情召洪秀全上京，如此一來他的實際情況就能公之于眾。但我和嫂子都以為，以前洪秀全從不曾上京來，就算朝廷下令恐怕也沒什么結果。倒不如我們派人去，趁機想辦法弄清楚事情真相。”

奕訢點了點頭:“這倒不失為個辦法!”

“不單如此，嫂子的意思，洪秀全絕不能留!”奕譞看了看我，接著說道，“我們派人過去探聽虛實，而不論洪秀全是否真的死了，在我們將消息傳給陳玉成的時候，他都必須已經是個死人!”

奕訢眼神一變，看向我，頗有深意地笑道:“太后，殺伐決斷，不減當年啊!”

我知道他說的是除掉肅順一黨時候的事情，不由抿嘴一笑:“洪秀全始終是個障礙!有他在，等于綁住了陳玉成和洪仁玕的手腳，也就等于綁住了我們的手腳，所以必須除去!雖然這么做有些對不住陳玉成，但為了興國大業，我們別無選擇。”

“不……或許陳玉成他們也是希望這樣做的。”奕訢沉吟著，突發驚人之語。

“怎么說?”我嚇了一跳。

“回來求助于朝廷，這本不是陳玉成的性格，況且以他的才智，難道猜不到朝廷的心思嗎?就算他不知道，難道洪仁玕也不知道嗎?”奕訢頓了一下，待我仔細思量了一會兒，才又接著說道，“自從我們兩方的和談達成以來，朝廷就大力致力于洋務，提高國力，如今已經初見成效。而太平軍那邊卻一直沉溺于爭權奪利，你死我活的爭斗如火如荼，洪秀全作為太平軍的首領，竟然對此不聞不問，不支持陳玉成一派的革新努力也就罷了，甚至還默許洪仁發等人掠奪陳玉成他們的奮斗果實，如此行徑，與朝廷的所作所為形成了鮮明對照，像陳玉成這樣性格的人來說，要說他沒有一點怨言我死也不相信!”

我點了點頭，順著他的思路往下走:“陳玉成和洪仁玕都是心懷百姓，希望能夠振興國力、讓百姓們過上好日子的人，然而洪秀全的所作所為卻令他們日益失望，日積月累之下，當洪秀全從他們的視線中消失之時，甚至便有了‘他若是永遠消失就好了’這樣的念頭。所以他才會來求助于朝廷，明知朝廷很可能不會放過洪秀全，仍然把選擇權交到了朝廷手上。他們并不想背叛洪秀全，卻又想擺脫洪秀全的制約，是做一個愚忠但不顧天下道義的人，還是做一個顧全大局而犧牲個人名節的人，最后全賴朝廷的決定。”

奕譞此時也明白過來了，不由笑道:“他們倒是狡猾，把所有的責任都扔給朝廷去背了!”

我笑了笑說:“這也正常。反正朝廷是債多了不愁，再多背幾個也沒什么不可以。不過話說回來，能夠令一向忠心耿耿的人都生出了反叛的念頭，洪仁發他們也真夠本事的!”

奕訢笑道:“他們越有本事越好。越有本事太平軍內部就會越亂，越亂我們就越好下手!”

我點點頭說:“是啊!若不是六爺提醒，我還真沒想到這一層去。那就這么定了，我們派人過去，主要任務是確定當前洪秀全的死活，而且還要保證，當我們見到陳玉成和洪仁玕的時候，洪秀全確實已經成了個死人!”

奕訢點頭道:“此事事關重大，必須有個可靠的人去做才行。太后你看，派什么人去比較好?”

我想了想，道:“不如讓榮祿去吧!他曾經跟太平軍有過接觸，比較了解他們的情況，而且武藝又高，應該能夠自保并完成任務。”

奕訢思忖了一會兒，道:“目前來說，他確實是個比較合適的人選!那就這么定了，派榮祿去!”

我笑了起來:“看來老天爺是覺得我們這些年過得太安寧了，決定給我們找點事情做呢!如今兩件大事扎堆兒地來，一件關乎國計，一件關乎民生，六爺、七爺，可不能出什么紕漏。”

奕訢和奕譞忙抱拳道:“請太后放心。”

我滿意地笑笑。

一覺醒來，天已大亮。

我洗了臉、漱了口，正用早膳，忽見奕譞大步走進來，打了個千兒道:“給嫂子請安。”

我看了看他，滿面春風的樣子，不由笑道:“七爺看來精神不錯，什么事情那么高興啊?”

他笑嘻嘻地走近我，說道:“頭一次可以在自己家里一大早就看見嫂子，自然高興了!”

“貧嘴!”我抿嘴笑著，問:“你可吃過了?一起吃點兒如何?”

他道:“吃是吃過了，不過嫂子相邀，又怎么能推辭呢?”

我瞄了他一眼，笑著吩咐香兒道:“給七爺添上碗筷。”

“是。”香兒應了一聲，轉身去了。

就在這時，忽見奕譞的管家跑過來，叩頭道:“啟稟圣母皇太后，恭親王府來人，請太后速速移駕。”

奕譞頓時不悅地哼了一聲，道:“這個六哥也真是的，嫂子不過在我這兒住了一個晚上，竟然就這般計較!”

我卻有些不安，道:“六爺不是這樣的人……管家，恭親王府的人有沒有說恭王爺為何這么急著找哀家?”

管家忙道:“沒有。”

我看了看奕譞，他似乎也被我的緊張感染到了，神情嚴峻起來。

“小安子，我們去恭王府!”我對安德海說道。

奕訢這么急著找我，必是出了什么事了!

安德海不敢耽擱，一溜煙兒跑了出去。

“嫂子，我也去。”奕譞說道。

我看了他一眼，點了點頭。

于是坐上馬車，我們一路飛馳向恭王府。

來到門前，我已經發現情況的不對。恭王府門前的侍衛明顯增多了，人人面上神情緊繃。走進門里，更是感覺一種風雨欲來的壓抑感覺，我快步走進議事廳，除了奕訢，慈安赫然也在座，臉色陰沉。

“姐姐，六爺，出了什么事了?”我急忙問道。

慈安看了我一眼，眼神陰霾:“妹妹，你這一晚上都跑到哪兒去了?”

很久沒見過她這么跟我說話了，我不由一愣，然后才說:“我去了七爺家，就住在他那兒!”

慈安看著我，冷凝道:“你跟七爺福晉是姐妹，大家都是自己人，去住一晚上也并無不可。可你不該把皇上一個人留在這兒，如今出了事，怪誰去?”

我心頭一跳，呼吸差點停滯:“皇上出事了?”

奕訢看著我蒼白的臉色，急忙說道:“也不是出事，只是今早下人們才發現，皇上不見了。”

我只覺得眼前一暈:“不見了?怎么會不見了?!你這兒的守衛都是干什么的?!禁軍都做什么去了?!”

“你先別急!”奕訢急忙安慰我道，“不單是皇上，載澄也不見了，我猜是不是載澄膽大包天，帶著皇帝出去玩兒了!”

荒謬絕倫的感覺從我心中升起。怎么轉來轉去，都逃不脫歷史的宿命呢?載澄不把皇帝拐出去就不安心是不是?想起以前讀到的野史，載淳被載澄帶出去逛妓院，染上花柳病而一命嗚呼，如今雖然載淳年紀還小，應該不會去那種地方，可兩個小孩子在外面，萬一碰上點兒什么……

我簡直不敢想下去了!

“你還不趕緊派人去找?!”我厲聲道。

“已經派去了!”奕訢苦笑著，“只是這事兒不敢張揚，我也不敢大張旗鼓，怕是要費些周折。”

慈安在一邊冷笑道:“妹妹你身為國母，扔下皇帝自己一個人跑了;六爺你的兒子果然虎父無犬子，小小年紀就懂得拐著皇帝去玩兒，你們還真是本事!”

聽著這番譏諷的說話，我和奕訢面面相覷，作聲不得。

“姐姐，抱歉，是我考慮不周，疏忽了。”我只好這么說。

奕訢則一拂袖子，跪下道:“臣教子無方，闖下大禍，還請兩宮皇太后責罰。”

慈安看了看我，又看了看奕訢，放緩了語氣道:“好了好了，現在不是說這些的時候，趕緊把皇上找著才是真的!”

我正心急火燎呢，聞言大為贊同。

奕訢又加派了人手出去尋找，并決定，若是中午之前還找不到載淳，就通令九門提督進行全城搜索。

時間一分一秒過去，眼見正午將至，我和慈安、奕訢對視了一眼，看到彼此眼中的擔憂。

突然，門外傳來高呼:“回來了!回來了!大少爺回來了!”

我和慈安一下子從椅子上站起來，望門口瞧去。果然見兩個半大不小的身影向著我們跑過來。

我心頭的大石“咚”一聲落了地，頓時覺得有些腿腳發軟。轉頭看向慈安，她的臉上也露出如釋重負的表情。

我和她緩緩坐下，看著載淳和載澄急匆匆跑進大廳。

載淳怯生生看了我們一眼，然后跪下說道:“兒子給皇額娘、額娘請安。”

載澄也跪下道:“臣載澄給兩宮皇太后請安。”

“請安?”我看了他們一眼，沒好氣地說，“都快被你們兩個氣死了，還請什么安?”

慈安此時反倒做起好人來，一旁勸慰道:“算了，妹妹，人回來了就好!皇帝，快起來吧。”

載淳卻不敢動，只是看著我。

我強壓下放松過后接踵而來的惱怒，道:“起來吧。”

他這才站了起來。

“皇帝，為什么不跟皇額娘說一聲就跑出去呢?你知道我們多擔心嗎?”

載淳緊張得都帶上了哭腔，道:“兒子錯了，兒子以后不敢了!”

慈安搖了搖頭，嘆了口氣，轉頭看向載澄時卻變得嚴厲無比:“你好大的膽子，居然敢私自帶著皇上不知去向!”

載澄畢竟年紀小，哪里經得起這種陣仗?當即嚇得哭了起來。

奕訢見狀，急忙跪在他身邊，道:“太后，都是臣家教不嚴，才會惹出這種紕漏，但澄兒畢竟年幼，還希望兩宮皇太后看在臣的面上，從輕處罰。”

慈安看了他一眼，又看向我，道:“妹妹，你看這事該怎么處理才好?”

“姐姐的意思呢?”我反問。

載淳平安回來，我的心神逐漸沉定下來，能夠正常地思考了。聽到慈安的話，不禁起了幾分戒備，她會不會趁機小題大做要對付奕訢?

果然，慈安頓了一下，然后說道:“此事非同小可，必須嚴懲!否則以后人人都能攛掇皇上亂跑了，成和體統?!”

我看了一眼奕訢，他低著頭，看不清楚臉上的表情如何。

沉吟了一下，我忽然有了個主意，于是看著慈安，笑道:“姐姐說得對，必須嚴懲。不過這事兒也不能全怪載澄，畢竟一個巴掌拍不響，若是皇帝自己不動搖，誰也不敢勉強他不是?所以依我看，懲罰一定要有，但不但對載澄，對皇帝也要一視同仁!”

第二十九章

“皇帝也要?”慈安嚇了一跳，“那怎么行?”

自古以來就沒有對皇帝實施獎懲的例子，我自然明白她心里所想的，于是笑著說:“姐姐，只有這樣，才能讓皇帝明白，犯錯是要付出代價的，這樣才能警醒他以后不要犯同樣的錯誤啊!若是不管做了什么都得不到懲罰，那做什么錯事都無所謂，只會慣出他的性子，不計后果、驕橫自大，這可不是什么好事。”

慈安看著我，猶豫了一下:“妹妹說的……也未嘗沒有道理。可，要怎么懲罰才好呢?皇帝雖然做錯了事，可畢竟還是皇帝啊!”

我笑了笑，看著她說:“姐姐，這次皇帝私自跑出去，乃是平日里散漫不守規矩的結果。要讓皇帝知道紀律的重要性，沒有地方比軍隊更有效了!我看，不如罰他們兩個到軍營里去，跟著將士們訓練一段日子，也好磨磨他們的脾氣，收收他們的性子!”

“這……”慈安還有些猶豫。

“姐姐，其實我這么做，也不全是為了懲戒。你想想，我大清國是打進關來的，滿人本來個個能征善戰。可是經過這么多年的安逸生活，如今的八旗成了什么樣子了?肩不能挑、手不能提，除了作威作福，什么本事也沒有，簡直丟盡了老祖宗的臉!如今皇帝雖然讀了不少書，也學了一些功夫，可那畢竟都是些花拳繡腿，派不上用場。讓他到軍營里去鍛煉鍛煉，也好磨練一下他的意志，多學一些軍事知識，這樣才能成為文武雙全、保我大清江山的一代明君哪!”

慈安看了看我，嘆道:“妹妹說得有道理，我知道的，可皇帝畢竟年紀還小……”

“已經不小了!”我嘆了口氣，道，“十一歲，對一般小孩兒來說或許真的還不曉事，可他是皇帝，若不能早一天成熟起來、明白自己的責任和使命，我們又怎能放心把大清國交給他呢?”

這是我最深的憂慮。如何才能在優越的環境中將載淳培養成一個不貪圖享受、立志進取的皇帝呢?他是皇帝，打不能打，罵不能罵，該怎么管教?

原本我一直沒有頭緒，可這次的事件正好給了我一個借口。把他放到軍隊這個大學校里去，用軍人的紀律來約束他，讓他知道什么是辛苦和痛苦，對他來說有百利而無一害!

慈安聽了我的話，愣了好一會兒，才嘆息著問:“那，妹妹打算把皇帝送到哪里去呢?”

這等于她已經默許了我的做法，我笑了笑，說:“我想，還是送到新軍去好了。那是我們如今最精良的軍隊，裝備好、素質好、安全有保障，況且七爺在那兒，必要的時候也有個照應。”

奕訢聽到這里，忽然抬起頭來，怪異地看了我一眼。

我只作沒看見，靜等著慈安的答復。她反復思忖了一會兒，點點頭道:“也好，就照妹妹的意思去辦吧!”

我暗地里松了口氣，看著奕訢道:“六爺，就罰載澄跟皇帝一起，到新軍鍛煉半年，這個處罰你可服氣?”

奕訢忙道:“兩宮皇太后法外開恩，臣感激不盡!”

“那這事兒就交給你去做了。”我笑著說。

“是，臣就去辦。”奕訢說著，帶著載澄退了出去。

虛驚了一場之后，該做的事情開始有條不紊運作起來。

皇帝和載澄被送到了新軍營地，按照我的吩咐，并沒有告訴那里的軍官們他們的真實身份，只說是王公貴族的子弟，來軍營鍛煉的，不得享受任何特殊待遇，與軍士們吃、住、訓練都在一起。剛開始嬌生慣養的載淳和載澄幾時受過這樣的罪?天天叫苦連天，又哭又鬧，就是不肯繼續了。我也不理他們，讓他們自己去鬧騰去，很快，他們便發現這樣的哭鬧并不能實現他們的目的，只好作罷，乖乖地咬著牙苦苦支撐。

榮祿接到上諭，立刻出發了，以慶祝和談簽署五周年為借口，去天京面見洪秀全，并帶去了朝廷賞賜的禮物。當然，跟他一起出發的，還有朝廷的秘密部隊，專門司職諜報和“特殊使命”。

奕訢開始跟英法接觸，試圖從外交途徑解決這次的事件。只可惜英法似乎是吃了秤砣鐵了心，想要像咸豐十年那樣再次對中國大肆劫掠，談判毫無建樹，反而火藥味逐漸升溫，戰爭的密云越來越濃。

于是奕譞在新軍的工作越來越忙了。北洋水師十艘艦艇已經整裝待發，陸軍也做好了作戰準備，而隨著戰爭的步步臨近，國內氣氛也漸漸緊張起來。

又要打仗了嗎?這是徘徊在每個中國人腦海中的疑問，能否打贏?還是像以前那樣只是徒勞無功的掙扎?老百姓們心中沒有底。

時局的混亂清清楚楚呈現在我的眼里，為了穩定人心，為了給奕訢助威，為了振奮民意，按照我的吩咐，盛大的閱兵式被抬上了歷史舞臺。

以前的閱兵式，都是皇帝和大臣們專有的，檢視自己的軍隊軍容，是皇權至高無上的象征。而如今，我要把這種榮耀分享給每一個中國人，要讓他們看到，這些年，朝廷沒有虛度光陰，中國沒有原地踏步。

這種面對整個社會的閱兵式，在洋人們眼里并不算什么稀奇了，可在中國卻絕對是個新鮮事。所以到了閱兵式的那天，北京城里幾乎是萬人空巷，差不多所有人都涌到了南苑，那里曾經是皇家御用的獵場，如今卻被我用來當作閱兵的場所。

巳時，閱兵式準時開始，中國第一支完全近代化的軍隊緩緩開拔了進來。軍服是參照了西式軍裝和中國傳統戰袍來設計的，筆直的制服、锃亮的馬靴，看上去威風凜凜，絲毫沒有以前中國軍隊那種頹廢的感覺。雖然留著一頭辮子看起來有些怪異，但這不是一天兩天能改變的事情，也不是特別至關緊要的問題，我就暫時將它擱置了。等提升了他們的戰斗力，讓中國在世界上取得了應有的地位以后，再來慢慢考慮那頭辮子的事情吧!

一列列的步兵走過，手里拿著改良后的火槍。此時西方各國的火槍已經從后裝單發槍演變為后裝連發槍，然而在原先的中國歷史上，此時的中國人最多也只能仿照生產后裝單發槍，武器落后列強許多。但由于有了我的參與，經過五年的研究，中國的步槍已經超越了手動步槍的概念，成為了實際意義上的半自動步槍，每枝槍桿上都有一個可以容納五發子彈的彈夾，可以實現有限的自動裝填。只這一項，就比西方的武器裝備先進了一百多年。

接下來是炮兵。同樣經過改良的線膛炮、滑膛炮，不僅體積比時下一般的火炮小了許多，準頭和使用的便捷性上也是一般的火炮所不能比擬的。同樣由于我的“偷技”，原本應該在數十年、甚至一百年后出現的反后坐裝置、纏絲炮身、筒緊炮身、周視瞄準鏡、測角器和引信裝定機等等，配合著無煙火藥、猛炸藥和復合引信，增大彈丸重量，提高了榴彈的破片殺傷力，可以說，中國的火炮在世界上如果自稱第二，那就絕沒有人敢自稱第一!

所有的這一切都在列兵式以后的軍事演練中表現出來。當尖銳的槍聲響起，隆隆的炮聲震動著人們的耳膜，看著那比一般火槍快了幾十倍的射擊、裝填速度，比一般火炮遠上數倍、瞬間被夷為平地的山坡，所有人的臉色都變了!

中國人歡欣鼓舞著、雀躍著!經歷了一百多年的屈辱，經歷了家園被毀的傷痛，今天我們終于可以揚眉吐氣，告訴全世界的人中國仍然有著非同凡響的實力!沒有嘗試過被人欺侮的痛苦的人，無法體會那是多么重要的一個信號，給了中國人怎樣的民族自尊心和自信心。

洋人們則個個臉色蒼白，就連那些對軍事一竅不通的女人們也看得出來，中國軍隊的武器有著怎樣的殺傷力。尤其是英法兩國的公使，眼神里透出深深的恐懼，想必他們已經知道，中國再不是那個任人宰割的弱者!

閱兵式的效果出乎意料的好。半天下來，就算是最頑固的求和派也開始轉變了思想，畢竟沒有人會在能當老子的時候還愿意卑躬屈膝去做孫子。

我和慈安看完了演練，便回到了南苑晾鷹臺。然后奕譞也來了，興致勃勃地，經過了一上午的忙碌，竟然越發見精神了!

“參見母后皇太后、圣母皇太后。”他跪拜道。

“七爺快起來吧!”慈安笑呵呵地說。她今天似乎很開心。

“來人，看茶。”我吩咐道。

“七爺，今天的閱兵式辦得太好了!”慈安贊道。

“謝母后皇太后夸獎!這都是托了皇上、太后的洪福，臣只不過是略盡綿薄之力罷了!”他急忙說道。

我笑著說:“七爺不用謙虛了，新軍的事，你出力最大，這些皇上和我們都看得清清楚楚。你辦事得力，有功該賞，姐姐、六爺，你們說是么?”

慈安笑道:“正是。七爺這些年為了新軍操了不少心，是該賞的。”

奕訢也微笑著，深深注視著他，道:“老七確實辛苦!為國出力之人就該獎賞，這是天經地義的。”

我看了看他，笑道:“那好，六爺，你就盡快擬個折子上來，不單是七爺，新軍的將士們都該賞，一定要設想周到!”

奕訢忙應下了。

這時，有太監來報，說美國公使求見。

過了五年，美國駐華公使也換了一個人，此人名為白羅尼，跟他的前任一樣，都曾是個成功的商人。美國從它誕生的那一天開始，就充滿著濃濃的商業氣息，到現在也是一樣。前些年的南北戰爭大大削弱了他們的實力，但商人投機取巧的性情卻沒變，為了利益，比較容易變通。所以我會選擇他們做中國的合伙人，來抵抗老牌的強國英國和法國。

我們幾人對視了一眼，我點了點頭，道:“宣。”

這些年在我有意無意的推動下，許多繁復的禮儀已經被盡量簡化了，在中國近代化的過程中，男女之別略微有了松動，至少在我接見大臣和外國使者的時候不用再隔著簾子了!

白羅尼走了進來。他是個年近五旬的人，花白的頭發，花白的胡須，因為常年在外走動而皮膚黝黑。因為是個生意人，所以頭腦靈活、沒有貴族老爺們的架子，為了達到目的可以放下一切。我喜歡跟這種人打交道多于跟英法那些養尊處優的老爺們糾纏不清。

“尊敬的皇太后、尊敬的議政王、醇親王，很榮幸能得到你們的接見。”他用半生不熟的漢語慢慢講道。

“哪里，白公使閣下，很高興你能應邀前來參加閱兵式，希望你能喜歡今天所看到的一切。”我笑著說。

在場的四個人里面，有我和慈安在，還輪不到奕訢和奕譞說話。而慈安又是個不善于跟洋人打交道的人，所以變成了我一個人的戲碼。

“當然，我非常喜歡，簡直太神奇了!”白羅尼用西方人特有的夸張大聲贊嘆著，“我從未見到過那么精神的軍隊，從未見到過那么威力巨大的武器!我只能說，中國的軍隊，太了不起了!太后，你們實在太神奇了!居然在短短五六年時間里就能發展出這樣的軍工產業，簡直令人難以置信!”

我聽他在那里繞來繞去，不禁微微一笑。

從這幾句話里已經能夠將他的目的看得一清二楚，我卻偏偏就是不點明，就這么吊著他的胃口。

倒是慈安沉不住氣了，開口問道:“白公使大人，不知道你來見我們，是有什么事么?”

白羅尼聽了，急忙說道:“尊敬的皇太后，是這樣的。我國對貴國的武器裝備十分感興趣，不知道能不能跟你們做筆生意?”

“什么生意?”

“我們想向貴國購買你們的武器和武器制造技術，當然，我們會付出相應的酬勞，不知道可不可以呢?”

除了我，其他人都是一愣。

買賣武器的事情并不少見，可像他這樣說得肆無忌憚的還真沒見過，不由得他們不愣。

我卻知道這是由于東西方文化的差異和美國人的天性決定的。尤其是美國的商人，在他們看來，世上就沒有什么東西是不能買賣的!既然是做生意，就沒什么好遮遮掩掩的，這樣才能快刀斬亂麻，贏取先機。

奕譞最先反應過來，事關新軍的裝備和戰斗力，他脫口就道:“不行!”

“為什么不行呢，醇親王閣下?”白羅尼訝異地看著他，“我們會支付購買的費用的!這是一筆不錯的生意，我們不會讓你們吃虧的。”

他們也不敢讓我們吃虧，畢竟今天新軍的戰斗力是明明白白展露了出來的!我暗自冷笑一聲，抬手阻止了奕譞的進一步說話，又用眼神示意了慈安和奕訢后，這才對白羅尼說道:“公使大人，首先我想要確認的是，這次的購買行為，究竟是你的主意呢?還是美國政府的意思?”

白羅尼忙道:“請皇太后放心，雖然我還沒有來得及向我國政府通報，但我國政府是絕對有誠心來購買貴國的技術的!”

我點了點頭，笑著說:“公使大人，你的要求實在太突然了，我們需要考慮考慮。你請先回吧，等我們有了決定，會通知你的。”

白羅尼一副通情達理的樣子，點點頭道:“這是應該的。皇太后，美國政府一向都是大清政府的好朋友，我們之間的貿易往來也已經很多年，您可以完全信任我們的誠意。請您務必認真考慮我們的提議，在武器出售問題上，一定要先考慮跟我國的貿易。”

“我會的，公使閣下。”我笑著，打發走了白羅尼。

他一走出去，奕譞就迫不及待問起來:“太后，你不會真的想要賣武器給美國人吧?”

我看了看慈安和奕訢，他們也正眼神灼灼看著我，于是微微一笑道:“賣!為什么不賣呢?這對我們并沒有壞處不是么?不過，要怎么賣可就需要斟酌了!”

奕譞急道:“不行啊，太后!我們折騰了那么多年，現在好不容易有點起色了，卻又要把辛辛苦苦弄出來的東西賣給別人。他們掌握了我們的技術，我們豈不是又要挨打受欺負了?”

慈安也在一邊道:“是啊，妹妹，如今咱們好不容易占了點兒上風，可不能輕易叫洋人們學了去!”

我看了奕訢一眼，問:“六爺，你呢?你也認為不應該賣嗎?”

他看著我，道:“論理來說，臣的意見跟母后皇太后、七爺的一樣。但若圣母皇太后執意要這樣做，必定有一定的理由，臣洗耳恭聽。”

我抿嘴一笑，沒有正面回應他們的話，卻問道:“七爺，你倒是說說，從新軍建立、開始研發新型軍備以來，朝廷花了多少銀子?”

奕譞愣了一下，然后說道:“一年總歸得三四千萬兩銀子。”

“六爺，我大清國一年的國庫收入多少呢?”我又問。

奕訢想了想說:“去年全年加起來，有八千多萬兩。”

慈安雖然久不聞政事，此時也不由得被這兩個數字給嚇得倒吸了一口涼氣。

我笑了笑，看著他們說道:“現在大家都知道了，發展新軍和軍備，都是用錢燒出來的!如果讓我們獨力負擔這筆開支，就必須把每年近一半的國庫都投入進去，對我大清國來說并不是件好事啊!”

“妹妹說的是。可這跟賣武器給美國人有什么關系?難不成你想用賣武器的錢來造軍備?這不是一頭進、一頭出，我們什么也撈不著么?”慈安不解地問。

我笑道:“姐姐，賣軍火，也是要講究策略的!如果賣得好了，不但不會削弱我們的軍事實力，還可以有足夠的金錢來發展我們的軍備，用洋人的錢來辦我們的事，何樂而不為呢?”

奕譞聽到此處，忍不住道:“嫂子一向有奇思妙想，快說來聽聽，怎樣才謂之賣得好?”

我笑著說:“七爺，你先別著急，我且問你，今日新軍展示的裝備可是我們目前最好的?”

“當然不是。”他說，“按照嫂子的吩咐，我們并沒有將最好的武器拿出來，今日展示的，雖然也是我們的主力裝備，卻始終比最先進的要差了一截。”

“哦?為何不把最好的拿出來給大家看看呢?”慈安好奇地問。

奕譞笑了笑說:“回母后皇太后的話，一來，沒必要讓洋人們看穿我們真正的實力，二來，最先進的武器造價高昂，目前還沒有能力裝備全軍。”

我笑了起來，說:“這不就結了?我們賣給美國人次等的武器，然后用賣武器的錢來造最先進的武器，豈不是兩全其美?”

“妙啊!”奕譞擊掌道，“如此一來，既不會令洋人們學會我們的本事，又能拿出錢來給新軍裝備更好的武器，確實不錯!”

“不過，我聽白羅尼的意思，似乎是想購買我們的技術呢!”奕訢畢竟老成一些，提出了疑義。

我笑了笑說:“要賣技術也可以，但我們不能賣出所有的技術。我們可以將武器的制造技術拆分開來，將其中一些不是很關鍵的部分高價賣給美國人，讓他們幫我們加工制造出部件以后再低價買回來，然后跟我們自己的核心部件一組裝，就是我們的武器了!”想想后世的歷史中，美國產品的部件制造商遍布全世界，如今卻被我搶過了這個角色，中國變成了技術輸出國，不由覺得好笑!

奕訢點了點頭，道:“這倒不失為個辦法!但美國人肯么?”

“不由得他們不肯。”我冷冷一笑，“美國人不買，自然有別國愿意買。他們只能從同意購買部分技術，和完全得不到我們的技術中選擇一個，要怎么做，全賴他們自己作主。如今我們有了新式軍隊和武器，再也不是以前那樣他們可以巧取豪奪的對象，主動權抓在我們手里，怕誰?而且，我們可以給美國人一些優惠，例如用他們幫我們生產的部件來抵扣部分武器款等等，總之只要我們不吃虧，小小的甜頭還是可以給他們的。”

慈安點著頭說:“我看這個法子可行。六爺、七爺，你們說呢?”

奕訢仍然皺著眉頭，說:“雖然看上去可行，但洋人們也不是吃素的。就算是出售部分技術，他們仍然可能從這些技術里面找出蛛絲馬跡，然后拼湊出完整的技術來，我們不能不防!”

這回倒是奕譞滿不在乎起來，道:“六哥，你太多慮了!我們的武器現在雖好，卻不代表一直都會是最好的，只有不斷開發改進才能保證永遠走在別人前面。洋人們就算能夠拼湊出完整的制造技術，那個時候我們也已經開發出新的武器來了，只要我們一直走在他們前頭，又怕什么呢?”

我點點頭，道:“七爺的話說得對!我們不能把領先的希望寄托在別人不進步的基礎上，而是要我們自己不斷發展，努力爭取不被人趕上。再說，就算我們現在不賣這些東西，也不能保證洋人們自己就研究不出來，與其白白讓他們自己研究出來，不如我們先賺上一筆，怎么說也不吃虧不是么?”

奕訢沒話說了，想了想道:“既是如此，那就這么辦吧!”

我笑了起來，看了看慈安。她笑看著我，說:“妹妹的腦子就是好使!人都說洋人們會做生意，依我看哪，妹妹才叫厲害呢!就算一只耗子跑過你眼前，都得把毛留下來!”

一番話說得眾人都不禁成了掩口葫蘆。我一邊笑一邊對奕訢和奕譞說道:“六爺、七爺，這事兒就交給你們去辦了。七爺把武器的各種資料整理一下，可以賣的只管交給六爺，六爺具體負責跟洋人們討價還價的事情，該怎么做，根據情況看著辦吧。”

奕訢和奕譞對視一眼，異口同聲道:“臣遵旨。”

慈安看了看我們，說道:“好了，天色也不早了，妹妹，我們回宮吧!六爺、七爺，你們也去辦自己的事兒吧!”

于是我們站了起來，在奕訢和奕譞的恭送下坐上了馬車，向著紫禁城走去。

到了紫禁城，我和慈安正要分道揚鑣，各自回轉自己的寢宮，她突然對我說道:“妹妹，我有些話要對你說，到我宮里來一下好么?”

我不由微感詫異，點了點頭道:“姐姐要跟我說什么話?”

“你來就知道了。”她笑著，拉起我的手，一起向著鐘粹宮走去。

進了寢宮，她屏退了左右，獨留下我們兩人，我不禁滿腹狐疑，什么事情這么隱秘?

只見她從內衣中翻出一個錦囊，里面裝著一把鑰匙。她在床沿輕輕拉了一下簾鉤，床板立刻陷了下去，露出一個窟窿，和里面的一個錦盒。錦盒用明黃色綢緞包裹，上著鎖，我心里不由“咯噔”一聲。

她拿起鑰匙打開了盒子，果然在里面，平平整整放著一卷有點褪色的黃幔。

她輕輕地拿出來，鄭重地放在桌子上，打開，看著我說道:“妹妹，有件事情，藏在我心里很久了，不對你說，覺得很對不起你，對你說了，又有違先帝的囑托，這些年，真是折磨得我食不知味、夜不安寢。”

“什么事?”我早已猜到，卻只做豪不知情。

“這……”她似乎有些難以啟齒，把黃幔推到我眼前，“這是先帝臨終前給我的，妹妹你自己看吧!”

第三十章

我看過去，第一次親眼看到咸豐賜予慈安必要時可以處置我的遺詔，雖然已經事過境遷，我再也不必把它放在眼里，可心中總是有一股濃濃的酸澀，徘徊在胸臆間，模糊了我的視線。

“姐姐，這……”我變了臉色，看向她。

“妹妹別誤會!”她急忙道，“今天我給你看這個，就是想說今后再也用不上它了!”

說著，她點燃了蠟燭，將遺詔付之一炬。

“姐姐，你干什么?!”我嚇了一跳，急忙伸手想要挽救，卻被她攔住，于是急得直掉眼淚，“那是先皇的遺詔啊!姐姐你怎么能燒了呢?!”

她拉著我，道:“妹妹，你別著急，聽我說!先皇會給我這個東西，主要還是受了肅順他們的迷惑，對你有些誤會，才會如此。如今肅順一黨早已伏法，你我也已經垂簾聽政多年，我已經確定，不再需要這個東西了，想必先帝爺在天之靈也會同意的。”

我看了看她，她倒是聰明，把所有過錯都推到多年前倒臺的肅順身上。

她拉著我在炕上并排坐下，笑了笑說:“妹妹，先帝爺在世的時候，我是皇后，你是貴妃，又幫著先帝處理國事，你我的地位差不多，感情也是最好的。先帝爺去了以后，留下我們孤兒寡母，又是我們兩個相互扶持著走過來，好不容易才走到今天這一步。這一路艱辛，也只有你我能夠體會了!”

我靜靜地聽著，一時間到有些愣了，心中被這番話勾起了感慨萬千，嘆息著點了點頭。

她擦了擦眼淚，又說:“咱們姐妹多年，相知也頗深，事到如今，有些事情，心照不宣了，有些話，也不言而喻了。妹妹，這么多年來，我也看清楚了，論頭腦、論手段，我是萬萬不及你的，若沒有你，皇帝今天是否還能是皇帝，太后如今是否還是太后，都未可知。你在短短五年時間里，內肅朝廷、外御敵侮，便是先帝爺在世也做不到這么好，我算是心服口服了!”

我立刻警醒起來，她說這些干什么?當下笑了笑說:“姐姐今兒個是怎么了?怎么突然說起這些?”

她看著我，笑道:“妹妹，別誤會，我只是想說說心里話罷了。你也知道，以前，我確實是有些爭強好勝之心的，但經過了這么多年，看過了你的所作所為，尤其是今天這么完美的閱兵式，可以這么說，你已經將大清從風雨飄搖的困境中領了出來，走到一條發展的大道上!于是我終于想明白了，有你這么出色的妹妹，我還爭什么呢?大清，只有在你手里才會走得更好、更遠，所以，今后的大清國，就拜托妹妹了!”

我頓時明白了，她這是在向我表白，今后不會再跟我爭權了呢!自從咸豐死后，兩宮并列，卻因為奕訢的關系，我一直把握著實權，這是她的隱憂。因此，她一直未曾放棄要奪回權力的努力，一度形成了我、奕訢和她的三腳鼎立狀態。然而，隨著局勢的發展，日益證明我的主張乃是最符合當前中國需要的主張，各項形勢都隨著我的手轉動著，近代工業的發展穩固了中國的根本，新軍和奕譞的冒起更使我有了牽制奕訢的籌碼，她便漸漸屈于下風，時至今日，再也翻不起什么波浪來了。

在這種情況下，與其負隅頑抗，倒不如爽爽快快跟我攤牌，主動放棄一切，以我的性格必不會令她太難過，反倒落得輕松。

于是我微微一笑，反握住她的手，道:“姐姐這是說哪里話?如今的局面，是我們一起努力的結果，俗話說，一人計短、兩人計長，今后，我們還是要團結一致、共同努力才行呀!”

她看著我，緩緩一笑，說:“我是個笨人，拿主意什么的不成，不過給你助助威倒還是辦得到的。日后你若有什么需要我說的、我做的，只管開口就是了，我決不推辭。”

我笑道:“姐姐言重了。以后仰仗姐姐的地方還多，姐姐不要嫌我麻煩才是真的呢!”

我們倆都笑了起來。

事情果然如我所料，繼美國之后，列強除英法外，都向我們提出了購買武器的要求。對他們，我一律比照美國辦理，反正只有大家一起來攪亂這趟渾水，我們才好摸魚!而英法由于“外交問題”尚未解決，再加上陳兵南中國海，倒是白白失去這個機會了。

我實在也沒想到英法居然會那么強硬。原以為在閱兵式后他們會收斂一些，沒想到他們的軍艦竟然沿著中國海岸線一路北上，進入了渤海灣，似乎想重演咸豐十年的舊事。當我看到軍機處的折子時，忍不住冷哼一聲，將奏折重重摔在桌上。

“英法也太囂張了!真是不撞南墻不回頭!”我怒道。

“太后，如今英法的軍艦已經逼近京畿，該如何處置，還請太后示下。”奕訢在下面說道。

我想了想，道:“傳醇親王過來問話。”

“喳。”安德海聞言，急忙安排人去了。

奕訢看了看我，沒有說話。

我暫且放下這件事，拿起另一本奏折。不一會兒，奕譞急急忙忙走來，見了我，行了個禮道:“臣參見圣母皇太后千歲千歲千千歲。”

“起來吧。”我看著他，問道，“七爺，聽說英法的艦隊來了，是么?”

“是。”他看了我一眼，回道，“臣已經上報給軍機處，英法的艦隊沿黃海北上，如今已經進入近海了。”

“那他們來了之后，有什么動作嗎?”

“沒有。整日只是在海上游弋，并未做出任何挑釁舉動。”

我冷冷一笑:“果然，不過是虛張聲勢而已，希望我們自己亂了陣腳，他們并沒有真要打的意思。”

“確實。”奕譞點頭道，“如今各國都對我們的新式武器頗為忌憚，輕易不敢點燃戰端。”

“可他們的軍艦還是來了!”奕訢插話道。

“那是因為我們并沒有展示我們的海上實力，他們仍然心存僥幸。”奕譞說道。

我點了點頭:“這也不是不可能。”

奕譞忽然像想起了什么，又道:“啟稟太后，臣正好有個好消息要稟報太后。”

“什么好消息?”我問。

“根據太后的吩咐研制的汽輪裝甲艦‘振中號’已經研制成功并下水了。”他興奮地說。

“真的?”我一下子站了起來，實在難以遏抑激動的心情。

十九世紀以后的世界是海洋的世界，誰能在海上取得優勢誰就能主宰歷史的走向。在這方面，十九世紀上半葉，列強已經走在了前面。

然而，時至今日，在海上船只中所運用的動力仍舊以蒸汽機為主，汽輪機裝配在輪船上不過是最近的事，而且應該是英國人的杰作。剽竊了太多跨時代的東西的我也不必客氣了，直接將這個也一起搬了過來，估計現在英國人的汽輪艦還在船廠里吧?我們的汽輪艦卻已經下水了!

如此一來，我們就可以在海戰中立于不敗之地了!

奕訢皺了皺眉頭，問:“什么是汽輪裝甲艦?”

奕譞笑著說:“六哥沒有專研軍備，所以不知道。汽輪裝甲艦就是用汽輪來推動的裝甲艦。首先，它以汽輪來提供動力，速度比一般的軍艦至少快了一倍;其次，艦上全部裝備了從炮尾裝彈的線膛炮，炮彈也從球形變成長型，更加大了殺傷力，而為了加強艦身的抵抗力，艦身全部用裝甲防護，因此稱之為裝甲艦;最后，艦上還配備了可以在水下爆炸的炸彈，可以從船底發射、從水下擊中對方軍艦，從而令其沉沒。總之啊，這汽輪裝甲艦簡直就是海上霸王，有了它，我們再也不用怕列強的軍艦了!”

奕訢聽得睜大了眼睛，問:“有這么好的船，那我們一共造出了幾艘?”

“這……”奕譞一下子蔫了下來，“目前為止只有一艘，其他的正在加緊制造中。”

“一艘怎么能夠?”奕訢又皺起了眉頭，“這東西雖好，數量卻少了些。”

“不，一艘也足夠了。”我笑著說，“英法是遠洋作戰，能來的艦隊也不多，一艘汽輪裝甲艦戰斗力可以抵得上兩艘裝甲艦，再加上出其不意和有效使用，配合我們現有的北洋水師，足夠應付這次的事件了。”

聽到奕譞的報告，我徹底放下了心，說話的語氣也不由得變得輕快起來。

“那太后的意思是……”奕訢看著我。

“打!”我斬釘截鐵地說，“讓洋人們徹底領略一下我們的厲害!”

奕譞先是一喜，隨即又有些發愁，道:“可是，如果他們不發動進攻，這仗也打不起來啊!”

我哼了一聲，不滿道:“七爺，你是不是搞錯了什么東西?如今是洋人們無故侵入我國內海，這已經構成侵略了，難道還要他們打過來我們才能還手嗎?再說了，洋人們不是最擅長挑起事端的嗎?他們能無中生有，莫非我們就不能?”

中國人真的是被人壓著打太久了，居然已經忘了一個國家“主權”的含義，多么可悲又可笑!還好英法自己送上門來了，借著這個機會，我可以喚醒中國人的戰斗意識，更進一步，我要讓中國人知道如何去進攻!

進攻是最好的防守，不斷的進攻不但能無限膨脹中國人的民族自信心、自尊心，而且能為中國帶來大量的財富，列強能夠做到的，中國人沒有理由做不到!

奕譞精神一振，道:“太后的意思，臣明白了。”

“你可有戰勝的把握?”

“臣現在想的，只是如何漂亮地贏這一仗而已。”他笑著說。

“很好，七爺，那就交給你了!”

他應了一聲是，也不多羅嗦，徑自準備去了。

奕訢待他走遠，轉頭深深注視著我，道:“看來，你的治國基調要發生轉變了!”

我嫣然一笑，看著他，說:“難道你不以為，我們已經壓抑得太久了嗎?”

他微微嘆了口氣，道:“希望一切能夠順利。”

我笑著說:“放心吧!七爺操持新軍多年，戰斗力如何他最清楚。而且他一向辦事牢靠，既然說了沒問題，我們就大可把心裝在肚子里。”

他笑了笑，沒有說話。

這時，安德海匆匆走進來，手里托著一封信，緊張地走到我身邊，低聲道:“太后，南京來的八百里加急。”

我愣了一下，急忙接過來，打開一目十行看完，頓時變了臉色。

“這個榮祿!”我怒氣上沖，“啪”一聲手重重拍在桌子上。

“出了什么事了?”奕訢不解地問。

我擺了擺手，安德海立即將那封信交到奕訢手里，他看過之后，也皺起了眉頭。

“也不知道他是怎么辦事的?吩咐過他要小心行事，卻居然會蠢到用新軍的新式裝備去刺殺洪秀全，如今人倒是死了，可也給別人留下了把柄，這下事情可鬧大了!”我沒好氣地說。

密折上報告，榮祿去到南京，見到了洪秀全，跟我們的預計相反，他還活著。于是榮祿便啟動了第二套方案，派人刺殺了洪秀全，卻事機不密，讓人給抓了包。更離譜的是，他居然會想到用新軍的武器去搞刺殺，弄得人盡皆知，現在南京都鬧翻了天了!

“這……我倒覺得事有蹊蹺。”奕訢沉吟著說，“榮祿并不是個笨人，他怎么可能用別人一眼就能辨認出來的方法去行刺呢?再說，新軍武器乃是絕密的東西，他又怎么可能輕易拿得到?”

我一開始被南京的變故給攪亂了心神，此時也慢慢沉靜下來，回頭想想奕訢所說的，不由也有了幾分懷疑。

“你的意思是，有人栽贓陷害?”

“很有可能。”

“但不管是否有人陷害，如今我們的處境很不妙啊!太平軍方面認定是我們殺了洪秀全，就連洪仁玕和陳玉成都不能為我們說話……等等，”我突然靈光一閃，“說不定那些人的目的就是要引陳玉成他們為我們說話，然后將他們打成我們的同黨，安上一個叛逆的罪名，來個一網打盡，既擺脫朝廷的控制，也除掉內部的眼中釘!”

奕訢的臉色沉凝，道:“這并不是不可能的。”

事起突然，我不由也有些心煩意亂起來:“六爺，依你看，我們該怎么做呢?”

第三十一章

奕訢想了想，說:“首先，自然是要穩住太平軍，查出究竟是什么人殺了洪秀全，而要做到這點，則必須借助洪仁玕他們的力量。”

我點了點頭，恨恨地說:“還要查清楚究竟是什么人泄漏了新軍的武器?是怎么泄漏出去的?不然今天有可能讓武器流入太平軍的手里，明天就有可能落到洋人手里!”

奕訢道:“這是自然。不過榮祿可以叫他回來了，他留在南京也沒什么作用，只能束手待斃而已。”

我搖了搖頭，道:“不行。此刻召回榮祿只能說明我們做賊心虛，萬萬不可!”

奕訢有些為難，道:“那，不如我去一趟吧!”

我突然心里一動，瞬間有了主意:“不，你不用去，我親自去!”

奕訢大吃一驚，道:“這怎么可以?你以太后之尊，怎么可以親自出馬呢?”

我抿嘴笑了起來:“這有什么?又不是第一次了!”

他的眼中升起不滿，道:“每次說到陳玉成的事情，你都要親自去跑一趟。他就那么金貴嗎?”

我笑眼睨著他，道:“你想到哪兒去了?我可不打算自己一個人過去，我要坐著‘振中號’去!”

奕訢愣了一下，隨即若有所悟:“你要從軍事上施壓?”

“不是施壓，只是要做個姿態。”我笑著說，“榮祿就讓他在南京多待一會兒吧!料洪仁發他們也不敢隨便跟朝廷鬧翻，他在那里應該不會有生命危險。我要等跟英法的戰爭結束之后去，挾戰勝列強的威勢，起一個震懾作用，說不定那些跳梁的小丑自己按捺不住就跳出來了呢?不過最重要的，還是要給陳玉成他們一個典范、一個信心，讓他們知道，只有跟著朝廷走，他們才能達到心里的目標。”我要把陳玉成的勢力完全拉過來!

“那……要讓老七加快速度才行了!”奕訢說道。

我點頭道:“不過那應該不是很困難的，比起英法來，我們可以說戰備更充分才對——我們已經準備了整整五年了!”

奕訢嘆了口氣，道:“是啊……自從我們掌權以來，就無時無刻不在希望著重振大清雄風并為此做著準備，歷盡艱辛才能走到今天!”

我笑了笑，嘆息著說:“希望這次七爺和新軍能夠打出威風來才好!”

他看了看我，忽然道:“如今要開戰了，皇上你打算怎么辦?還是讓他回來吧!”

我沉吟了一下，有些猶豫:“征詢一下他自己的意見好了!”

“難道你還想讓他上戰場不成?”奕訢睜大了眼睛。

我不由苦笑起來:“作為一個母親，我自然不愿他身處險境。但作為一個太后，我又希望皇帝能夠親身感受一下戰場的氣氛，經歷一下戰爭的洗禮，這對他個人的成長來說益處不小。”

“可是母后皇太后一定不會同意讓皇帝留在那么危險的地方的。”奕訢說道。

“這回開戰也是海戰，皇帝和載澄都是在陸軍，會不會上戰場還是未知之數。”我固執地說。

他看著我，搖了搖頭，道:“有時候我真不知道你腦子里在想些什么。天底下哪有母親愿意把自己的兒子送上戰場的?”

我勉強笑了笑，難以理清心中的矛盾。

同治五年，英法聯軍以安慶洋商事件為借口侵入中國內海，中國政府發表了前所未有的強硬措辭，要求英法聯軍立刻撤出中國的領土，遭到英法拒絕。中國于是宣布進行自衛反擊。

由奕訢親自出馬，在戰前親臨前線進行了戰爭動員，新軍士氣空前高漲。載淳也作為一名普通的低層軍官登上了汽輪裝甲艦“振中號”，全程參加了這次戰役。雖然他年紀還小，做不了什么實際的工作，但也一直堅持到了戰役的勝利那一刻。

當戰斗結束后，將士們才知道原來那個一直跟自己在一起的小不點就是皇帝，皇帝一直跟他們并肩作戰著，這個消息迅速傳播開去，把同治皇帝的名聲推到了最高點，不單中國百姓無比崇敬，就連外國人也要刮目相看!

我已經不是那個恐懼兒子的權力大過自己而百般加以阻撓的慈禧了，對同治能夠用自己的力量換取人們的尊敬和愛戴，我是樂見其成，并且比他自己還要覺得興奮和激動!

另一方面，在這次戰爭中，中國軍隊采用了大量新式武器，包括新式戰艦的使用，使得英法聯軍根本無法組織起有效的抵抗，戰斗一邊倒地結束了。英法聯軍灰溜溜地撤出了中國內海，而在中英法三國的停戰協議書上，列強首次對中國做出了讓步，不但沒能借洋商事件謀取利益，反而不得不對中國的“損失”進行了一定限度的“賠償”，并且洋商事件也得以圓滿解決，英法再不敢提出任何過分的要求。

這場海戰的結果令世界震驚，也令中國人歡欣鼓舞。它意味著中國也將從此走上海上強國的道路，并且已經開始了沖刺，將在不久的將來引領世界海軍的走向。而伴隨而來的，則是列強任意宰割中國的結束。

戰爭結束以后，“振中號”作為當今世界上最先進的軍艦，以及皇帝親自戰斗過的軍艦而名揚天下。無數中國百姓、富賈商人、王公貴族、蠻夷洋鬼涌到大沽口，就希望能一睹“振中號”的風采，而此時船廠緊趕慢趕制造而成的第二艘汽輪裝甲艦也正式下水了。雖然由于戰爭結束得太快，本來打算用來加強中國海軍實力的這艘戰艦沒能派上用場，但第二艘的建造成功表明我們已經完全有能力量產這種新式戰艦，中國海軍的實力也由此被推上了另一個高峰。

趁著這股勢頭，我大張旗鼓登上“振中號”，高調前往南京，名以上是參加洪秀全的葬禮，實際上是為了平息太平軍內部的權力斗爭，順便再在沿路作一番“展覽”，利用這個機會好好激發一下中國人的民族自豪感，雖然沒什么實質上的利益，但對于振作中華民族的精神世界有著不可忽視的影響。

這次，我有心要讓皇帝學學如何激勵國人士氣，以及親自考察一下民間的情況，所以也沒讓他下船，而是仍然留在船上，干著原先的工作，與我一起出行。

由于是帶著目的上路的，我們一路之上沿岸停泊，速度極慢。好在太平軍內部因為權力的爭奪尚未告一段落，可憐的洪秀全也始終無法入土為安，我們這才不至于錯過了時間、丟掉了借口。

“振中號”從上海入長江航道，一路航行至南京下關，而此時，整個中國不知道我和皇帝到南京來的人已經不多了，在勝利的光環照耀下，皇帝和“振中號”成為絕大多數中國人眼中的“偶像”，在這種情勢下，除非太平軍已經準備好跟清政府、跟絕大多數中國人翻臉，否則也不敢拿我們怎么樣的。

軍艦靠岸，已經有太平軍的迎接儀式等著我們。我和載淳盛裝走上甲板，只見率隊迎接的不是別人，正是陳玉成。

他率領幾個將領也走上了甲板，看著我微微笑了笑說:“你贏了。”

我輕輕一笑:“贏了什么?”

“中國。”他說完，面容一整，躬身一禮道，“參見太后。”

我微微一笑，道:“英王請起。”

他直起身子，又看著旁邊的皇帝，再行了一禮，道:“參見皇上。”

“英王不必多禮。”載淳老成地說。

我發現太平軍幾個將領，包括陳玉成，向小皇帝行禮的時候都沒有勉強的神色，便知道跟其他的中國人一樣，載淳已經用自己的實際行動贏得了他們的尊敬，不由心下一松，欣慰地看向他。

“額娘?”他發覺了我的視線，有些詫異地看過來。

我急忙收回心神，轉頭正好撞上陳玉成深思的眼眸，笑了一下。

“太后，皇上，請。”他側身一旁，做了個手勢。

我走在前頭，載淳緊跟著我，然后是陳玉成，接下來才是雙方的將領。走上岸，太平軍軍士們站得筆直，向我們行著禮，而那禮儀，跟我所指的太平軍禮儀并不一致。我于是用征詢的眼神看向陳玉成，他微笑著默認。

我轉過頭來，仔細打量著這批他的親率部隊。鼎盛的軍容，手里拿的并不是一般的大刀長矛，而是火槍，不是一般的火槍，而是僅次于新軍的最新式的火槍，正是根據我給他的構造圖制造而成。

能夠將自己的人馬拉到這里，看來他的形勢不壞，而只要有軍隊在手，我們說話的底氣就足得多了!

早有馬車在旁等待多時，我們登上馬車，我和皇帝坐在一起，其他人都在外面隨行護駕。南京的路不像北京，我深諳“要致富、先修路”的道理，所以將北京的路大修了一遍，拓寬、平整，雖然當時很是麻煩了一些，弄得北京人怨聲載道，但很快他們就發現了修好路的益處，于是各地也都紛紛效仿起來，整個中國的馬路水平由此有了一個質的飛躍。然而在南京，這兒是太平軍的地盤，朝廷管不到，也沒有遠見卓識的人能夠發起和修筑這樣的工程。

一路之上頗有些顛簸，我皺了皺眉頭，從車窗望向外面。已經是秋季收獲的時候，然而南京城外并沒有太繁榮的景象，有些地荒蕪著，農人們在田地里干活也顯得有些懶散，跟北方的情形完全不同。樹木稀稀落落的，房屋的質量也參差不齊，但大多數一眼望去都十分殘破。

不能再拖了啊!

北方在近幾年經過我們的苦心經營，已經開始呈現出一些勃勃向上的態勢，工農商業齊頭并進，新技術不斷發明，人們的生活水平有了顯著改善，再加上前不久的勝利，現在的北方可是熱鬧著呢，跟這里的蕭條形成鮮明對照。如果再讓洪仁發他們執政下去，太平軍控制地區和清政府控制地區的差距會越來越大，拖得長了，即便最后將這些地方納入清政府的控制也會拖累其他地區的發展。

窗外忽然傳來陳玉成的聲音:“太后、皇上，可覺得顛簸?要不要把速度放慢一些?”

我挑開車窗簾，看著他笑道:“不必，還好。對了，英王，為何不見榮祿呢?”

他的神色頓時變得有些微妙，苦笑了一下說道:“這……因為他仍然是謀害天王的嫌疑人……”

我似笑非笑地看了看他:“原來如此。”

“不過……”他急忙補救，道，“太后和皇上能夠親自前來祭奠天王，已經令所有的謠言不攻自破。相信等我們到達天京的時候，榮祿大人就會在城門迎接你們了。”

我頓了一下，皺了皺眉頭問:“英王，這次的事件究竟是怎么樣的?我在北京聽得不明不白，為何朝廷的使者會卷入到天王被刺事件中去的?”

他的神情凝重起來，壓低了聲音道:“此事事關重大，請容我稍晚向太后詳稟。”

我點了點頭，遙望南京城門已經隱約可見，便放下了車簾。

轉身為載淳整理了一下衣冠，看著他小小年紀臉上與年齡不符的老成，還有已經習慣了的帝王的架勢，不由有些心疼。但他既然生為皇帝、生為我的孩子，這便是他無法逃避的宿命，與我一般，掙扎不出命運編織的密網。

車外，忽聽一聲響亮的呼喝:“皇上駕到!圣母皇太后駕到!”

隨即鼓樂喧天，車外有人大聲呼喝著:“皇上萬歲萬歲萬萬歲!圣母皇太后千歲千歲千千歲!”