美國從事個性分析的專家羅伯特?菲力浦有一次在辦公室接待了一個因自己開辦的企業倒閉、負債累累、離開妻女到處流浪的流浪者。那人進門打招呼說:“我來這兒,是想見見這本書的作者”說話時,他已經從口袋里拿出一本名為《自信心》的書,那是羅伯特許多年前寫的流浪者繼續說:“一定是命運之神在昨天下午把這本書放入我的口袋中的,因為我當時決定跳到密西根湖,了此殘生。我已經看破一切,認為一切已經絕望,所有的人(包括上帝在內)已經拋棄了我,但還好,我看到了這本書,使我產生了新的看法,為我帶來了勇氣及希望,并支持我度過昨天晚上我已下定決心,只要我能見到這本書的作者,他一定能協助我再度站起來現在我來了,我想知道你能替我這樣的人做些什么。”
在流浪者說話的時候,羅伯特從頭到腳打量他,發現他茫然的眼神、沮喪的皺紋、十來天未刮的胡須以及緊張的神情,完全地向羅伯特顯示,他已經無藥可救了。但羅伯特不忍心對他這樣說因此,請他坐下來,要他把他的故事完完整整地說出來。
聽完流浪漢的故事,羅伯特想了想說:“雖然我沒有辦法幫助你,但如果你愿意的話,我可以介紹你去見本大樓的一個人,他可以幫助你賺回你所損失的錢,并且協助你東山再起”羅伯特剛說完,流浪漢立刻跳起來,抓住羅伯特的手,說道:“看在老天爺的份上,請帶我去見這個人。”
流浪者會為了“老天爺的份上”而做此要求,顯示他心中仍然存在著一絲希望。所以,羅伯特拉著他的手,引導他來到從事個性分析的心理試驗室,和他一起站在一塊看起來像是掛在門口的窗簾布之前羅伯特把窗簾拉開,露出一面高大的鏡子,他可以從鏡子里看到自己的全身。羅伯特指著鏡子說:“就是這個人。
流浪漢朝著鏡子走了幾步,用手摸摸他長滿胡須的臉孔,對著鏡子里的人從頭到腳打量了幾分鐘,然后后退了幾步,低下頭,開始哭泣起來。一會兒后,羅伯特領他走出電梯,送他離去。幾天后,羅伯特在街上碰到了這個人,而不再是一個流浪漢形象,他西裝革履,步伐輕快在力,頭抬得高高的,原來那種衰老、不安、緊張的姿態已經消失不見。他說,他感謝羅伯特先生,讓他找回了自己,便很快找到了工作。后來,那個人真的東山再起,成為芝加哥的富翁。