真正符合科學發展觀的政策行動,是政府支出既不能太小也不能太大,應該有一個合適的比重。
當下,國內正在深入開展科學發展觀的學習與實踐活動。但是在深入理解和貫徹落實科學發展觀的時候,大多數人會碰到以下三個先天形成或者后天接受的思想誤區。要使科學發展觀得以落實,需要深入分析這些思想誤區。只有在思想上清楚了,才能真正產生自覺的科學發展觀行動。
誤區之一是在經濟增長與生活質量的關系上,許多人簡單地認為,經濟增長可以持續地提高生活質量。在這一認識支配下的政策行動,是強調要提高生活質量,就需要持續地促進經濟增長。但是實證研究表明,經濟增長雖然在最初是可以大幅度提高生活質量的,但是到了一定的臨界點以后,進一步的經濟增長對生活質量的貢獻開始降低甚至消失,所謂邊際收益遞減。如果用人均GDP表示經濟增長,用聯合國倡導的人類發展指數(HDI)表示生活質量,那么大致可以看到超過人均1萬美元,人類發展的上升狀況就開始趨緩甚至停滯前行了。因此,真正符合科學發展觀的政策措施,應該是在接近臨界點左右時,從更多地關注經濟增長,逐漸轉移到更多地促進社會發展,比如基礎教育、公共衛生和環境保護等。只有這樣,才可能使生活質量持續地得以提高。
誤區之二是在經濟增長與資源環境的關系上,許多人簡單地認為,經濟增長的效率改進,可以自然地降低資源環境壓力。按照這樣的認識所采取的政策行動,是強調如果要降低經濟增長的資源環境壓力,只要通過技術與管理持續地改進效率就行了。但是實證研究表明,盡管經濟增長的效率可以有驚人的改進,但是歷史上和現實中的經濟增長,總是伴隨著資源環境壓力的加大而不是減少。這是因為反彈效應使得技術上與管理上的效率改進,被增長的人口和消費所抵消了。因此,真正符合科學發展觀的政策行動,是按照環境供給能力來決定經濟增長,實現從效率導向的發展政策,過渡到規??刂频陌l展政策的變革。
誤區之三是在政府支出與福利提高的關系上,許多人簡單地認為,政府公共支出的加大可以提高社會的福利水平,因此政策思路就是認為要提高福利,就需要持續地提高政府支出,因而有加大政府稅收的潛在動力。但是實證研究表明,政府的公共支出(投資與消費),對于福利的貢獻不是可以無限擴張的,也存在一個門檻。這個門檻的數值是在公共支出占GDP的30%左右,其中政府購買服務的比重要求高于政府投資,超過這個臨界點,政府支出不會帶來福利的增加。實證研究還表明,對于發展中國家來說,政府在固定資產上的大量投資,對于福利提高實際上很大程度是無效的。而政府對于公共服務的消費,即政府購買公共服務則可以持續地帶來福利增長。因此,真正符合科學發展觀的政策行動,是政府支出既不能太小也不能太大,應該有一個合適的比重。
而對于發展中國家,與其把大量的公共支出投資于建設項目,還不如更多地投入于購買基礎教育、公共衛生、環境保護等公共服務。例如,中國最近做出了未來3年內要加大公共衛生支出的決定,從政府投資需要轉向民生的需求,這一決策對于福利提高的意義,顯然要優于投資于固定資產和經濟設施。但是,這些支出應該直接投入于社會基礎設施的硬件建設,還是用來購買與社會發展有關的公共服務?實際上,只有后者才能實現公共服務效益的最大化。