勞倫氏壺腹

1678年，意大利解剖學(xué)家勞倫茲尼發(fā)現(xiàn)鯊魚頭部前端有斑點(diǎn)般的體孔，體孔集中在鯊魚嘴巴四周，若將鄰近的表皮翻開，每個(gè)體孔都是一條透明管子的開口，管子里面充滿晶狀膠質(zhì)，這讓鯊魚看起來像“早上刮過胡子、下午5點(diǎn)又長出胡碴”。

經(jīng)過一段時(shí)間研究，勞倫茲尼推測(cè)，魚體上的黏液或許是由這些體孔分泌出來的，但隨后他就否定了這種推測(cè)。雖然他終生都沒有證明這些體孔的“用處”，但卻堅(jiān)信其一定有著其他“不為人知的功用”。

后世生物學(xué)家把勞倫茲尼發(fā)現(xiàn)的鯊魚體孔稱為“勞倫氏壺腹”，為了揭開這“不為人知的功用”，一代又一代的生物學(xué)家前赴后繼，不辭辛勞地對(duì)其進(jìn)行深入研究。遺憾的是，盡管有那么多生物學(xué)家積極參與，但對(duì)“壺腹”的研究工作仍舊沒有任何進(jìn)展。

面對(duì)這個(gè)無法破解的謎，生物學(xué)家并沒有放棄研究，或干脆宣布“壺腹”屬于“無用”器官（就像人們通常認(rèn)為的“盲腸”）而匆匆“結(jié)案”，相反，幾乎沒有一位生物學(xué)家認(rèn)為“壺腹”在“那里”會(huì)“無用”。

這些生物學(xué)家為什么會(huì)像當(dāng)初的勞倫茲尼一樣，近乎固執(zhí)地相信“勞倫氏壺腹”“有用”呢？他們的想法很簡單，甚至有些“天真”：既然無法證明其“無用”，就不要懷疑其“有用”，因?yàn)樵煳镏魇遣粫?huì)無緣無故地在鯊魚身體上制造一種“無用”的器官的。

20世紀(jì)70年代初，也就是勞倫茲尼發(fā)現(xiàn)鯊魚的“壺腹”后近300年，現(xiàn)代生物學(xué)家在前輩科學(xué)家們研究的基礎(chǔ)上，借助現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)設(shè)備，終于發(fā)現(xiàn)了“勞倫氏壺腹”的“用處”：在污濁水域或暗無天日的海底，鯊魚的視、嗅、味、觸與聽覺等感覺器官會(huì)通通失靈，這時(shí)，這平時(shí)看似“無用”的“壺腹”就開始發(fā)揮它的巨大作用。它就像一臺(tái)“探測(cè)器”一樣，可以檢測(cè)到微弱的電流刺激，正是依靠這神奇的器官，鯊魚才可以輕而易舉地發(fā)現(xiàn)躲在黑暗中或埋在沙子里的獵物……

如果說懷疑精神是科學(xué)研究最可貴的品質(zhì)之一，那么，“不懷疑”精神同樣也是科學(xué)研究的重要組成部分。把這種“不懷疑”精神推廣到社會(huì)生活層面，相信會(huì)給我們帶來一些啟示——

當(dāng)你無法證明你的愛人是否忠貞時(shí)，請(qǐng)不要懷疑她（他）的忠貞；當(dāng)你無法判斷一個(gè)人或一件事的價(jià)值時(shí)，請(qǐng)不要否定他（它）的價(jià)值；當(dāng)你無法證明“犯人”是否有罪時(shí)，請(qǐng)不要輕易給他定罪……反之，那些對(duì)任何人任何事都持懷疑態(tài)度的人，往往會(huì)因不負(fù)責(zé)任的懷疑與武斷而弄巧成拙。■

歸雁生薦自《南京日?qǐng)?bào)》