細胞的智慧

施 牧

現在的生物學告訴我們,我們是基因的產物,我們只是一部生化機器。對于每種生命現象,科學家都要從基因上尋找原因。例如,科學家認為,快樂的人,體內存在快樂基因,并尋找這種快樂基因,當發現了一種特定的基因在快樂人群中更活躍時,就馬上宣布,快樂基因找到了。普通人也經常為自己的缺點尋找客觀上的基因理由,例如:“老板,你總說我懶,但我只是遺傳了爸爸的基因的結果,是我的基因讓我懶的,我也沒有辦法。”

且不說所找到的活躍的基因是否與快樂有關系,即使是與快樂有關系,那么這所謂的快樂基因究竟是快樂的原因,還是快樂的結果,也未可知。下面的分析說明,也許人的快樂基因是人的快樂激發的。

細胞分化的困惑

美國科學家布魯斯·里普特曾對細胞培養現象進行分析,說明環境的影響不可忽視。1968年,里普特對人的成肌細胞(能夠分裂并發育成肌肉組織的細胞)進行克隆培養。當他把這些細胞放進適合于肌肉生長的培養皿中,不久,成肌細胞發育成了肌肉細胞。但是,里普特改變了細胞的培養條件后,細胞的命運也跟著環境的改變而改變了:當把這些成肌細胞放在利于骨細胞生長的環境中培養,結果它們逐漸分化長成了骨細胞;當把成肌細胞放進利于脂肪細胞生長的環境中后,這些細胞又分化變成了脂肪細胞。

這個實驗結果令人興奮,以前認為是基因控制著細胞的命運,但實驗中,所有成肌細胞內的基因是一樣的,但是成肌細胞的命運卻會隨著環境的改變而改變。人體骨細胞、脂肪細胞、肌肉細胞是形態不同的細胞,細胞內的基因表現也會有所差別。例如某個基因在骨細胞中很活躍,而在脂肪細胞中卻沒有一點活性。這是否說明環境決定了細胞內的基因表現?

還例如孿生雙胞胎的DNA是相同的,但是孿生雙胞胎的性格、壽命、以后的生活卻一般不同,有的甚至相差很大。若人的快樂是基因導致的,若孿生雙胞胎中一個快樂一個不快樂,該如何解釋?

也許情況是這樣的,我們是按照我們細胞的模板造就的,我們的細胞每個都有一套完備的DNA和基因編碼。但是細胞內的基因哪個更活躍,卻很可能是由環境決定的。就像一個計算機擁有許多備用的程序,但是我們使用計算機的哪個軟件和程序,卻是我們選擇的。可以把細胞內的基因看作具有多種潛在功能的硬件和軟件,所以當同樣的細胞發育后,一個起皮膚細胞的作用,而另一個則起骨細胞的作用時,并不是基因決定的,而是外界環境信息決定的。

令人震驚的

人類基因圖譜

人類是最高級的生命,具有形形色色的蛋白質和許多復雜的功能。根據基因決定論,科學家推測人類的基因比低級生命的基因肯定要多出不知多少倍。因此,在人類基因組計劃的結果出來之前,人們估計,人類的基因至少有10萬個,因為我們的體內有10萬多種蛋白質,制造這些蛋白質都需要各自的基因,再加上不制造蛋白質的基因,因此他們估計,人類的基因將達到15萬個!而原始生物的基因也就是幾千個吧。

但是當他們對一種眼睛幾乎看不見的微小線蟲進行研究后,發現這種微小的原始生物竟然有2.4萬個基因,并不是初始推測的幾千個基因。他們又測定了果蠅的基因,發現果蠅竟然只有1.8萬個基因,果蠅顯然在進化歷程中比線蟲高級得多,但果蠅的基因卻比線蟲的少!而對人類基因組圖譜的檢測結果更是讓人感覺好像基因跟科學家開了一個宇宙級的大玩笑。

探測人類基因圖譜的人類基因組計劃從1987年開始,各國科學家進行合作,經過14年的認真檢測后,人類的基因圖譜結果在2001年揭曉,科學家們震驚了,人類的染色體只有2.5萬個基因,只比非常低級的微生物——線蟲的基因多1000個基因,沒有人能夠分析出那估計的10萬個基因哪里去了。若生物體的復雜性和機能完全是由基因決定的,顯然無法解釋果蠅的基因比低級的線蟲基因還少,更無法解釋,最高級復雜的生命——人類的基因數量竟然與線蟲的基因數量相當,可見基因決定論至少是片面的。也許我們的細胞很智慧,會根據自身的需要而隨機應變來產生或消掉相應的基因,而低級生命——線蟲的細胞則缺少這種隨機應變的能力,需要準備更多個基因。

什么在真正影響我們

的細胞

既然有足夠的證據顯示,我們的細胞是受外界環境影響的,那么明確細胞周圍的環境很重要。影響細胞的外部信息和環境,不僅僅是我們能夠看見的物質環境,還可能有我們看不見的各種信息和電磁場等。愛因斯坦說:“場,這種看不見的能量,是控制物理實體世界的力量。”量子力學揭示,即使是我們能看見的物質,也是能量的另一種體現形式,就是說我們本身就是能量組成的。在能量的世界里,各能量之間會相互糾纏、相互影響,就像波之間會相互影響一樣,因此我們所看不見的能量有時要比能看見的物質信號對物體的影響更有效。在醫學上,我們也應該意識到,那種看不見的能量對我們細胞基因的影響,對我們健康的影響。因此,對于疾病的治療不僅限于物質上的藥物治療和手術治療,還可能有更有效的其他治療方式,例如心理治療、針灸治療等,世界各國祖先流傳下來的很多治療疾病的方式,雖然目前看不出有什么科學道理,但它們所產生的效果也許并不是那么難以理解的。

現在已經有很多人意識到西藥中用于對抗治療的醫藥是美國最大的致命因素,美國醫學協會雜志的文章表明,保守估計,用藥不當是美國第三主導的死因,導致每年有75萬人在醫療中死亡。在澳大利亞,5個死亡的人中也有1人死于西藥的對抗治療。現在的醫療存在那么多問題,也許上面所討論的信息對于醫學的方向有很大的指導作用,我們不應該只專注于眼睛能看見的病因和醫療方式上。

(選自《科學之謎》)