程咬金：傳說最多的大唐猛將

天　金

起亂世，驍勇過人

“半路殺出個程咬金”，“程咬金的三板斧”這兩句俗諺，中國人耳熟能詳。估計提起程知節，除研究歷史的學者以外，幾乎沒有人知道是誰。所以，通俗演義小說的民間力量，可以把歷史人物的本來面目涂改得面目全非。

據史書記載，程咬金“少驍勇，善用馬槊。”(《舊唐書·程知節列傳》)隋朝末年，隋煬帝楊廣統治殘暴，驕奢荒淫，連年大興土木，不斷對外用兵，繁重的徭役，兵役使得田地荒蕪，民不聊生，最終爆發了大規模的農民起叉。起義后，義軍相繼發展到百余支之多，每支義軍少則數百人多至10余萬，但規模都不是很大，同時也沒有政治目標，基本上是流動作戰，四處搶掠。程咬金為此聚集鄉里豪杰共保鄉里，以備義軍，老程的出身應是地主階級。

經過七個年頭戰爭磨練，農民起義軍由小到大、由弱變強，逐漸克服地域觀念，散而復聚，走向聯合。至大業十三年左右，在全國范圍內形成了三支強有力的起義軍，即：翟讓、李密領導的瓦崗軍，寞建德、劉黑闥領導的河北義軍和杜伏威、輔公祐領導的江淮義軍。到了此時，程咬金這種地方的自保勢力已經無法維持下去，最后投奔了瓦崗軍李密部。

瓦崗軍原為東郡韋城(今河南浚縣東南)人翟讓所創，曾多次粉碎隋王朝的進剿。大業十二年(616年)，曾參加楊玄感起兵的隋貴族后裔李密來到瓦崗寨，李密長于謀略，使瓦崗軍取得了一系列勝利，翟讓遂主動推李密為主，上其號魏公。

李密掌握大權之后，政治野心逐日暴露。為保住個人獨攬大權，他拉攏程咬金、秦叔寶等新歸附的人，以二人為“內軍”驃騎。“內軍”是李密從軍中挑選的8000個“勇士尤異者”，隸屬四位驃騎將，又分為左右兩隊，主要任務是保護李密。李密對內軍十分滿意，常說：“此八千人可當百萬。”(《舊唐書·程知節列傳》)此后程咬金改名為程知節，大業十三年(617年)十月，正在瓦崗軍新老勢力矛盾逐漸尖銳化之際，李密搶先下毒手，設計斬殺了翟讓，獨掌大權。

唐武德元年(618年)九月，隋洛陽守將王世充挑選精兵2萬余人，屯兵通濟渠(今河南孟縣境內)南，在渠上架起三座橋，以便與瓦崗軍決戰。李密在邙山南麓擺陣迎戰王世充，程知節領內馬軍，與李密安營在北邙山(今河南洛陽市北)上，單雄信則領外馬軍，安營在偃師城(今河南偃師東)北。

王世充部隊到達后，立即派出數百騎兵攻打單雄信。李密遂派程知節和裴行儼前去支援。裴行儼率先沖向敵陣，結果中流矢墜馬。程知節前去營救，力殺數人，王世充軍稍退，他乘機抱起裴行儼撤退。由于載了兩個人，程知節的戰馬負擔過重，被王世充軍追上。程知節不忍將裴行儼丟下，結果被一槊刺中，“刺槊洞過”，程知節回身折斷其槊，將執槊之故斬于馬下，王世充軍不敢追趕，二人這才返回本軍。

此戰，由于李密指揮不當，瓦崗軍包括程知節和裴行儼在內，共十余員驍將遭受重創，實力大損。不久，李密戰敗降唐，瓦崗義軍失敗。

瓦崗軍失敗后，程知節和許多將領因走投無路，而降于王世充。王世充得到程知節、泰叔寶后，接遇甚厚。雖然如此，但是二人皆不滿王世充多詐。程知節曾對秦叔寶說：“世充器度淺狹，而多妄語，好為咒誓，乃巫師老嫗耳，豈是撥亂主乎?”(《舊唐書·程知節列傳》)秦叔寶亦有同感，于是兩人開始找機會離開王世充。

武德二年(619年)閏二月十九。王世充率部進犯唐朝谷州(治新安，今屬河南)，王世充任命程知節為將軍，還任命秦叔寶為龍驤大將軍。王世充與唐軍交戰于九曲(今河南宜陽西北)。程知節、秦叔寶、牛進迭等都帶兵上陣，率幾十個親信騎馬向西跑了一百來步，然后下馬向王世充行禮，說道：“荷公接待，極欲報恩。公性猜貳，傍多扇惑，非仆托身之所，今謹奉辭。”(《舊唐書·程知節列傳》)隨即投奔唐軍。王世充懾于二人的威名，不敢追逼。

遇明主，屢建奇功

二人歸唐后，唐高祖李淵讓他們跟隨秦王李世民。李世民久聞二人之名，十分尊重他們，任命程知節為秦王府左三統軍，秦叔寶則為馬軍總管。同李密一樣，李世民也在全軍中挑選了千余精銳騎兵，皆著黑衣黑甲，分左右隊，由程知節、秦叔寶、尉遲敬德、翟長孫等驍將統領，號稱玄甲隊。每次沖鋒陷陣，李世民都披上黑甲親率玄甲隊作為先鋒，伺機進擊，所向披靡，敵人畏懼。程知節隨李世民破宋金剛、類建德、王世充，又任左一馬軍總管，每次作戰都奮勇爭先，因功封為宿國公。

從太原起兵到統一全國過程中，李世民屢建奇勛，威望很高，并形成了以秦王府謀士和勇將為核心的實力雄厚的政治集團，程知節便是其中之一，對太子李建成構成嚴重威脅。李建成為保住太子地位及皇位繼承權，與齊王李元吉結交，共同反對李世民。

由于程知節是李世民的骨干，李建成便欲除之。武德七年，李建成向唐高祖進獻讒言，程知節被外放任康州刺史。程知節對李世民說：“大王手臂今并翦除，身必不久。知節以死不去，愿速自奎。”(《舊唐書·程知節列傳》)此后兩年間，史書上無程知節的記載，不過估計程知節并沒離開秦王府。

武德九年六月，李建成在夜宴酒中下毒，致使李世民心中暴痛，吐血數升。時突厥郁射設率數萬騎兵入塞，圍攻烏城(今山西孟縣西北)。李建成乘機推薦李元吉代李世民督諸軍北征，李淵命其率右武衛大將軍李藝等前去救援。李元吉奏請抽調秦王府勇將程知節、尉遲敬德、段志玄和秦叔寶等隨軍，以削弱李世民實力，然后乘機將其除掉。

李世民得知李建成欲于為李元吉餞行時殺害他，遂與文臣武將商議，決定先發制人。四日清晨，李世民率程知節等伏兵玄武門內(長安太板宮北面正門)，伏殺太子李建成、齊王李元吉，奪取了皇位繼承權。

初七，李淵立李世民為皇太子。十二日，李世民封賞功臣，程知節拜太子右衛率。七月，程知節遷右武衛大將軍。八月初八，李淵退位。初九，李世民即皇帝位，是為唐太宗。十月，唐太宗大封功臣，程知節食實封七百戶。

伐突厥，殺降斂財

貞觀中，程知節歷任瀘州(治瀘川，今四川瀘州市)都督，左領軍大將軍。與長孫無忌等人世襲刺史，改封盧國公，授普州刺史。

貞觀十七年(643年)二月二十八，唐太宗命人畫二十四功臣圖于凌煙閣，皆真人大小，程知節名列其中，位于第十九名。

同年，程知節轉任左屯衛大將軍，檢校宮城北門駐軍，加封為鎮軍大將軍。

唐高宗顯慶元年(公元656年)，程知節任蔥山道行軍大總管討伐西突厥，擊其歌邏、處月二部落，斬首千余級。十二月，程咬金引軍至鷹娑川，遇突厥強兵四萬騎，其前軍總管蘇定方師五百騎馳迎沖擊，西突厥大敗，追奔二十里，殺獲一千五百多人，繳獲的戰馬及器械，漫山遍野，不可勝計。

副大總管王文度非常忌妒蘇定方的大功，對程咬金說：“現在雖說是獲勝，但官軍也有死傷，千萬不要急追敵寇，應自結方陣，慢慢謹慎前行，敵則戰，萬全之策。”更出格的是，王文度還對人講皇上有密旨給他，讓程咬金及全軍歸他指揮，井下令軍隊不許深入追敵。可憐遠道萬里的唐軍士卒終日騎行馬上，嚴冬朔風，身被重甲緩緩而行，糧草不繼，人馬相繼凍病而死。

蘇定方勸程咬金：“我們出師目的是為了殲敵，現在反而坐困自守，敵來必敗，如此怯懦，何以立功!皇上以您為大將，怎么可能又密詔副手發號施令，其中肯定有詐。請下令把王文度抓起來，飛表上奏皇上弄個清楚。”英雄老矣，此時程咬金全無青壯年時代的銳氣，搖頭不從。

唐軍至恒篤城，有胡人數千歸降。王文度說：“這些人等我們離開，肯定又會反叛，不如全部殺掉，還能得大筆資財。”蘇定方進諫：“這樣干我們自己倒成賊了，怎能稱得上是為國伐叛!”程咬金默許王文度。幾千胡人被殺得干凈，王文度“分其財，獨定方不受”，史書雖未明講程大將軍也貪財寶，但“獨定方不受”，已表明程老自己肯定也分了一大份兒。

回師以后，事情敗露，王文度因矯詔當死，特除名免職。程咬金因逗留不進及不努力追敵，減死免官。大英雄晚節不保，殺降利財，令人遺憾。雖然不久又被朝廷起用為剌史，畢竟氣短，程咬金上表退休。高宗麟德二年(公元665年)，程咬金善終于家。贈驃騎大將軍，陪葬昭陵。

其子程處默，襲盧國公爵；程處亮，以功臣之子娶太宗女清河公主，授駙馬都尉、左衛中郎將；少子程處弼，官至右金吾將軍。

選自《中華傳奇大歷史》2008.9