冷暖我心知

馬六甲

恐龍滅絕的原因至今還沒有一個公認的完美解釋，不過比較認同的學說是當時的地球大氣氣候環境發生了大的變化，氣溫迅速下降造成恐龍無法適應寒冷而滅絕。

其實對比一下滅絕的恐龍和存活下來的動物可以發現，恐龍有一個最不利的因素：它們是變溫動物，也就是常說的冷血動物。所謂變溫動物指的是體溫并不恒定而跟隨周圍環境的變化而變化，比如今天的蛇。變溫動物的優點是不需要動用身體能量來維持恒定體溫，弱點是當環境溫度變化得太劇烈了，比如極端低溫時，身體各項機能就得不到一定溫度的內環境從而導致衰竭。人是恒溫動物。恒溫動物具有相對穩定的體溫。人體分為核心與外殼兩個層次，前者的溫度稱為機體深部溫度，后者的溫度稱為表層溫度。深部溫度是相對穩定的，身體各部位之間的溫度差異很小，表層溫度則不穩定，各部位之間的差異也較大。醫學上的體溫是指身體深部的平均溫度，常用直腸、口腔和腋窩等部位的溫度來代表。如腋窩溫度的正常值為36.0～37.4℃。

變溫動物的體溫和周圍環境溫度一致，是熱力學原理的體現。然而地球的氣溫不總在36.0～37.4℃，大部分時間在人類正常體溫以下。那么人類怎么維持自己正常體溫范圍呢?科學家們沒有一個最完美的解釋，最被公認的是體溫調定學說。

體溫調定學說把人體設想成一臺可以自我調節溫度的冰箱。這臺冰箱有一個溫度感受器，它感受了溫度變化，傳人中樞，引起體溫調節。當體溫超過37℃時，熱敏神經會帶動副交感神經，加強散熱裝置的活動，接著可產生傳導等散熱反應：體溫低于37℃時，下丘腦會使骨骼肌等裝置產熱，交感神經也相應緊張。

有必要先了解一下溫度感受器。根據科學家研究，在人體的皮膚里，分布著很多感受溫度的感受器官。感受器官可分成兩大類，一類專門感受冷，因此，它所存在的皮膚部位便叫冷點；另一類專門感受熱，皮膚上面也相應存在著許多熱點。在人體軀干的皮膚，和四肢與面部相比，冷點要相對多一些。由于冷點越多，對冷的感覺越強烈，因此，人體四肢與面部的皮膚要比軀干的皮膚更為耐寒一些。

冷點與熱點是如何感受到冷熱的呢?當皮膚受到了低溫的刺激之后，冷點處的感受器便立刻會興奮起來，它們將接收到的信息通過神經末梢傳送至中樞神經，所以人體便產生了冷的感覺。如果人體感覺到了冷，那么人體就會使自身能量消耗產生熱量以維持體溫范圍。但是圍繞體溫調定點的病理現象出現了：氣溫并沒有降低多少，而人體開始大量產熱，俗稱發燒。

其實，發燒是人體對致病原的自我抵御反應，炎癥化學介質——例如病毒和細菌刺激下丘腦體溫調定點，使之釋放致熱原，使下丘腦體溫調定點提高，做出如同在寒冷環境中一樣的反應——產熱增多，散熱減少，表現出發燒癥狀。發燒尤其是長時間發高燒對于人體是非常不利的，因為一旦脫離了人體正常體溫范圍，人體各項機能就可能發生紊亂。

一般人常用物理降溫法退燒，包括冰敷或酒精擦浴。但冰敷所致嚴寒刺激可引起畏寒和渾身顫抖，皮下毛細血管豐富的人反復使用酒精擦浴還可能產生中毒癥狀。而且，物理降溫不能降低下丘腦體溫調定點，對身體降溫是無效的。這時候，感染并未消除，下丘腦仍會使體溫處在一個較高的狀態，啟動機體的防御系統反抗感染并與之斗爭。既使物理降溫了，全身多種不適仍然存在。因此當發熱時，最好的辦法是上醫院，使體溫調定點降低，才可以真正治標又治本。

編輯姚晟