張 春
說到電視就會想到遙控器,有人戲稱遙控器是最容易讓人懶惰的發明。事實上,催生這項發明的還真是懶惰。
最早的遙控器是一個叫阿德勒的美國人發明的,不過這并非他自己的主意,而是他那迷戀電視但又討厭電視廣告的公司老板交給的任務。每次電視里出現廣告時,那個老板就仿佛受到了天大的刺激,會迅速趕到電視機前調換頻道。如此反復,讓他煩不勝煩。于是,阿德勒很快就接到了“研制一種可以對電視機實行遠距離操縱的裝置”這項新工作。
1950年,阿德勒不負眾望,成功造出了“一塊神奇的磚頭”。看電視的時候,如果想要換臺,只要摁動“磚頭”上的鍵就可以了。這對那些懶得起身的人來說,無疑是個巨大的福音。那個老板更是喜不自禁,以切身體會給這種最原始的遙控器起了個可愛的名字——“懶骨頭”。“懶骨頭”投入市場之后,立刻受到歡迎,并造就了一代“沙發土豆”。所謂“沙發土豆”,即指那些成天躺著或坐在沙發上看電視的人。
免去了在沙發與電視機之間的來回跑,無疑是件非常愉快的事情。但“懶骨頭”的缺點也十分惹眼。它居然拖著一條長長的尾巴。由于是有線遙控,遙控器和電視之間必須用“遙控線”連接,這讓很多人被絆倒。
為了避開尷尬,阿德勒開始著手研究無線遙控裝置。他在實驗中試圖通過光、無線電、聲音來實現無線遙控,效果都不理想。在1956年,他終于找到了一種還算“令人滿意”的無線輸送媒介——超聲波,并成功研制出了超聲波遙控器,割掉了“懶骨頭”的尾巴。說這種遙控器“令人滿意”,還有另外一個原因,那就是人類聽不到超聲波,在使用時不會被“雜音”煩擾。然而,有些動物有意見了,比如狗。狗能夠聽到超聲波,當有人使用超聲波遙控器時,近處的狗大都會受到驚嚇。現在市場上有一種叫“驅狗器”的東西,就是利用超聲波來達到嚇唬狗的目的,讓它們不敢亂叫。
20世紀80年代,發送和接收紅外線的半導體裝置被開發出來,集成電路技術也日益發展,于是“紅外遙控器”應運而生,并慢慢取代了超聲波遙控裝置。“紅外遙控器”幾乎不受外界干擾,靈敏度得到了極大提高。同時,它也不會對狗和其他動物“高聲喧嘩”,還了人類的朋友一個清靜的世界。
雖然之后其他無線傳輸方式不斷被開發出來,但“紅外遙控器”并沒有被擠出歷史舞臺,至今仍被廣泛使用。不過,現代科技并沒有扔下“懶人”和遙控器不管。一些新穎而有趣的產品不斷涌現,壯大了遙控器隊伍,也讓“懶人”有了更懶的理由。
為了讓那些連動動手指都覺得累的人順利完成遙控電視機的目的,美國人發明了一種樣子長得跟“大哥大”頗為相似的“話音控制遙控器”。想要換臺或者調節音量,盡管對它“吼”就是。比如,對準它的話筒說聲“把電視音量加大點”,它便能立刻識別你的指令,并發出紅外控制信號幫主人達成心愿。
日本人在“偷懶”上也毫不遜色,他們居然發明了一種用眨眼來操控的遙控器。不過據說這種遙控器的使用說明書非常復雜,使用者需要牢牢記住許多指令。比方說眨一下右眼代表提高音量,而眨一下左眼則代表降低音量,那么使用者在操控過程中就不能顛倒、弄混,必須“嚴格按規矩辦事”。
另外有一種遙控器則更加具有創新精神,它很會察言觀色,可以通過特殊裝置識別人們在看電視時面部表情,以此來判斷主人對正在播放的電視是否滿意,然后心領神會地決定換臺還是不換臺。不過,這聽上去已經不像是遙控器了,而更像是個機器人。
在琳瑯滿目的遙控器新產品中,除了那些只是讓人覺得有趣的玩意,也有不少實用派。
來自美國舊金山一個叫阿爾特曼的工程師,搗騰出一種威力十足的遙控器,無論是在機場還是在餐廳,只需輕輕一按遙控器上的按鈕,控制區域內的所有電視就會統統關機。這種遙控器是名副其實的“通吃型”。不過千萬別以為“通吃型”遙控器的出現是為了方便搞惡作劇,它的實用價值很顯明,可以大大節省一些大型場所關閉本區域內電視機的時間。
荷蘭的一位設計師喜歡“一心二用”,經常邊做家務邊看電視。他還注意到身邊的許多同事、朋友也都有這個習慣。為了省去一雙臟兮兮的手想要換臺時的無措,他發明了一種免觸摸遙控器。只要把手指放在相應的鍵上方,輕輕滑動,就可以實現切換頻道和調節音量等功能,從而避免弄臟遙控器。
我國一個叫尹加蘇的家電維修工則更加體貼,他發明了一種防丟失遙控器。生活中,很多人都有過一時找不到遙控器的經歷,這時通常都會想,要是遙控器跟手機一樣多好,用電話撥一下就會響,然后尋聲而去,逮個正著。防丟失遙控器就有這個好處。首先是在電視機上安裝一個呼叫發射器,再在遙控器上安裝一個接收器。當遙控器跟我們玩捉迷藏時,只要按發射器鍵,遙控器里的音樂芯片便會唱起歌來。
編輯梁宇清