美媒稱蓋茨成為真正防長

本報特約記者 高心源

奧巴馬20日就任美國總統的儀式熱鬧非凡，但國防部長蓋茨卻并未出席。這主要因為蓋茨在當天被白宮委以重任，他被安排在一個秘密地點，一旦美國遭遇突發事故，他將代行總統職權。作為新內閣里的共和黨人，蓋茨這么受器重讓很多媒體關注，甚至有人說，蓋茨現在才算成為真正的國防部長。

按照慣例，如果總統不能行使職權，繼承國家權力的依次是：副總統、眾議院議長、參議院臨時議長、國務卿和財政部長，之后才是國防部長。由于其他官員都要出席奧巴馬的就職儀式，前后兩任政府都認為，一旦就職儀式上發生災難性的襲擊，蓋茨是接手美國政府的最佳人選。事實上，作為連任的國防部長，蓋茨在新政府的一舉一動都很受媒體關注。美國《防務新聞》周刊19日發表題為“同樣的工作，新的老板”的文章，討論蓋茨在新政府里會不會展現一種與布什任內不同的領導風格。一位五角大樓的消息人士透露，過去蓋茨將布什對他的任命看作是在無能的政府下，負責處理一個不受歡迎的戰爭，蓋茨并沒有完全展現其能力，但是現在，奧巴馬對他的任命使他又有了權力。該消息人士說，蓋茨感覺“他現在是真正的國防部長了。”

《防務新聞》認為，自從蓋茨接受奧巴馬的任命后，除了幫助奧巴馬審視美國的戰爭政策外，他另一個主要任務就是修正五角大樓的武器采購政策。因為蓋茨一直對美軍過高的采購費用相當不滿，特別是他反對繼續采購F-22戰機。蓋茨一直覺得這種昂貴的戰機在伊拉克、阿富汗戰場上毫無用處。列克星敦研究所的湯普森認為，蓋茨就像不懂情報一樣不懂武器采購，但是他知道美軍花費過度。在1月蓋茨發表在《外交》雜志的文章里，他已經說明，五角大樓的新國防戰略的首要原則就是平衡，美國不可能指望通過高昂國防預算來化解安全風險，想做什么就做什么，想買什么就買什么并不現實。不過，湯普森認為蓋茨的這一個國防部長任期并不好干，他說，“蓋茨留任國防部長的唯一原因，是他似乎已經馴服了伊拉克這頭野獸”，如果伊拉克再亂起來，奧巴馬很可能就會禮貌地感謝蓋茨的工作，然后尋找一名民主黨人掌管國防部?！?/p>