突破禁區發明機遇就在眼前

肖　飛

1879年，愛迪生發明了電燈，但輸電網的建設卻因直流電的局限而進展緩慢。與此同時，開發商喬治·威斯汀豪組織了一個科研組，潛心研究交流輸電系統。

愛迪生知道后大為惱火，發起了一場對交流電的進攻。雖然威斯汀豪在大名鼎鼎的愛迪生面前處于劣勢，但他并不氣餒，始終堅信交流電的應用將給世界帶來新的光明。

1893年，美國在芝加哥準備舉辦紀念哥倫布發現美洲大陸400周年的國際博覽會。作為會上的精彩展品之一就是點燃25萬只電燈。為此，很多企業競相投標。愛迪生的通用電氣公司以每燈出價13美元98美分投標，并滿懷希望能拿下這筆生意。威斯汀豪聞訊趕來，出人意外地以每燈5美元25美分的極低標價與通用電氣公司競爭。主辦博覽會的負責人擔心威斯汀豪因此而不能獲利。

1893年5月1日，國際博覽會隆重開幕了，25萬盞電燈在夜幕下光彩奪目，蔚為壯觀。威斯汀豪用交流電照亮了世界，也為交流電的發展鋪平了道路。望著無比燦爛的燈光，愛迪生這才低頭沉思，并對自己的錯誤深感遺憾。

科學無禁區，這是科學發現的規律。但是，由于歷史的局限和人們思維的封閉性，在科學技術上卻又形成一些禁區。然而，對發明創造來說，如果一味迷信權威們劃定的禁區而不敢越雷池半步，是很難開拓新的領域和作出突破性的貢獻的。歷史上有許多這方面的例子，從正反兩方面都給人以深刻啟迪。19世紀，一些有膽識的人開始認真探索怎樣實現人類上天飛行的宿愿，可是有些蜚聲當時科學界的名流卻站出來橫加阻撓。最早用三角方法測量月亮和地球之間距離的著名法國天文學家勒讓德認為，制造一種比空氣重的裝置去進行飛行是不可能的。稍后，德國大發明家西門子也發表了類似的看法。過后，能量守恒原理發現者之一、德國物理學家赫爾姆霍茨又對制造飛機的想法大潑冷水。他從物理學的角度論證，機械裝置要飛上天純屬空想。然而，飛機還是上天了，首次把飛機送上天的是當時默默無聞的美國人萊特兄弟。他們雖然沒有上過大學，但憑著刻苦精神掌握了豐富的知識，而更重要的是，他們不盲從權威，思想活躍，敢于打破禁區。

尊重權威是必要的，但迷信權威則有悖于發明創造的宗旨。創造出前所未有的新東西，是發明創造者的追求。如果一味迷信權威，不敢突破權威們的某些定論而另圖新說，是不可能做出重大發明創造的。

山東省先進青年陳和平“捕捉陽光”的例子值得一提。1985年，陳和平對研制室內太陽灶和太陽能儲存器發生了興趣。太陽能利用雖然已在國內普遍出現，但室內太陽灶與儲存、跟蹤系統在國內還是一個空白。研制室內太陽灶并非易事，一些專家告訴陳和平，這是涉及電子、機械、電工、光學、熱學、天文、地理、太陽能等多種學科的高難度課題。對他這樣一個大專學歷的普通科技人員來說，選擇這樣一個科研課題不亞于搬動一座大山。但是，陳和平依然迎著困難前進。在研究中，他首先碰到是太陽能研究領域的禁區。許多專家認為，光導纖維只能傳遞信息，不能傳遞能量。他突破此定論，利用光導纖維把強光從一端傳遞到另一端，并在另一端燃著了紙。這項研究打破了傳統理論，開發了光導纖維應用的新領域。同時，陳和平還試驗成功了用純凈的水傳遞強光，然后變成高溫。試驗之初，許多人都說他荒唐，水火不相容，水怎能傳遞強光呢?陳和平應用矛盾對立統一方法研究，認為這種設想是可行的。結果，奇跡出現了，一邊是聚焦的強光束，中間是盛在特殊容器里的水，另一邊是被強光束燃著的紙。試驗的成功，為他研制室內太陽灶奠定了理論基礎。1988年，陳和平研制室內太陽灶和太陽能儲存器獲得成功。幾年前，某太陽能研究所的專家曾預言，“用1萬元材料費也不能把陽光引入室內做飯”，而陳和平只用了幾十元的材料即可使太陽灶在室內做飯。1989年，這兩項科研成果在山東省“七五”功勛杯競賽中獲青年優秀成果獎，受到團省委、省經委的表彰。

作為發明創造一法，突破禁區的實質就是要破除迷信，解放思想，敢對傳統的東西多問一個為什么，敢對權威們斷定的科技禁區重新探索。一旦打開禁區，重大發現就脫穎而出。發現可以導致發明，有了新的科學發現，重大發明的機遇也就近在眼前了。