老兵二題

顧 堅

顧堅，生于1965年，江蘇興化人。著有長篇小說《元紅》、《青果》。魯院第十一屆高研班學員。現居揚州。

五瘸子

一

五瘸子當然是個渾名兒。1945年隆冬，新四軍攻打楚陽城，趙松存所在的蘇中軍區一旅二團光榮地擔負起前衛團的重任。這“前衛”二字告訴他們：必須沖鋒在前，流血在前，犧牲在前。趙松存沒有犧牲，只是右膝蓋中了一彈。戰斗勝利結束后，他被轉移到后方醫院治療，這條腿卻永遠伸不直了。高大英俊的后生，走路離不開一根棒，如崴了腳的武松。只好復員還鄉。他排行老五，趙家莊的村民遂稱他五瘸子。

五瘸子參軍前跟小云姑娘相好，回鄉后打算找她結婚成家。誰知小云卻在他回來前三天被人拐跑了。五瘸子在家里悶悶不樂。好友潘小四勸他，這個女子不值得愛，水性楊花。據說拐她的是在這里駐扎過的偽軍班長，姓刁。抗戰結束后，姓刁的消失得無影無蹤，誰知前些時卻鬼魅似地現形了，在小云家門口晃悠了兩趟，就把人拐走了。家里人急得直跳腳，動用親戚和街坊鄰居四處尋找，卻如鯉魚入水，再無影蹤。潘小四勸他另找賢惠女子成家，并笑言，如有可能，替他也捎帶一個。潘小四也是殘復軍人，左膀子受的槍傷，手老環著，像握著半把炒黃豆。五瘸子接受他的勸告，鄭重表示如果運氣好，碰到的好姑娘有多余，一定會替他介紹。五瘸子與潘小四是穿開褲襠時就一起玩的伙伴，以后又一起參加革命軍隊，知道他人特老實，很少跟人開玩笑。別人的事可以不幫，潘小四的事則必須幫，不好還價，不僅僅因為兩人是伙伴，是好友，還因為潘小四對他有救命之恩。

楚陽城四面環水，護城河是天然河道，有十幾丈寬。戰斗打響后，趙松存一馬當先往前沖，準備和戰友們強行洇渡。人還沒沖到護城河，就被對岸敵人碉堡里的機槍打中了腿，頓時仆倒在地。正在指揮沖鋒的連長看見了，大喊，趙松存，伏在地上不要動，我回頭把你帶下陣地!他強忍疼痛，臉頰貼著凍土，一動不動，不久便失去了知覺。敵人火力猛，尖刀連沖了三趟沒沖過去。護城河成了紅河，死尸相藉，都是我們的同志。部隊從陣地上撤下來，連長清點人數后，悲憤至極，用盒子槍指著章排長問，三班班長趙松存同志呢?章排長說，犧牲了。連長說，放屁，活著呢，我明明看到他倒在前面河邊上直打滾!章排長二話沒說，冒著危險沖向河邊，剛到半途，被敵人一槍打中腦袋犧牲了。我上!隊伍中有人高喊。連長一看，是趙松存的老鄉潘小四。好，小心點!在火力的掩護下，潘小四彎著腰沖上去，背起趙松存就往回跑，沒走幾步，左膀子中了一槍，他打個趔趄，還是堅持著將他背了回來。

五瘸子很快相中了一個叫春蘭的姑娘。姑娘人長得姣美，性格卻潑辣，芳齡二十，比五瘸子小兩歲。潘小四又跟他說，你弄女人有一套，我卻沒本事，能不能將春蘭送給我你再找呢?潘小四這回倒是玩笑話，五瘸子卻當了真。他想這怎么行，人不是物件，春蘭是我相中的妻子，怎么好拱手送給他人?但這是潘小四提出的要求，他又不能不好好想一想。

他想啊想，想得腦殼疼。他越想越覺得，在槍林彈雨中潘小四舍生忘死去救他，也中槍成了殘廢，不得不和他一起復員還鄉，現在他碰到好女子了，卻舍不得相讓，這是多么自私呀!可是他又陷入兩難狀態：不讓，喪失了做人的信義；讓，肯定要傷春蘭的心。經過幾番思想斗爭，決定還是讓。于是來到春蘭跟前，說明情況。春蘭聽了直冷笑，哼哼，你們男人真有意思，盡拿女人當開心果!把五瘸子罵得狗血噴頭，宣布從此再不跟他搭訕了。

潘小四得知情況后，滿懷歉疚，去向五瘸子打招呼，說我只是開玩笑的，誰知一句話卻害了兩個人。五瘸子說沒關系，大丈夫何患無妻。又說，你信么，如果你以后真沒本事找到婆娘，而我有的話，只要你真要，我還要讓給你!潘小四用他那只好手直搖擺，不要你讓，不要你讓!

潘小四最終找到了婆娘，是肖家墩的一個啞姑。兩個殘疾人組成一個新家庭，倒是十分圓滿，當年便誕生了一個胖小子。

二

情人眼里出潘安，在春蘭憤然跟五瘸子分手后，另有兩個姑娘愛上他：一個是莊東頭的紅香，一個是莊西頭的彩萍。

紅香見春蘭不與五瘸子扯了，便請出賣豆腐的婉花嬸作介紹人。婉花嬸樂得當紅娘，便來找五瘸子。俗話講“半路上撿到婆娘不嫌騷氣”，送上門的貨能不要么?但五瘸子嘴上卻說，讓我想想，過段時間給答復，這事先莫對外講。

彩萍見春蘭不與五瘸子扯了，自己主動出馬。一天晚上，五瘸子撐船到鄰莊有事，被彩萍覷個正著，追到莊外河灣的偏僻處攔住，聲稱也到鄰莊有事，要求搭船。明月當空，清輝如乳，一只窄窄小木船，載著兩個青春男女，疾行如箭。彩萍端坐在船艄，單手托著下巴，唇上叼一根青草棒，久久地凝視五瘸子。以后，她變換姿勢，半倚半躺，翹著腿子，一只紅鞋掛在白腳丫上，欲掉不掉的；美目流盼，意態慵懶，倒似醉酒的史湘云。

哥，還有多遠?彩萍嬌聲如鶯。

快一半了么。

歇會兒再撐么!腳尖上那只紅鞋晃來晃去。

不，遲到了會挨人家埋怨。

過來，人家有話跟你說么!

有啥話你說，聽得見呢!

杲山伯……彩萍眼皮低垂，無限幽怨，楚楚可憐。

聽到“呆三伯”三個字，五瘸子如醍醐灌頂，頓時醒悟，竹篙子一丟，拎著跛腿跨向船艄，把彩萍抱在懷里，豬拱食似地在粉臉上亂親，又騰出一只大手伸進小褂里亂摸。手滑至褲腰帶時，彩萍卻奮力推開了。

哥，我先問你一件事，你喜不喜歡我?如不喜歡，這事就莫做!

五瘸子熱血賁張，點頭如雞啄米。喜歡!喜歡呢!

單喜歡還不行，還要答應娶我!

答應，我答應!彩萍要他上天捧月亮，摘星星，他都肯答應——先答應再說。

……

兩朵鮮花齊上門，到底要哪一朵?五瘸子沒了主意。

彩萍生得漂亮，但太嬌弱，不經做活。紅香生得健壯，糞灰擔子挑在肩上疾走如飛。倘娶彩萍，我一條半腿子養她；倘娶紅香，她兩條腿子養我。收不到莊稼是一季，娶不好婆娘是一世。彩萍中看不實用，紅香實用不中看。娶婆娘是為了過日子，還是采取實用主義好。于是決定娶紅香。既然方略己定，那就緊鑼密鼓籌劃結婚。彩萍氣壞了，見了面，頭一轉，再不跟他搭訕。但不久彩萍卻發現自己肚子漸漸高了起來，于是在一個星夜里攔在五瘸子回家的路上等他。看他一瘸一跛過來了，便迎上前去，抓住他的手，說，五瘸子，你摸摸我的肚子，你下的種發芽了!你說娶我的，現在又把我丟了，你看這事咋辦吧?五瘸子仔細摩挲她的肚皮，還用指頭輕輕彈了彈，心里說，確實比過去高些了，早知這樣，倒不如娶彩萍，生個娃娃還趕得上土改分田呢!可眼下已經跟紅香生米煮成熟飯：話通過了，彩禮送過了，都偷偷睡過兩回了。只好跟彩萍商量：唉，只怪我倆少不更事，總以為逢場作戲是人之常情，誰知帶來這樣的后果呀?這樣吧，你秘密將孩

子生下來，不管是男是女，我負責養大。紅香的工作我做，保證不會泄密。你就咸的充鮮的賣，找個好男人過日子吧!彩萍道，能否叫紅香下崗讓我上崗呢?五瘸子說，那可不行，這不給紅香打反嘴巴子么?彩萍說，你就不怕我打你反嘴巴子?他沒話回了。彩萍不再說什么，逮著他的膀子狠狠咬了一口，轉身哭著走了。五瘸子摸摸膀子，牙印深深，血都咬出來了，疼得心揪揪的。他不住地嘆息，望著彩萍的背影消失在朦朧的夜色中，問自己，怎樣才能對得起她呢?

彩萍恨死了五瘸子，沒有聽他的話，悄悄把胎兒打掉了。

三

五瘸子曾經為友讓妻的事跡傳遍四莊八舍，成為人們茶余飯后的談資，有褒有貶，莫衷一是。梁區長有次到趙家莊辦公事，特地約見他，才曉得讓妻的真正原因出于報恩守信，認為此人難得，有心栽培他。一查不是黨員，決定讓他在土改中鍛煉一下，待取得政績，再介紹他人黨、當干部。

莊上有個姓姚的，祖上是讀書的大戶人家，可不知什么原因，到了祖父手上就敗落下來；到了他手上更成了赤貧。姓姚的雖不識字，卻能說會道，渾名叫“八張嘴”。他有兩個兒子。兩個兒子不一樣，大兒子十六，上學時調皮搗蛋不吃字，卻像他一樣能說會道，渾名叫“二八嘴”，意即超過老子雙倍。二兒子十四，像媽，不愛講話，偏愛讀書，去年小學畢業就參了軍，并當上了文書，誰知一個月前跟團長到前沿陣地觀察，不幸中流彈犧牲。八張嘴因沾了烈屬的光，當上了農會長。

梁區長讓五瘸子跟農會長一起協助村長搞土改工作，任農會長助理。

村長參加鄉土改工作會議回來，八張嘴和五瘸子便問怎么搞?回答好弄，四個字：一宣，二評，三斗，四分。

——怎樣宣?

——開動員大會，宣講土改意義。

——怎樣評?

——按家財多少，有無剝削，評出貧農，中農，富農，地主。

——怎樣斗?

——給地富戴高帽子游街。

——怎樣分?

——每人三畝地，包括地富在內。

村長分了工：五瘸子負責宣；八張嘴負責斗；村長自己負責評與分。

五瘸子忐忑，我沒參加土改會議，怕說不好呢!哎，就隨便說說么，說說分田的好處、分田的規矩么!八張嘴跟著問，高帽子要做多高的?這我在會上沒問，隨便多高——越高越好么!兩個人還想說什么，村長不耐煩了，去去去，我還要跟工作組的同志商量評成分的事呢!這里面名堂大呢，頭緒復雜呢，把頭都弄大了!

評成分，搞了三天三夜，村長農會長五瘸子包括工作組的同志眼睛都熬紅了。

土改動員大會設在原鄉長、大地主徐金星的打谷場上。搭了個臺子，下面立木柱，上面擱門板，圍苫著蘆席和風車布篷。左右懸掛對聯也不講究對仗，只講究氣氛：“斗倒地主富農”，“分田分地真忙”，橫幅是“楚陽縣仁渠鄉趙家莊土改工作動員大會”。臺上正面掛著朱毛巨幅畫像，條桌后面坐著工作組同志和村長。五瘸子跟八張嘴在臺后對詞。臺口兩邊跪著戴著高帽的地主富農。臺下人山人海，全站著。估計人齊了，村長先干咳了幾聲，然后放開嗓門宣布斗富人分田地動員大會開始。五瘸子丟掉拐杖，右手按在腰眼上，瘸腿一直一直地走到臺口，望著臺下黑壓壓的一片人，嘴巴張了幾張，最后定格成“O”——剛才還記得的話，一下子全忘了!冷場了，臺上人著急呀，村長催道，快嘔唦!可嘔不出來。八張嘴靈機一動，虛掩著嘴，悄悄在后面提詞。他說一句，五瘸子跟一句。

村民同志們!八張嘴低聲。

村民同志們!五瘸子高聲。

今天，在這個大會上，我代表村農會作土改動員報告!八張嘴低聲。

今天，在這個大會上，我代表村農會作土改動員報告!五瘸子高聲。

背書的人記不得時，往往別人稍一提示就全記得了。經八張嘴提示幾句，五瘸子下面的話就跟著泛涌上來了!只見他揮舞著拳頭，像老虎叫，像獅子吼，時而控訴地主富農剝削窮人的滔天罪惡，時而訴說窮人在以往所受的煎熬與痛苦……最后說到如今世道變了，土地該還家了。有聲有色，慷慨激昂。臺上人聽得眼睛都笑細了!臺下人聽得嘴巴都張大了!接著貧農代表發言。再接著工作組長講話，此人到底是上級派來的人，有水準，講話有條不紊，扣得住中心，打得動人心。最后村長宣布游斗地主富農。地主富農在前面走，貧下中農在后面跟，整個隊伍像條長龍，漫游在大街小巷。曾長期流浪外地要飯的三猴子喉嚨嘹亮，負責領喊口號。

打倒地主徐金星!

打倒地主徐金星!

打倒富農周禮存!

打倒富農周禮存!

……

游斗進行了三天，進人最后的也是最關鍵的程序：分浮財。

田，屋，家具，錢，四樣都得拿來分。前三樣是明的，唯有錢是“黑漆衙門”，難弄得清楚。須四樣弄齊才好動手分。可多數富人錢是身上肉，不肯說實話，只是交一點點來搪塞。“家有黃金外有秤，隔壁鄰居天天稱”，交小頭瞞大頭，群眾心里都有數。八張嘴兩眼噴火，不肯交就“吊粉砣子”(把人用繩子綁了，吊在屋梁上)!五瘸子勸道，不行吧，共產黨有個優待俘虜政策呢，他們現在在我們手中，就相當于戰場上的俘虜。八張嘴說，他們不是俘虜，是老虎，是關在籠子里的老虎!兩人爭執不下。村長說，你倆的話都有道理，這樣吧，我拿主，根據調查，瞞交的富人有7個，我們去請7個貧農代表，我們仨不參加，由他們舉手表決吊不吊粉砣子。表決結果，4比3，多數通過——懲罰富人，一定要讓他們和盤托出，還錢于民!

關帝廟的二梁上垂掛著7根又粗又長的麻繩。八張嘴對一字排兒蹲在墻腳下的富人們說，看看吧，現在交還來得及，再不交只好請諸位穿麻繩背心了!一支香的時間過去了，沒一個富人開口。八張嘴冷笑，好，好，一個個蠻硬氣，準備吊粉砣子!于是民兵便用屋梁上的麻繩反扣著富人們的手。八張嘴又道，哎，諸位，不就是幾個錢么，何苦與自己過不去呢?還是交出來吧!又等了半支香，還是沒一個富人開口。八張嘴猛然喝道，扯!呼的一聲，富人們腳掌離地三尺高!蠻靈光的，6個富人開口說話，有的說錢埋在田頭風車墩上，有的說錢藏在屋頂瓦行里。唯有那個叫鳳祥的不開口，三猴子上去抱住腿子往下拽，聽得見骨頭咯咯響。風祥終于吃不消，開口央告，我說，我說，錢藏在茅廁里呢!

繳獲出來的銀錢、銅板裝滿一笆斗，可謂戰果累累，大獲全勝。

沒田地的分了田地，沒屋住的分了屋子，沒家俱的分了家俱，沒錢用的分了錢。土改結束這天，在小學禮堂召開全體村民大會，每人胸前都別著一張表明成分的紙條，紅的是貧農，黃的是中農，黑的是地主富農。會議精神，一是警告地主富農必須老老實實服從管教，二是鼓勵翻身貧農珍惜土改成果努力種好田，三是總結成績表彰好人好事。五瘸子的老婆紅香已有身孕，有人建議肚子里的也算一口，分上一份土地，他卻堅決不要。他說，肚子里的肉球兒，是人是鬼還不清楚，怎能參與分田呢?

散了會，貧農留下來吃翻身酒。兩張

學桌一拼，八人一桌。規格：四菜兩湯，六大碗，燒酒敞喝，米飯管夠。

酒席上歡聲笑語幾乎把屋頂抬上了天。村長、八張嘴和五瘸子先后來到各個桌上敬酒，順便點了一下人頭，卻發現鞋匠紅寶子沒入席。散了宴席，到他家一看，紅寶子正在绱鞋子呢。他說他聽到“貧農”這倆字就犯愁，擔心人家瞧不起孩子，將來難找婆娘，懇求改成富農。村長和八張嘴聽了很生氣，說他不識好歹，改就改，改了日后不準反悔。紅寶子聽了如釋重負，笑道，多謝，多謝!五瘸子卻道，紅寶子你聽清楚了，村長和農會長說的是氣話呢，你要知道，現在世道變了，頭上頂個“貧”字光榮得很呢，頭上頂個“富”字反讓人小瞧呢，不信你以后慢慢瞧吧。再說，成分是大家評的，要改也得經過大家，你想想看，大家肯打反嘴巴子嗎?又道，貧農只是土改評的成分，但不是代表你永遠貧窮，你有本事哪怕一夜富起來，只要不是剝削，只要不是偷搶，大家能瞧不起你嗎?孩子能尋不到婆娘嗎?村長跟八張嘴也轉變了態度，說五瘸子的話代表我們要說的話，你好好掂量掂量。紅寶子想了一會兒，說，對不起，是我想到愚處去了!

回來的路上五瘸子說，紅寶子的思想可能代表一部分村民的思想，這說明我們存在著單純的軍事觀點，思想工作做得不到家，我建議給群眾補補課。村長和八張嘴一起點頭：說得有理，說得有理!于是又連續召開了幾次大會小會。除此之外，還在街頭巷腦搭了彩門，貼了標語，并組織文娛宣傳隊，熱熱鬧鬧好幾天。

一天，學校前面彩門上的紅綠黃三色布不見了。這還了得，一定是地富分子搞的鬼!八張嘴氣得直跺腳，揚言一定要破案，查到人后嚴懲不貸。隨即將這個任務交給五瘸子。五瘸子通過摸查，很快鎖定了對象。但他卻便故意不公開，只放在肚里。八張嘴急了：

案情進展如何?

問這干嘛，不就是幾丈布么!五瘸子不緊不慢地說。

這不是布的問題，關系到階級報復大事!

有這么嚴重么?

那還用說!

如果我告訴你，你能秉公辦事嗎?

不管是誰，一律吊粉砣子!

那還是不說的好。

你一定要說!

是你的寶貝兒子呀!五瘸子臉上呈現一片和藹。

啊?!你、你、你可有證據……

你自己回家問一問，找一找，保管會清楚。嘿嘿。

八張嘴急忙往家奔，雙腿直打輕飄。二八嘴正好在家，逮住審問，卻往死里賴。八張嘴氣喘喘地翻箱倒柜，果真找到了，揪住兒子耳朵一連摑了幾個大嘴巴，哭著說，老子的臉給你丟盡了!祖宗的臉給你丟盡了!為了立信，做張作勢地押解著兒子，要親自把二八嘴吊到關帝廟的二梁上，被五瘸子及時攔住，說，他還是個孩子，就不要太頂真啦。

梁區長來到趙家莊檢查工作，表揚了五瘸子政策觀點強，批評了八張嘴亂吊地富的錯誤。

四

土改一年后，又來了個復查運動。土改運動中的過激行為要進行糾正，該道歉的道歉，該退賠的退賠。農會長八張嘴不好意思打自己反嘴巴子，加上自己的兒子干了不爭氣的丑事，把工作全推給助理五瘸子。對照標準，鳳祥評不上富農，只能算個中農，因此向他打了招呼，承認吊他粉砣子不對，并將分走的部分財產予以退還。

復查尚未結束，根據五瘸子在土改中的出色表現，組織上決定發展他人黨，并委任村支部書記。

彩萍已跟本村曹有余結婚，肚子卻再無動靜。原因是自行打胎時，將“雞窩”弄壞了(土法：菖蒲搗、艾葉熏、勒腰帶)。夫妻倆想抱養一個孩子。五瘸子想把自己不滿周歲的兒子小寶送給她。跟紅香商量，當然不肯。五瘸子沒辦法，只好將送子原因告訴她，并許諾給她打副金耳墜兒。紅香哭，還是不肯。于是恫嚇，你再不肯，我只好跟曹有余換婆娘了。連哄帶嚇之下，紅香終于同意了。

不久，彩萍當上村婦聯主任。有人就說，這是瘸支書的“鬼”。

小虎

一

小虎的父親是高大鵬。高大鵬個頭高大，性格粗獷，喜歡動手動腳摸女人的屁股。莊上女子罵他是從土匪窩出來的。他肯為朋友兩肋插刀。一次，幫人家搶親，他一馬當先沖鋒在前，女方用竹篙搗中他的左眼，成了獨眼龍。男方不過意，送他5畝地作賠償。他卻說，一只眼可以看半片天，就值5畝田么?我一分一厘都不要。小虎的長相、性格和他老子太像，像是一個模子里脫出來的土墼，有人對她母親明鳳談起來，她就咯咯笑，說，真種唄!

小虎上學不用功，總是留級。他是個逃學精，經常把書包藏在人家草垛里，滿世界去找人玩耍。有一次他站在伙伴銀鎖的肩膀上，正伸手在人家屋檐下掏麻雀窠，忽然從屋里走出一個老奶奶，大罵道，哪來的敗家子兒，看我不打死你們!銀鎖一嚇，顧不得肩上有人，轉身就逃。小虎抓住桁條懸于半空，嚇得老奶奶連忙說，好乖乖抓牢呀，待我扛梯子讓你下來!梯子扛來時，人卻不見了，原來他怕上老奶奶當，以為去喊人揍他，一個鷂子翻身上了屋頂，逃之夭夭了。他一年到頭打架生事，大多是因為打抱不平。孩子之間發生以大欺小的情形，他準把那個大的揍得鼻青眼腫。大人領著被揍的孩子到他家門口告狀，高大鵬卻站出來縱容，哎，先問問你的孩子，小虎為什么要打他?

小虎雖然愛逃學，卻喜歡上兩種課，不用背書也不用計算，等于是玩耍。這就是體育和音樂。教體育的是校長唐景良，早年當過兵，把體育課上成了軍訓課，他經常夸小虎動作標準，當兵準是好士兵；教音樂的是女老師，叫郝靜，常夸小虎嗓子高亢嘹亮，如果學京戲，肯定能成名角。

小虎有個小相好，外號叫“花布襖”。那年他9歲，冬天的一個晚上，花布襖跟著媽媽來他家串門。家神柜上的桐油燈燃著豆大的焰頭，堂屋里顯得昏暗朦朧。兩個媽媽坐在條凳上捉著手談家常。小虎站在他媽身后，花布襖站在她媽身后，像兩個小保鏢。這時不知為什么，小虎忽然想起有天晚上撞見一對男女躲在兩個草堆夾縫間偷情的情景，便附在花布襖耳邊輕輕說，我倆出去睡覺覺吧。大人只顧說話，也不注意背后小人的事。她便跟著他悄悄走出后門外，問道，上哪兒?他也不回答，牽著她直奔牛屋。里面黑麻麻的，老牛臥在地上反芻呢。鄉下男女娃娃學大人睡覺其實是樁游戲，出不了大事，但很新鮮，又刺激。花布襖褪下褲子往稻草上一躺，說，來吧……以后一段時間，他晚上和小伙伴玩捉迷藏，哪怕玩在興頭上，只要想起那件事，他都會堂而皇之向花布襖提出，花布襖，我要睡覺覺!花布襖會堂而皇之地回答，不忙不忙，等這盤玩結束吧!

小虎家門前是河溝頭，經常有兩條船停泊在那里。一條是周家蕩的叉雞船，他常看見叉雞賊在船上吃雞肉喝鮮湯，饞得口水流出三尺長。一條是陸家灣的算命船，陸瞎子沒事時愛拉“絲嗡子”(二胡)，小虎坐在河岸上聽得如癡如醉，有時竟聽得流下眼淚，真是日怪了。

一天，父親說，娃兒，今天下雨沒事可做，找陸瞎子替你把命掐掐，看你到底多大能成人。

小虎聽了一蹦多高，好的好的!

陸瞎子聽到跳板響，就曉得是高大鵬，心想煞星又到了，不是想借錢，就是來吃白食的。

陸瞎子遞上水煙袋，問，大鵬兄有何貴干?

客氣啥?我家小虎學習好，年年升級，請你替他掐掐八字，看他長大有沒有官做。陸瞎子心想，獨眼龍這次來倒不是為了打秋風，但這話分明是跟我瞎子擺龍門陣哪!他說小虎學習好就是學習不好，說年年升級就是年年留級。在聽了生辰八字后，便裝模作樣伸出左手，用大拇指在其它四指關節上順著次序掐算，甲子乙丑丙寅丁卯……

哎，說了你莫多心呀!你家小虎照命上算，黑墨水只派有半分——日鬼呢，怎么會學習好，年年升級呢?

又根據凡是成績孬多數是調皮蛋的常規現象，道：

你家小虎是個飛墻走壁沒得坐功的學生呢!要說長大后么，嘿嘿，不說了!賣起了關子。

瞎先生，但說不妨，但說不妨!

哎，這就對了，君子問禍不問福么!既然你要我直說，那我就直說了。你家小虎，長大后要么就是個人物條子(官)，要么就是個下馬強頭(匪)呢!

高大鵬卻笑道，下馬強頭好，下馬強頭好!

小虎在旁邊直搖頭，我不做下馬強頭，我不做下馬強頭!

你不做下馬強頭，那就是要做人物條子了?不肯念書還想做官，這不是癩蛤蟆想吃天鵝肉么?高大鵬厲聲說。

也不是!小虎犟嘴。

那你要做什么?

叉雞賊!

啊，為什么?

叉雞賊有雞子吃么!

哈哈哈，陸瞎子兩個瞎洞里淚水直淌，有出息，有出息呀!

二

小虎十五歲才小學畢業。這年夏天，他跟父親上江南扒河蚌，做生意。

晃眼間，三年過去了。有一天，他進城賣蚌肉，經過日本鬼子崗哨時，發現忘記帶上良民證，鬼子居然挺槍剌他，他急忙騰身躲避，刺刀堪堪從胯下穿過，險乎將他傳宗接代的寶貝損毀掉。鬼子覺得好玩，哈哈大笑，揮手將他放行了。

操你鬼子祖宗，想拿老子絕子絕孫，沒門!為報一刀之仇，小虎第二年春天在家鄉報名參加了新四軍。

一進部隊，連長見他歌唱得好，拍子打得準，便叫他教唱歌，他很樂意。連長又想提拔他當文書，他聽了嚇一跳，不能不能，我雖然念了八年書，拳頭大的字認不到半笆斗呢!連長見他操上得好，什么立正稍歇，向右轉向左轉，齊步走跑步走樣樣標準，便問他，你當過野三旅么?野三旅是國民黨的游兵散勇，名聲不好，他一聽火冒三丈，放你娘的屁，你才當過野三旅呢!對于他的莽撞，連長原諒他剛入伍，不懂規矩，是頭犟驢子。麻排長私下對他說，你怎么能罵連長呢?他頭一昂，為什么不能?他能說我是野三旅，我就能罵他是放屁!哎，你這樣下去，當不上干部呢!嘿，我來是打鬼子的，不是來求官的!旁邊戰友張根發也勸道，排長說得對，就算你不想當官，派苦差事讓你干也就夠受了。他說來當兵就是準備吃苦的，要享福就不來當兵了。他總覺得這兩個人思想覺悟有點問題，等處過一段時間才知道，原來他倆是俘虜兵過來的。麻排長如皋人，原是野三旅炮兵排長，是個神炮手，過來后還當排長。張根法山東人，土匪出身，有血案，仇家追殺得緊，便投奔了國軍當小兵兒，俘虜過來仍是小兵兒。

小虎當的是炮兵。別看他學文沒本事，學武一看就會。搬彈，填彈，測距，放炮，一套活兒樣樣精通。麻排長向連長舉薦，讓他當班長，連長是個豁達的人，早把罵他放屁的事給忘了，欣然同意。并找他談話，交給他一個特殊任務，注意觀察麻排長和張根法的一言一行，發現問題隨時報告。他有點受寵若驚，積極得很，成了麻排長與張根法的影子。久而久之，仨人卻成了鐵桿哥們兒。

小虎班里還有一個鐵桿哥們兒叫李四，興化同鄉，本是中堡湖的漁民。漁民一般都會走堂門。啥叫走堂門?類似走陰差，可以把人家祖宗亡人帶上來說話。李四雖然當了新四軍，沒仗打時就偷偷鉆到老百姓家走堂門。是有償服務，除了弄點小錢，還能吃上荷包蛋。李四出門都帶上小虎一塊去吃白大。這事被麻排長和張根法知道了，也死皮癩臉跟著跑，像鼻涕似的，甩都甩不掉。李四對小虎說：

四個人，半桌呢，目標大，被連長發現可不是鬧著玩的，得想法瞞著他倆。

，

這怎么行呢?你想想看，他們沒得吃不檢舉嗎?一檢舉我們還吃得成嗎?

這樣吧，跟他倆商量，適當減員，每次他倆只能去一人，全去我害怕。

誰跟他們商量?

當然你去，你是班長面子大，嘴巴又會說!

他愛戴高帽子，說他面子大便頭動尾巴搖了。他向麻排長和張根發曉之以理，終于順利達成協議。還規定，不管輪到誰去吃，不許跟在他和李四后頭一起走，看信號：在人家天井里樹一根篙子，篙頂上扣一只淘籮，啥時看到信號，才許摸過去。

吃歸吃，玩歸玩，打起仗來不含糊，四個人檔案上都有立功記載呢!

三

一天夜里，小虎換崗時發現站崗的張根法不在崗位上，以為蹲到哪旮旯里拉屎去了，四處曠野上喊一聲，皆沒有回應，又發現樹根下有丟下的步槍和脫下的軍裝，情知不妙，連忙朝天放了一槍。連長說張根發肯定是嫌革命軍隊生活太艱苦，不搶不拿不自由，重新溜回了國軍，屬于叛逃行為，責怪小虎看人不緊。小虎辯解說，我恨不得把他系在褲帶頭上，你不信可以去問李四!

張根法逃走，讓小虎陷入深重的痛苦中。痛苦的根子通在兩處：一是睹物思人，看到張根法使用過的被子碗筷，他心里便有一種人去物在浮生若夢的失落感；二是張根法的逃走，他認為自己有逃脫不了的責任。他郁悶加自責，簡直有自殺的念頭。他發誓一定要把這家伙親手抓回來。可逃走的野獸再被逮住的可能總是很渺茫的，他成天犯頭疼，眉心經常被掐得通紅。

小虎在痛苦中熬煎了大半年，抗日戰爭結束了，很快又轉入解放戰爭。這時面對的不是鬼子而是昔日的友軍。但他心情卻因此好多了：碰到張根法的機率上升了!

男人心情一好，就會注意美色。一次連隊駐在林家莊的一個地主家里，這家姑嫂倆長得漂亮，人又和氣，見人一臉笑。可姑娘頭上什么時間都頂著花手巾，小虎覺得奇怪：在外頂頂罷了，在家里為什么不摘掉呢，難道是個癩子?他趁姑娘不注意，伸手把花手巾一摘，果真是瘌頭，姑娘臉一紅連忙逃走了。他頓時覺得這個玩笑開大了，傷了人家自尊心，后悔莫及呢。這事被連長知道了，立即召開生活會，說他調戲婦女，直批得他鼻塌嘴歪，頭恨不得藏進褲襠里。為防止再出現類似事件，連隊轉移到廟上。見一個小尼姑長得漂亮，小虎的眼球又滴溜溜轉起來，心想這樣的女孩子為啥要做尼姑呢?莫非背后有啥難言的苦衷?小尼姑走到哪兒，他的視線就跟到哪兒。小尼姑下河邊拎水，他悄悄地襯在后頭走，小尼姑覺察了，并不回眸，心里估摸這大兵怕是有非分之想，為讓他死心，故意把右褲筒往起一撈，啊，是條爛腿，惡心死了!多可惜呀，一朵鮮花沾上了烏鴉屎，難怪要出家，嫁不出去呢!小虎嘆口氣，悻悻地走了。

倒霉成雙——小虎跟蹤小尼姑的事

被連長知道了，又狠狠地給批評了一頓。野花采不得，他想起了花布襖。越想身體越難受，便找了個理由向連長請假回家。一對年輕屆生，卻是多年情人，舊緣又續，如膠似膝。小虎遲遲不想歸隊。部隊先是寫信給他，后又派人上門去帶，他對來人說，我在家還沒歇夠呢!請你帶個口信，再續假一個月。來人走后第三天，麻排長突然出現在面前，把他嚇了一跳，以為又是來催他歸隊的。可見到老伙計，他又不免歡喜：

咦呀，怎么是你摸到這兒來啦?

哎，怎么說呢，我是……是臨陣脫逃，順路來這里向你告別的。

啊?說說情況!

前幾天在鹽城北邊打了一個惡仗，死的人數不清——我們炮兵也犧牲了七八個。眼下仗越打越大，越打越惡，我著實害怕，昨天夜里便悄悄溜號了。

膽小鬼，沒用的東西!

連營長還害怕得溜掉呢!

你瞎說什么?!

不是瞎說，我在游河時看見他的。他在前頭游，以為我來逮他，嚇得連扎幾個猛子，上了岸比兔子溜得還快呢!當然嘍，也有可能眼睛看錯，不是營長而是旁人，總之逃跑的不是我一個呀!

你準備往哪兒逃?

回家當老百姓唄!我們那里是解放區，回家找個婆娘，種種地，過安穩日子。

哎，麻排長，不是兄弟說你，你可記得連長是怎么說的?他說窮人只有讓別人先有，才能最后讓自己有；只有讓天下全解放了，才能最后解放自己呀!你想想看，天下不全解放，你那塊燒餅大的解放區能保得住么?中央軍白天沒空，夜里也會吃掉的呀!

我顧不得這些了……我嚇破心膽了。麻排長用右手中指指心口說。

嘿嘿，嚇破心膽更好呀，沒有心膽下次再碰到惡仗就不曉得怕了呢!

你不能勸我，應該支持我。

唵?支持你當逃兵，沒門!我們玩的幾個弟兄，張根法走了，你再走我舍得嗎?明確告訴你，你前腳一走，我后腳就回部隊帶人到你家“請”你!

兄弟，行行好事，你莫要嚇我，我膽小……麻排長雙手合十，連連求情。

我不是嚇你，我的脾氣你不是不知道，既然說得出，就能做得到。我勸你在這里玩三天，然后跟我一起回部隊!

你看，我已經溜出來了，再回去不是自找苦吃嗎?連長急起來掏槍斃了我都保不定啊!

沒那么嚴重，再說事在人為，我倆好好琢磨一下，說不定壞事變成好事呢!

我不想琢磨!

你信不信，我有好主意讓你過關?小虎眼睛一眨，神秘兮兮地說。

我不想聽你的好主意!

小虎不管，把主意硬說了出來。

你當連長是三歲小孩嗎，猴精得很呢!憑你這點小算盤，放在他肚子里搖搖呢!麻排長頭晃得像撥浪鼓。

小虎硬拖住麻排長在他家玩了三天。麻排長估計縱使回家也不得長，小虎這家伙一定會報告領導將他逮回去，于是只好硬著頭皮跟他一起歸隊了。到了部隊，小虎玩了個先發制人，報告連長，我被麻排長揪回來了!連長笑了笑，揪回就好，揪回就好!過了幾天，風平浪靜，麻排長心中竊喜，小虎的主意還真奏效，終于蒙混過關了。誰知連隊開會時，連長的臉突然像涂了一層嚴霜，宣布麻排長關禁閉，反思臨戰脫逃錯誤；同時宣布小虎鑒于勸麻排長回頭，免予請假遲遲不歸的處分。

連長畢竟是連長，洞察百事，心明如鏡啊。

四

光陰荏苒，解放戰爭又過去了二年。一天，小虎所在部隊接到一項戰斗命令。雙方正面交鋒，近距離惡戰。大炮無用武之地。我方傷亡嚴重，上級命令炮兵也上前沿陣地。小虎端著槍向敵人射擊，忽然發現那邊陣地上有個熟悉的人。起先以為是眼花看錯了，揉下眼再看，沒錯，就是那個朝思暮想的家伙——張根法!

張根法快過來!張根法快過來!老子想死你了!老子想死你了!

張根法聽到小虎喊他，聲音也激動得岔了氣：小虎快過來!小虎快過來!老子也想死你了!老子也想死你了!

他媽的居然不聽話，還反過來要他投降國軍。小虎火冒三丈，瞄準張根法的腿打了一槍。張根法應聲而倒。小虎叫麻排長和李四作掩護，他只身冒著槍林彈雨沖上去，一把搶過張根法，扔在背上就往回跑，沒跑幾步，腿部也中了子彈。他咬著牙硬是把張根法背到這邊來了。

戰斗終于勝利了。小虎和張根法被送到后方醫院，確診沒傷到骨頭，不會殘廢。一開始兩人都繃著臉，互相不搭理。但沒過兩天，友情又復燃如熾了。

我喊你過來為什么不睬?

不敢唄!

你這幾年在中央軍日子過得怎么樣?

別提了，常挨餓受凍。小鬼子投降了，變成自家人打自家人，又打不過你們。動不動就被圍住打，突圍不了時，只得靠空投過日子，你搶他奪的，搶得快的還能吃上一點，搶得慢的只好看別人吃。

哈哈，你小子活該!

你呢，這幾年過得怎么樣?

怎么樣，天天有老百姓抬著大豬子來慰勞，大米飯頓頓吃，吃得脹破肚皮!

早曉得這樣，我哪會犯傻再溜到那邊去呀?

你小子自作賤!