“孝子”本與孝順無關

“孝子”在今天的語義中是指孝順的孩子。但是這個詞最古老的語義卻不是這個意思，是孔子把“孝”的內涵擴大了。

《禮記》這樣定義“孝”：“祭稱孝子、孝孫，喪稱哀子、哀孫。”父親或母親剛去世的時候，非常哀痛，哭得上氣不接下氣，稱作“哀子”；過了一段時間，哀痛慢慢減輕了，停止了哭泣，這時再祭奠去世的父親或母親，稱作“孝子”。因此，“孝子”是祭奠的時候才使用的稱謂。后來一概把居喪的男子稱作“孝子”。由此可見，這個詞的本義跟“孝順”沒有任何關系。讀者也許會問：不孝順干嗎給父母守喪?道理很簡單：在古代社會里，父母死而不服喪，那是一種犯罪行為，要受到法律的懲罰。

后來從為父母服喪逐漸引申出了“孝順”的詞義。孔子如此定義他心目中的“孝”——“無違”，即孝順：“能養”，即孝養，供養父母，“敬”，即孝敬。孔子的定義也就是今天“孝子”的定義。值得注意的是，孔子所說“無違”(即孝順)有兩層含義：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。”父母活著的時候，要孝順他們；父母去世之后，要按照禮儀舉行葬禮，按照禮儀按時祭奠他們。第二層意思就是“孝子”最本原的語義。

如果不了解“孝子”最本原的語義，古人書中的很多記載就看不懂。比如晉朝王綏的父親被人捉走了，生不見人死不見尸，王綏日常飲食都降低一格標準，當時人諷刺他是“試守孝子”——試著為父親守孝。南北朝時期劉宋王朝的后廢帝劉昱性情殘暴，有一次他母親王皇后賜給他帶有玉柄的羽毛扇，劉昱嫌扇子的玉柄太粗糙不華麗，因此就想害死母親。這邊已經命令太醫去煮毒藥了，劉昱的左右人等趕緊勸他：“若行此事，官家便作孝子。”您要是真的把太后毒死了，那您就要做“孝子”為母親守孝了，怎能繼續到處去游樂?劉昱一聽有道理，于是罷手。南北朝亂世，北魏和南齊征戰，南齊的將領成買出戰前說“不殺賊就被賊殺，我的幼子不為世子，便為孝子。”世子是指高官貴族的子弟。此處如果將“孝子”理解成“孝順的兒子”就解釋不通，因為緊接著成買又說“做世子可以在門上涂赤赭色的涂料，做孝子只能在門上涂白土粉(比喻服喪)。”

這幾個例子都是使用的“孝子”最本原的語義。

(選自《現代快報》)