古人的名和字

名字對于今人來說，是作為一個稱謂。但在中國古代社會，名和字則是兩個不同的稱謂。

當子女出生后，父母或長輩要給他起一個稱呼，這就是名。在一個人的一生中，只有這個名才是最正式的稱謂，故稱大名。而在中國古代社會，按照戶籍制度的規定，這個名還要記入官府的戶籍簿，故又稱為官名。

除此之外，一個人從小到大，還會因各種原因有一些其他的稱謂，如乳名、小名、別名等。但這些都不屬于正式的名稱，而且使用的時間和范圍有限。

字，是在子女長大成人時，由父母或長輩起的又一個稱呼。在中國古代社會，男子長大到20歲(虛歲)時，要舉行冠禮，即加冠以示成年;女子在15歲(虛歲)時，則舉行笄禮，以盤發插笄(即簪、釵)以示成年。在舉行冠禮或笄禮時，待加冠或插笄儀式結束后，還要給受冠者或受笄者起一個新的稱呼，這就是字。“男子二十，冠而字。”(《禮記·曲禮》)所以在古人一生中，便有了由父母或長輩起的兩個不同的稱謂。

由于名和字是在古人一生中的兩個不同時段起的稱謂，所以它們還有不同的寓意。名起于出生時，標志著一個人的降臨;字起于冠禮或笄禮儀式上，標志著一個人已進入成年。

雖然如何起名和字，并無章可循，且兩個稱謂產生的時間相距較遠，之間是何種關系，古人也沒有明確規定，但在一些古人的名和字上，卻存在著意義上的相互聯系，而出現名和字的有趣現象。

名和字的相互聯系，既有在意義上相同或者相近的，亦有相反或者相對的，也有的名和字是因果關系。其中在意義上相同或相近的名和字，常使用同義或近義詞。如孔子的弟子李叔乘，字子車。先秦時，以一車四馬為一乘。乘，意為車輛。孔子的另一位弟子宰予，字子我。予在古漢語中，常作為第一人稱的代詞，即指我。他們的名和字，實際使用了同義詞。

又如十六國前秦皇帝苻堅，字永固;唐初李世民的謀臣，協助策劃“玄武門之變”的杜如晦，字克明;抗金名將岳飛，字鵬舉:王佐，字廷輔;尹直，字正言等，他們的名和字在意上均為相同或相近。

也有古人的名和字使用了反義詞，致使意義上相反或相對。如孔子的弟子狄黑，字皙;普墨，字皙。皙，意為膚色白，與名中的黑，在意義上截然相對。

又如東晉豫州刺史謝奕，字無奕;隋朝將領俞仲文，字次武:唐朝韓愈，字退之;唐朝文學家王績，字無功;北宋學者宋白，字太素;南宋大臣湯思退，字進之;明末大臣錢士升，字抑之等，他們的名和字在意義上，均存在著相反或相對的關系。

還有的古人在名和字上，采用了其它相關聯的方式。其中有的是使用相關聯的事物，作為名和字。如孔子的弟子冉耕，字伯牛;司馬耕，字子牛。他們的名和字，均合成“耕牛”一詞，在意義上有內在聯系。

還有古人的名和字，兩者之間結成一種內在的因果關系。即以名為因，字為果。如曾任唐尚書庫部郎中的鄭寵，字若驚。其名中的“寵”，即取意“受寵”;其字“若驚”，則對應了名。明朝大臣梁材，字大用。其名和字則將“天生我才必有用”(李白《將進酒》)

當然古人的名和字出現意義上的聯系，并不是普遍的現象。不過，古人在起字時，確有一些約定俗成的做法。

古人在起字時，常用伯、仲、叔、季，或孟、仲、季來表示兄弟之間的排行。如孔子，字仲尼，即排行老二。劉邦，字季，即排行老三。

伯、仲、叔、季和孟、仲、季這兩種表示排行的方法，在使用時有“正出”、“庶出”之分。古人以正房夫人所生子女，按伯、仲、叔、季排行，即所謂“正出”;以偏房夫人所生子女，按孟、仲、季排行，即所謂“庶出”。

春秋時期的齊國，國姓為姜。齊國國君夫人所生的長女，就起字為孟，稱為姜孟。后齊國大將杞梁殖娶姜孟為妻。齊莊公四年(公元前550年)，杞梁殖隨莊公進攻莒國。戰敗被擒后遇害。消息傳來，姜孟迎喪郊外。齊莊公派人前往郊吊。她認為杞梁殖是大夫，郊吊違背古禮，拒不接受。莊公只得親自前往其家中吊唁。亡夫后，姜孟悲痛不已，竟哭夫十日，以至城墻崩塌。后姜孟投淄水身亡。此事在以后的歷史中一直被傳誦，并不斷加以改編。杞梁殖又被改為秦朝人，并更名為范杞良;姜孟也被更名為孟姜女，而演繹成“孟姜女哭長城”的故事。

這是關于“孟姜女哭長城”故事的由來之一，其中孟姜女的原型，就反映了中國古人字中的排行方式。

在中國古代社會生活中，“子”字常用于對男子的尊稱，如孔子、老子、韓非子等。不過，“子”也常用于古人的字中。孔子的許多弟子的字里，就帶有“子”字。如仲由，字子路;曾參，字子輿;有弱，字子有;端木賜，字子貢:言偃，字子游等等。

“子”加在字的前面，在先秦和秦漢時期，使用時是可以省去的。如顏回，字子淵，就可以稱作顏淵。但此后，亦有人認為在唐宋以后，字中的“子”就不能省略。如柳宗元，字子厚，就必須稱作柳子厚。

中國古代社會生活中，為表示性別，還常在男子的字后加一個“父”字。如孔子亦稱作仲尼父，周公旦之子伯禽父，以及仲山父等。“父”在古人的字中，只表示男性，是對男性的一種美稱，而絕非父親之意。但在用于尊稱時，“父”字也可以取消。

“父”在古漢語中，與“甫”相通。“甫，男子之美稱也。”(《說文解字》)所以，古人字中的“父”也寫作“甫”。仲尼父，亦稱作仲尼甫或尼甫。

古人的名和字在使用時，因場合和對象的不同而有嚴格的區別，且其中還蘊含著中華民族的傳統美德。

一般在君長或長輩面前，稱呼自己時只稱名;稱呼對方或他人時，則稱其字。這是因為名是在剛出生時起的稱呼，自稱名則含與對方相比涉世不深，見識不廣之意，以示謙遜。字是成年時起的稱呼，稱對方字則含有比自己涉世深、見識廣之意，以示尊敬。如若反之，則表示不敬或貶低對方。名和字的不同使用方式，體現了中華民族對人敬重，對已謙遜的美德。這也有助于增進人與人的友情，構建人際間的友善、和諧關系。

(丁強 摘自《百科知識》)