未獲諾貝爾獎的普瑞休

2008年諾貝爾化學獎由下村修、洽爾菲和錢永健分享。獲獎項目是利用“綠色熒光蛋白質”(GFP)作為細胞示蹤標記，被認為是生物學自發明顯微鏡以來最重要的發明。10月21日《紐約時報·科學版》刊出肯納斯·張的一篇報道，原來在三位獲獎者背后還有一則小故事：最初提出GFP可作為細胞示蹤標記的想法并分離出其基因者，并非三位獲獎者而是另有其人。

1987年，在任茲·霍爾海洋研究所工作的生物學博士普瑞休，首先提出利用GFP作為研究細胞結構光學示蹤標記的想法，為此向國家衛生總署申請為期五年的研究項目。不幸該申請未被批準。后來，普瑞休因個人原因離開研究所。洽爾菲和錢永健曾各自分別向他請教，普瑞休向兩位同行傳授經驗，并自愿將他發現的GFP基因與二人分享，這是爾后研究能取得突破的關鍵。錢永健說：“我打電話給普瑞休，使我非常驚訝，他竟愿意給我GFP基因。”普瑞休轉到農業部從事昆蟲研究，他對主管研究的領導作風不滿。隨后轉到航天總署下屬機構從事研究工作。但不久航天總署撤銷項目，普瑞休失業。一年后他找到工作，為豐田汽車經銷商駕駛交通車，每小時工資10美元，僅略高于法定最低工資。

今年的諾貝爾化學獎公布后，普瑞休受到新聞媒體關注。諾貝爾獎的慣例是單項授獎名額最多不超過三人。“如果我得了此項諾貝爾獎，會感到不舒服。”普瑞休對記者說，“他們終身從事科學研究，貢獻比我大得多，我怎么能忍心將他們擠出去?”

素材點撥：探索性科學研究貴在有新思想，普瑞休最先想到GFP可作為示蹤標記，洞察先機難能可貴。更可貴的是，他將自己的想法和經驗無保留地傳授給洽爾菲和錢永健。

適用主題：無私助人、風度、肩膀、探索與突破……