意外的發現與發明

平占斌

有時候，一些發現與發明來得并不困難，就看你是不是能夠及時捕獲這稍縱即逝的機會，下面的故事或許對你有所啟示，或許有一天，你也會有所發現或發明。

攝影技術

1838年，法國物理學家達蓋爾正在研究令影像保留在膠片上的方法，雖研究多時，但仍不得要領。有一天，他突然發現有一個影像留在了膠片上。他于是將附近的化學物品逐一挪開，看看究竟是什么東西造成了這個現象，最后他發現，原來是一支溫度計打破后遺下的水銀。攝影技術便從此誕生了，真可謂“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”。

糖精

1879年，一名叫法爾貝里的學生在研究一種跟甲苯有關的煤焦油物質時，隨意地嘗了嘗，竟然發現有甜味，結果發明了十分著名的糖精。另外有兩種糖精或代糖都是被偶然發現的：1937年，美國伊利諾大學一名學生點燃一根香煙而嘗到甜味，結果發現了一種叫“環已基氨基磺酸酯”的物質；1965年，科學家在研究抗潰瘍物質時發現了一種Nutra—Sweet的代糖。

放射現象

1896年的一天，法國物理學家貝克勒爾偶然發現，一些密封完好的底片模糊了。他決定找出其中原因。經過研究終于發現，是他自己身上攜帶的放射性鈾造成的，他因此而發現了放射現象，即原子自然衰變的現象。

硬鋁

1906年，德國科學家威爾姆打算觀察熱處理對一種含銅3.5％，鎂0.5％的鋁合金的影響。但處理后的合金并不如所希望的那樣硬化。他把合金隨手扔在了一邊。但幾天后他懷疑自己的試驗，于是決定重做一遍。結果他吃驚地發現幾天前處理過的含金的強度和硬度已經大大增強。他因此而發現時效硬化現象，并制得硬鋁。

無煙炸藥

1896年的一天，瑞士化學家熊旁做試驗時不小心把盛滿硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一時未找到抹布，他趕緊出去拿來了妻子的一條棉布圍裙來抹桌子。圍裙浸了溶液，濕淋淋的，熊旁怕妻子看見后責怪，就到廚房去把圍裙烘干。沒料到靠近火爐時，只聽得“撲”的一聲，圍裙被燒得干干凈凈，沒有一點煙，也沒有一點灰，他大吃一驚。事后，他仔細回憶了經過，頓時萬分高興。他意識到自己已經合成了可以用來做炸藥的新的化合物。為此，他多次重復了實驗，肯定了結果無誤，遂將其命名為“火棉”，后人稱之為“硝化纖維素”。就這樣，一條圍裙引出了世界上第一種無煙炸藥的問世。

富勒烯

1985年，科學家克羅托、斯麥利等人在研究太空深處的碳元素時，發現有一種碳分子由60個碳原子組成。它的對稱性極高，而且它比其他碳分子更強也更穩定。其分子模型與那個已在綠茵場滾動了多年，由12塊黑色五邊形與20塊白色六邊形拼合而成的足球竟然毫無二致。因此當斯麥利等人打電話給美國數學會主席告知這一信息時，這位主席竟驚訝地說：“你們發現的是一個足球啊!”克羅托在英國《自然》雜志發表第一篇關于C60論文時，索性就用一張安放在得克薩斯草坪上的足球照片作為C60的分子模型。這種碳分子被稱為布基球，又叫富勒烯，是繼石墨、金剛石之后發現的純碳的第三種獨立形態。按理說，人們早就該發現C60了。它在蠟燭煙黑中，在煙囪灰里就有；鑒定其結構所用的質譜儀、核磁共振譜儀幾乎任何一所大學或綜合性研究所都有。可以說，每一所大學或研究所的化學家都具備發現C60的條件，然而幾十年來，成千上萬的化學家都與它失之交臂。克羅托、斯麥利等因這一發現榮獲諾貝爾化學獎。

馬虎天文學家發現新小行星

馬虎大意是科學家的大忌，因為它常常導致錯誤的結果，但是，美國的天文學家阿姆布爾基可要感謝他的一次失誤，因為他由此偶然地發現了一顆新的小行星。

阿姆布爾基曾經在使用計算機控制天文望遠鏡探測星空時，將坐標調錯，望遠鏡焦點沒有對準他的預定目標。但是，這一疏忽竟使他發現一個直徑3公里大小的小行星，目前這顆新發現的行星已被命名為2000NM。