當心“燙”出食管癌

李定國

俗話說：心急吃不了熱豆腐。可是就有些人不怕燙，飯桌上一舉起筷子，就像上了戰場，進食如風卷殘云一般，不論多燙的食物都會毫不猶豫地吞下去。進入冬季后，這些人將目標轉向了熱辣辣的火鍋，感覺趁熱吃才過癮。不過，需要提醒這些人，吃燙食易造成食管損傷，甚至誘發食管癌。

食管內表面是一層黏膜上皮，既薄又軟，直接同食物接觸，因此最容易受到各種食物的刺激，如果吃過于粗糙、過燙的食物，就會損傷或燙傷食管黏膜上皮，使之發生破損、潰爛、出血，長期受損就容易發生癌變。研究發現，人在體溫正常時，口腔和食管內的溫度多在36.5～37.2℃，最適宜的食物溫度在10-40℃，一般能耐受的食物最高溫度為50-60℃。當口舌感覺到很燙時，溫度多在70℃左右。經常吃燙食的人，其口舌已經習慣了高溫，在食物溫度很高的情況下也不覺得燙，但是嬌嫩的口腔、食管黏膜會受不了高溫，在接觸75℃左右的熱食、熱飲時，黏膜會有輕度燙傷。食管黏膜燙傷后，為了及時修補損傷，黏膜上皮細胞就要加快增殖。若長期吃燙食，則容易在黏膜損傷尚未修復時又被燙傷，這種燙傷—修復—再燙傷的重復發生，會使食管黏膜發生質的變化，成為發生食管癌的誘因。

此外，由于口腔和食管黏膜在高溫的刺激下會不斷增生，增厚的黏膜對熱刺激反應會越來越不敏感，加之食管黏膜的神經反射本來就很遲鈍，這樣會越來越不怕燙，也就吃得越燙，口腔和食管黏膜會不斷增厚。如此惡性循環，人會不由自主地接受越來越嚴重的燙傷刺激。這種刺激帶來的損傷還有可能引起久治不愈的食管炎，而這有可能是食管癌的癌前病變之一。食管癌患者常伴有食管炎，食管炎的發生往往比食管癌早10年。

流行病學調查發現，一些地區居民食管癌、賁門癌、口腔癌的發病可能和熱飲熱食有關。專家在食管癌高發區河南林縣的調查表明，該地區食管癌之所以高發，除了因為當地居民愛吃含亞硝胺的腌菜之外，與他們長期吃滾燙的玉米粥有很大關系。經常吃過燙的食物，勢必造成對食管的長期不良刺激，從而進一步誘發食管癌的發生。

當前，具有中國特色的“火鍋城”已經成為我國大中小城市的“城中城”。火鍋濃湯的溫度可高達120℃，吃火鍋可引起食管炎或食管潰瘍。

為了預防“燙”出食管癌，應該戒除進食過燙食物的習慣。熱粥、熱湯、剛沏好的熱茶，其溫度為80～90℃，應待稍微溫涼后再喝。如果人口的食物太燙，應立即吐出，絕不可讓其“落肚”。如果燙食已進入食管或胃內，應立即喝些涼開水以使食物迅速降溫，避免燙傷食管黏膜和胃黏膜。吃火鍋千萬不可心急，一要注意從火鍋中取出的食物量要少些，二是夾出后要涼一下再吃。請大家不要只顧過“麻辣燙”的癮，而應注意保護好口腔、食管和胃。