歪瓜裂棗能吃嗎

每年這個時候，正是各色水果紛紛上市之時，在琳瑯滿目、新鮮水嫩的各種水果中，不乏一些長相古怪、凹凸不平的畸形水果。人們挑選水果時當然是選外皮光滑新鮮的，那些外表看起來丑陋的水果，最終會被挑剩下來。

在中國民間，有種說法認為，歪瓜裂棗更好吃；而另一種說法恰恰相反，說是這些畸形水果就是得了植物癌癥，吃不得。到底哪種說法正確呢？這些說法是否真有科學道理？

什么原因讓這些水果長得丑陋

導致植物的果實長相畸形的因素有很多，包括輻射。

有科學家做過實驗，將一些作物種子(如辣椒等)被帶上人造衛星后，經太空射線照射，所培育出的果實，不僅果實增大，而且色澤鮮艷。但具體是什么原因導致果實變異，還需進一步了解。

但除了輻射，還有水分虧缺、低溫、高溫、強光等物理逆境，鹽堿、環境污染、病、蟲、雜草等各種因素會導致果實形狀變化，在專業上，這些因素都叫做逆境脅迫，是指對植物施加了有害影響的環境因子，使得果實不能在正常環境下生長。既然都是有害因素，那么是否意味著這樣的水果吃了對人體有害呢？

不一定。比如輻射，目前沒有證據證明它們會危害人體健康，相反，有些經過射線照射的食品對人們生活是有好處的。例如，經γ-射線照射過的板栗，可以貯藏更長時間；經太空射線照射，所培育出的果實，不僅果實增大，色澤鮮艷，而且營養豐富，對人體還是有益的。

因此，民間所說的歪瓜裂棗好吃的說法從某種意義上來說有一定的道理，此外，民間還有一種叫“蟲桃爛李，好吃無比”的說法。

歪瓜裂棗為何更好吃

為什么歪瓜裂棗這些果實反而會更好吃，難道植物也會“逆境出英才”嗎？

在適當的逆境脅迫下生長的果實，更容易趨于成熟，因為逆境脅迫往往會刺激果實中的乙烯更快釋放，而乙烯是刺激果實成熟的一種物質。現在常用的果實催熟劑，主要成分就是這種物質。

乙烯可以促進果實中積累的淀粉轉化成雙糖(如蔗糖)或單糖(如葡萄糖、果糖等)，同時還能降低果實酸度。一些特別的果實，比如柿子、香蕉、獼猴桃等，采收下后并不能立即食用，而需要放置一段時間才行。剛摘下的柿子，吃起來會澀嘴，是因為里面含有可溶性單寧的緣故，而乙烯的釋放可以促進可溶性單寧轉化為不可溶性單寧，就會降低果實的澀嘴感。同樣的道理，香蕉和獼猴桃采后放置過程中，乙烯也會誘導果實中可溶性糖類物質含量上升、酸度下降、芳香物質合成，特有的風味才體現出來。

對于那些病蟲“咬過”的“蟲桃爛李”或物理逆境導致的“歪瓜裂棗”，在成熟前受到逆境脅迫影響，果實內乙烯加速合成，可以促進可溶性糖類物質含量上升，促進果實更早成熟。因而，相對于那些尚未成熟的果實而言，它們已經成熟了，果實應有的風味已經開始體現出來。所以，從這種角度來看，民間說法也是有一定道理的。不過，自從上世紀九十年代中葉以來，我國果品生產面積和產量就開始占據世界第一，而且現在依然遙遙領先。人們已經不愁吃不上水果，原先那些似乎“好吃無比”的“蟲桃爛李”，現在看來只能是等外品，根本不宜擺上餐桌，更進不了大市場。

早在上世紀80年代，日本就有人培育出一種方形的西瓜來賣，這種西瓜一上市就受到很多人的追捧，因為它太稀奇古怪了。如果按歪瓜裂棗好吃的說法，這種西瓜更是好吃了，事實是否如此呢？它又是怎樣培育出來的？

（王春燕）