找空氣要水,這個(gè)新穎的創(chuàng)意不是魔術(shù),也不是街頭的騙人把戲,而是加拿大科學(xué)家正在進(jìn)行之中的科研課題。現(xiàn)在,科學(xué)家已經(jīng)取得了階段性的研究成果,制造出了一種名為“水磨坊”的裝置,它可以把空氣中的水蒸氣冷凝成可飲用的純凈水。
你也許不知道,地球最充沛的淡水資源是空氣,大氣中所含水分是全球所有河流水量總和的8倍。如果能將空氣中的水分轉(zhuǎn)化為飲用水,就可以解決全球日趨嚴(yán)重的水荒問(wèn)題。在15世紀(jì),西班牙冒險(xiǎn)家第一次登上位于非洲大陸西北的加那利群島中的耶羅島時(shí),竟被眼前不可思議的景象驚呆了:當(dāng)?shù)氐耐林用窬谷豢梢栽诮K年無(wú)雨的環(huán)境下發(fā)展農(nóng)業(yè),并且能自給自足。原來(lái),島上有一棵參天大樹(shù),它可以收集霧中的水汽。當(dāng)?shù)鼐用裢ㄟ^(guò)收集凝結(jié)在這棵大樹(shù)葉子上的水珠,從而獲得了足夠養(yǎng)活上千人的水。實(shí)際上,在更早的時(shí)候。漂泊在大海上的水手為了解決飲用水的問(wèn)題,也曾想過(guò)各種辦法從空氣中收集淡水。
現(xiàn)代人的方法自然更加多樣。像霧化水技術(shù),就是加拿大物理學(xué)家鮑勃·舒米納爾的智慧結(jié)晶,他提出在村莊的山脊上豎起巨大的聚丙烯大網(wǎng),收集從太平洋飄來(lái)的霧氣中的水汽。這些網(wǎng)每天能夠向全村提供大約10000升的水,每人每天能獲得3盆水。但是,這些來(lái)自吸水網(wǎng)的水并不太干凈。
為了獲得更干凈的飲用水。加拿大“第四元素”公司的科學(xué)家又發(fā)明了一種半球狀的“水磨坊”吸水器,它從空氣中提取飲用水需經(jīng)過(guò)幾個(gè)階段。首先,吸水器利用特殊的空氣過(guò)濾器將空氣中的灰塵和雜物除去。然后,該裝置的冷卻系統(tǒng)對(duì)凈化后的空氣進(jìn)行冷卻,當(dāng)空氣被冷卻到一定程度后就會(huì)變?yōu)樗W詈螅谔囟ǖ馁A存器內(nèi)經(jīng)紫外線(xiàn)消毒后,輸送至冰箱、飲水機(jī)或廚房水龍頭,出來(lái)的水據(jù)說(shuō)比市場(chǎng)上出售的純凈水和礦泉水還干凈。
吸水器的外殼由白色的塑料制成,外形酷似半個(gè)大號(hào)高爾夫球,直徑約90厘米,可掛在墻上。吸水器的問(wèn)世首先引起了倡導(dǎo)綠色生活的環(huán)保人士的興趣。目前,塑料瓶裝水的大量生產(chǎn)已使世界各國(guó)面臨生態(tài)危機(jī)。據(jù)統(tǒng)計(jì),僅美國(guó)居民一年內(nèi)所飲用的瓶裝水就高達(dá)300億升。瓶裝水使用后,大量的塑料瓶被當(dāng)作垃圾丟棄,對(duì)環(huán)境造成污染。令人吃驚的是:幾年前,太平洋的一個(gè)小島上竟堆滿(mǎn)了垃圾。其中大部分垃圾就是塑料瓶。
目前,吸水器的成本較高,市場(chǎng)售價(jià)高達(dá)1200美元。但是,購(gòu)買(mǎi)吸水器以后,用戶(hù)可不再購(gòu)買(mǎi)瓶裝水,從而節(jié)省開(kāi)支。兩年內(nèi)就能收回成本。此外,設(shè)計(jì)者還表示。吸水器比較適合沿海地區(qū)使用,在部分空氣比較干燥的地區(qū)可能無(wú)法使用。然而,科學(xué)家提供了解決這一問(wèn)題的建議:在空氣濕度低的地區(qū),可選擇在拂曉的時(shí)候使用該裝置,這個(gè)時(shí)候空氣濕度相對(duì)大些。
在一般的地區(qū),室內(nèi)空氣比室外臟得多,吸水器可安裝在室外墻壁上,因而也不必?fù)?dān)心吸水器會(huì)把室內(nèi)空氣中的水分吸干。吸水器內(nèi)有微型計(jì)算機(jī),可在水汽含量多時(shí)加緊制水,在空氣干燥時(shí)減產(chǎn)。在未來(lái)半年內(nèi),“第四元素”公司還計(jì)劃推出太陽(yáng)能或風(fēng)力推動(dòng)的吸水器,那就會(huì)變得更加環(huán)保了。
研究人員表示,吸水器可望成為微波爐之后的新主流小家電,它的廣泛使用將使人類(lèi)免于水資源的困擾。在沒(méi)有供水系統(tǒng)的地方,吸水器的作用是顯著的。吸水器使用起來(lái)很便利,對(duì)工作環(huán)境的要求不高,只要有電的地方就能使用,所需電能也很少。