海洋哺乳動物怎樣睡眠

大家知道，像鯨魚之類的海獸，屬于哺乳動物，原先生活在陸地上，至今仍然用肺呼吸，需要不時上升到水面，獲取必需的氧氣。有趣的是，盡管它們以水為家，終身離不開水，但水又是它們的頭號敵人。因為當它們一旦生病、疲乏，甚至稍一走神時，動作失去協調，水就會嗆進肺里，送掉生命。這里，人們不禁要問：那它們究竟是怎樣睡眠的呢？

1973年，當時的蘇聯科學院的一組科學家以海豚為對象，進行深入研究，結果發現一個有趣的事實：海豚大腦兩半球是相互交替睡眠的，也就是說一個半球在沉睡，另一個半球卻處于清醒狀態。過了一些時間，沉睡的半球蘇醒過來，而清醒的半球則進入酣睡。因此它們始終具有足夠的活動能力，保持著必要的姿態，每經歷30至40秒后，會發出浮起呼吸的信號，而決不會發生因為沉睡而忘了呼吸的事故。如果遇到強烈的外界刺激，兩半球將會迅速清醒，以便應付緊急事態。最有趣的是，有一種阿佐基海豚，它們十分活潑，始終處于快速游動狀態，甚至睡眠之中游速仍然不見減慢。看來對于它們，睡眠和體力休息之間，并沒有必然聯系。

海豹和海豚不同，它們既可以生活在水下，也可以爬到岸上活動。如果在地面睡覺，將和陸地的動物相似；如果在水下睡覺，那么每做一次呼吸就要醒來一次。就是說，它們只能在呼吸間隙抽空睡覺，可見相對而言，呼吸畢竟是第一需要。有趣的是，盡管清醒是如此頻繁，但海豹照樣生活得很好。

海狗也是一種既能生活在海洋又能生活在陸地的動物。研究證明，在陸地上，海狗睡得和陸上動物一樣甜美；如果生活在海水中，那么將和海豚相似，也是大腦兩半球輪流睡眠。

總之，海洋哺乳動物為了適應不同環境，已經分化了不同的睡眠方式，但它們也有共同之處，就是都注意協調好睡眠和呼吸的關系。這正是它們在海洋生活的奧秘。