溫暖的冬天

美國北部的一個小鎮，被稱作罪犯區，在那個小鎮出生的孩子，從小就很野蠻，不少人成年后走上犯罪的道路。鎮長多次與鎮中學校長座談，但是找不到有效的教育方法，校長將責任推到了家長身上，認為這些孩子的家庭教育欠缺。鎮長便向全鎮家庭下發了調查問卷，結果顯示，有百分之八十以上的兒女，根本不聽家長的話。鎮長決定從家庭教育開始，砍掉少年犯罪的源頭，他向南北各大州發出了告示，懸賞家庭教育專家。

一天，有位老者來到小鎮，自告奮勇，擔任教育顧問。鎮長答應了，并給他三個月的時間，如果有兩成孩子學會孝敬父母，鎮長不但會重賞，還要正式聘任老者為教育顧問。

老者說，聘任就不必了，我只是不想看到貴鎮的少年犯罪率高居不下。鎮長問他，你需要什么協助嗎?老者說，請給我準備幾輛車，將那些孩子運到雪山腳下，需要停留兩天的時間，但不要帶食物。鎮長驚訝地問，難道你要餓死他們嗎?這些孩子都是我們小鎮的未來，雖然缺乏教養，但我不希望他們有什么不幸。老者笑著說，不會的，請放心，兩天的時間，出不了什么問題。鎮長想了想，答應了。但是，他也怕老者是個騙子，便暗中囑咐幾名司機，并派了幾個刑警，悄然跟隨。

第二天，幾輛滿載少年的車出發了，孩子們起初還以為去郊游，等車輛遠離了城市，開到了雪山腳下，他們才抱怨起來。有的少年已經知道，老者就是這次行動的總指揮，便忿忿地向他扔著汽水瓶、水果。對于這些，老者不為所動，他頭也不回地坐在車上。

北風呼嘯。天氣越來越冷。

還不到傍晚，有一半少年沉不住氣了，一個黃頭發和小胡子站了起來，嚷道：“老頭，你帶我們來這里干什么?”老者說：“我要在這里給你們上一堂家庭教育課。”孩子們一聽都起哄，黃頭發和小胡子更是罵罵咧咧，沒完沒了。老者說：“鬧吧，這里是雪山腳下，遠離城市，不要試圖單獨離開，因為你們走不多遠就會被凍死的。”孩子們看看白雪皚皚的山，都不敢隨便走動。

夜，降臨了。寒意更深了，有不少孩子們央求老者，讓他趕緊上課。老者說：“還不到上課的時間。”有少年問：“那要等到什么時候。”老者說：“當你們徹底平靜下來的時候。”孩子們哪會平靜下來，黃頭發和小胡子怒罵著，在車上亂蹬亂踹。

一夜過去了，漸漸的，孩子們折騰累了，他們蜷縮著，開始覺得又冷又餓，即使那個黃頭發和小胡子也軟弱了下來。這樣過了兩天，孩子們已經徹底沒了銳氣，他們像一團爛泥，堆在一起，眼神已黯然無光。黃頭發說：“老爺爺，請您快講吧，我們要回家。”老者這才說：“那好吧，我要給你們出一道題。”老者說著，指指遠處的雪山說：“有一個父親，和他的兒子要過這座雪山，但是，雪地上只留下了兩串腳印，你們說為什么?”小胡子說：“是不是他們走過去后，雪一直下，把腳印蓋住了?”老者搖頭，說：“不是的，如果雪一直下，那么為什么會留下兩串?應該一串也留不下。”黃頭發說：“父親是不是個瘸子?”老者說：“不，如果是瘸子，他應該多留下一條拐棍的記號。”有少年說：“是不是父親在前走，兒子的兩只腳剛好踩在父親的腳印里?”老者說：“這么想倒是開拓了思路，事實上是不可能的，因為父親和兒子的步幅不一樣大，兩人的腳印很難重疊。”那是為什么?孩子們都望著老者，希望得到答案。

老者說：“因為孩子在父親的背上，那個雪天，父親怕凍僵了兒子瘦小的雙腳，所以用大衣裹住兒子，把他背在身上……后來，父親被凍死了，兒子卻活了下來。”孩子們愣住了，然后都低下了頭。

回到鎮上，每一個孩子都給父母買了一件大衣。鎮長感嘆地說：“那個冬天，是小鎮有史以來最溫暖的冬天。”