尋夫記

1

趙淑貞決心穿越那些橫亙著的山和水，學那孟姜女，去尋萬喜良。

淑貞的萬喜良叫王柱子，離家整三年。第一年春節。托鄰村老鄉捎回口信，說過年活兒多，路也遠，才去了幾個月，不回了，伴隨口信的，還有一千塊錢；第二年春節。還是那老鄉捎來口信，說忙，不回了；最后這個春節，老鄉一臉無奈，告訴前來打探消息的趙淑貞，我老長時間沒見著王柱子了，不知道他在做嗎。有人說他開了店。有人說還在幫工，也有人說……嗨，凈些沒準兒的詞兒。再追問，半句下文也不說，趙淑貞心中不免打起鼓，那咽回去的半截話，讓她沒著沒落，病了?殘了?遭禍了?反正不往好處想。眼見著田地里肥起來，瘦下去。再肥起來，趙淑貞實在煎熬不住了。

起了尋夫的念想兒，趙淑貞并沒有立馬行動。猶疑了不少天呢。莫莊如柱子那般的。并非獨一無二。莫莊人不在乎，飛得再高再遠，線頭兒還拴在莫莊，老婆孩子爹和娘，還牽扯不住?在外混世界不易，動不動扯線，不妥。再說，男人不守著不能過日子啦?盤纏消費得不少錢，合適么?上輩子沒男人缺的吧?但猶疑到末了，還是架不住心底時時冒出的雜草，飄過的陰云，不行，我得走一遭。淑貞跟公公婆婆透了意思，二老沒說半個不字。過門這些年。兒媳的表現，他們挑不出半個不是，倒是那不爭氣的兒，先前行事做派就沒個正吊子，他們原本也放不下心。如今出去三個年頭，家中只落了個有人混在外的名聲，聽人家幾句“準能發大財”，平常通不上個音訊，如今連過年竟也沒個準信兒了，不知道在打魚還是在曬網，兒媳去趟看看也好。

起程前一天夜里，趙淑貞對鏡化妝。想想，淑貞結婚起，便沒再摸過這些玩意兒，重新拾起手竟有些抖，該彎的時候卻出了邊角，想化得淡些，卻濃得過艷，總也出不了意想中的結果，反反復復。急躁出了汗。不得已，重新洗了臉，穩住心神。一點一滴地描畫完了。再看鏡中的人兒。趙淑貞反倒不敢自認了，俏得叫人有些不好意思，心說別看有孩子了，描畫描畫也受看著哩。

趙淑貞平生頭一回坐火車，坐上火車之前，先徒步走了三里田問路。還有一個多月就要收秋了，從無邊無際的綠海中劈出的路，十分瘦削，如趙淑貞單薄的身子。走出村的那一刻，趙淑貞忽然想到了孟姜女。趙淑貞的包袱里沒有孟姜女縫制的寒衣，也沒有布鞋，有的是幾斤半青半紅的棗兒，甜甜酸酸，柱子從前愛吃得很，還有熟雞蛋，幾袋方便面，留著自個兒路上吃。見到柏油路，攔了公交車，趕往縣城，再倒車，趕到通火車的城市，買了票，隨人流擠上蛇一樣的火車，趙淑貞離萬喜良越來越近，心中不免有幾分激動，覺也睡不著，不停地張望窗外掠過的山、樹、水，高高的煙囪……都快亮天了，趙淑貞才有幾分困意，迷迷糊糊地睡了一小會兒。

2

火車一路奔波，穿過黑夜，黎明時分，氣喘吁吁地?？吭诹四亲鞘小Ｗ叱稣究冢w淑貞第一感覺是悶，一點兒也不像村里早晨，清清爽爽。天空如此之低，如此之灰，而且還熱，立了秋，出了暑。哪能還有這樣讓人汗漬漬的早晨呢?真不知道柱子這幾年如何住得慣，還擺出樂不思蜀的架勢，要不是來找他，她趙淑貞一刻也不要呆。

肚子餓了。手摸包，老天!趙淑貞驚得叫出了聲，再摸，叫也叫不出來。那包倒還在，只是多了個口子，齊刷刷的茬，一翻，里面的棗還在，雞蛋兩個，吃剩下的，裹錢的塑料袋不翼而飛。趙淑貞心里暗叫著不好，慌得六神無主，這份急，比生產兒子小寶時難產還甚。上下左右，四下打量，仿佛那袋就掉在不遠的地上。接著是悔，后悔不該瞌睡，麥收忙時。整晚上不睡也有的，偏偏貪那會兒覺!早睡也行，晚睡也罷，又偏在那時睡，似乎錢只能在那節骨眼丟。躲開便無事。

當下顧不得餓了，趙淑貞打聽著找到公廁，用兜里零碎毛票交了費。公廁里到處污水。墻上粘滿性病廣告，還有人享受排泄之余即興創作的男女寫真，線條雖粗獷，但關鍵部位卻有幾分傳神。趙淑貞看得心驚肉跳，進去找個背靜處，解褲帶摸內褲，這才舒了口氣。來時加了小心，沒把錢全裹進那塑料袋，她在內褲上縫了個小口袋，裝了單程的路費，不多也不少，掐算得剛好。

回家?剛下了車就買票回家?那可真窩囊。趙淑貞的心情跟這墻壁一樣亂，又陸陸續續有人進來，眼見一位婦女站著發呆，好奇地打量。思忖片刻，趙淑貞拿定主意，無論如何天黑前找到王柱子。不能就這么打道回府，回去也不好交代。決心已定，又后悔路上不該吃那么多，多留一些多好，兩個雞蛋，這恐怕就是今天的全部吃食了。不到萬不得已，褲襠里的錢可輕易動不得，若不，找不著柱子，人生地不熟，回不了家，那可就要流落街頭了。想到這里，趙淑貞的心猛地收緊了。

靜安東路十號附近有一個小路口，走進去就是青藤巷，青藤巷里有一個紅星建材公司，至少有三個老鄉說，最后見柱子就是在那里。趙淑貞早刻印在腦子里了，循著這條線索，哪怕踏破鐵鞋，她也要一路追蹤，直到尋著她的萬喜良。經過一番折騰，也覺不出多么餓了，趙淑貞索性找個水管子。灌了一肚子涼水，當作早飯。

在莫莊。遇到個人人家的，誰也要領到門口才算。城里問個路也不簡單，趙淑貞問了三回，答案依然渺茫。第一位說不知道的戴個眼鏡，雙手摟著個公文包，仿佛那是一只松手即飛的鳥兒。目光盯賊一樣充滿戒備，聽到趙淑貞的問題，皺著眉頭說了那三個字：第二位穿著吊帶背心。緊身短褲，身體繃得渾圓，口氣極不耐煩：第三位行色匆匆，灰色襯衣敞著懷，一個扣子也不系，里面是紫色背心，他止住腳，操著聽不出東西南北的城市話說，我也是外地人，不知道。真不知假不知無法追究，只能干生氣。盤算了半晌，趙淑貞狠下心用僅有的一塊五毛錢買了包方便面，這才知道了靜安路的下落，至于靜安東路，“那就順著靜安路一直向東啊!這還用問!”臉上肥得流油的老板娘嫌她話多，買得東西少，直翻著白眼。趙淑貞這才曉得，眼前百步之外，便是那三人皆不知的該死的靜安路。

城里馬路的規模，遠遠超越了趙淑貞所有的現實經驗。寬得跟麥場差不多，車流人流。擠過來蕩過去，與莫莊東邊莫于河里的水相仿佛，瞅得趙淑貞眼暈。走了差不多拾一畝棉花的工夫，嗯，趙淑貞覺得只多不會少，莫莊人的時間單位向來跟農活相換算，趙淑貞速戰速決的預想就發生了徹底動搖，那路仍舊遙遠著，變化的只是兩側樓房高矮，以及門面的裝潢，樹木，一個又一個垃圾桶。這可不是去鎮上趕集，想到這里，趙淑貞加快了腳步，但接著又后悔起腳上的新皮鞋來，還有身上的新衣，都不該買，又不是過年。莫莊的年輕人過年時才穿皮鞋。平時下地干活，布鞋才舒坦。此刻。趙淑貞的雙腳讓這皮鞋夾得生疼，一瘸一拐，想快也快不起來。脫下鞋走幾步，路硬，斷不像田地里的泥土，太硌人，又燙，沒辦法，再穿上……

3

伴隨著新聞30分的序曲，青藤巷的門面下，有人在奮力炒菜，行動早的坐在馬扎上開吃了，到處堆滿建材的巷子，變成了美食一條街，川魯淮揚，酸辣咸甜，彼此混雜，你中有我，我中有你，演繹出別具一格的香。

此時，巷口出現了一個女人，她如此陌生，如此突兀。斜挎著包袱，原本順滑的頭發也亂蓮蓬的，仿佛被覓食的雞刨過。她一定走了許多路，鞋子上蒙了一層灰土，那身粉紅淺花的套裙光澤也不那么鮮了，上身緊繃在肉上，幸而也還耐看。她一定很累，每走一步都顯得十分吃力，嘴巴緊緊地抿著，似乎不如此便無法前行。仔細端詳，即使不化妝，女人也還是頗有幾分姿色的，此時像旱地里曬了一晌午的青蔥，蔫是蔫了些，可一旦有了滋潤，照樣水靈靈地討人喜歡。女人東張西望，不時還退幾步，生怕漏掉什么。最終、她停在了紅星建材公司門前。

紅星建材公司老板姓陳，生得個頭不高，但壯，板寸頭，光著膀子，胳膊上刺著面目兇狠的虎頭，趙淑貞出現的時候，蹲在門口的陳老飯，剛吞掉碗中最后一口面條，他的心情特別壞。但食欲特別好，似乎只有不計后果地吃，才能發泄他的煩悶。遠遠地，趙淑貞扒頭瞧眼兒，打量了陳老板一會兒，然后才怯怯地上前，叫道，師傅，師傅!陳老板把手中的碗一丟，那碗委屈地轉了兩圈才穩住。陳老板斜睨著趙淑貞說，八戒，找我什么事啊?淑貞不免惱火，城里人“不好說話”，算見識了，賠著小心，叫聲師傅，卻換回“八戒”一句罵，趙淑貞瞥著他胳膊上那只猙獰的虎頭。又怯問一句：你這里是不是有個叫王柱子的?說罷，趙淑貞啞然不敢做聲。

陳老板嘬著牙花子，瞇著眼說，你找王柱子啊，他死了!

趙淑貞如遭雷擊，但心有不甘，死了?

真的死了。

那他怎么死的?

怎么死的?讓我打死的唄，三拳五腳，就這樣!說著，陳老板雙手在空中作武松打虎狀，仿佛正將王柱子摁倒在地，揮拳痛毆。

趙淑貞說不可能!你打死他，你要坐牢的!

陳老板為臆想中的行兇壯舉而得意地笑起來，說你真是聰明啊，不是我打死的，他那樣的我不稀罕打，他是被大貨車撞死的。

趙淑貞有些發蒙。

陳老板接著嘿嘿地冷笑，說荒郊野外，讓車撞了個四腳朝天，野狗撕巴撕巴啃得根毛不剩，這行了吧?此刻，陳老板又好像幻化成了一只野狗，正在痛嚼王柱子的骨肉。

王柱子真的死了?這個不祥的惡念曾經閃過的，趙淑貞萬也不信。走的時候全枝全葉，到如今，連個全尸也不剩，進了野狗的肚子，可憐的小寶。還沒見過爸爸啊，從今起成了沒爸的孩子。王柱子啊王柱子，放著安穩日子不過，不讓進城你偏不聽，掙點錢趕緊回來，你還是不聽，這下倒好，命丟在了城里。巨大的悲傷使得趙淑貞渾身發抖，她應該撲通一聲癱在地上，然后一邊嚎啕大哭，一邊數道王柱子的不仁不義，還有自己的那些勤勉辛勞，莫莊喪夫的女人，向來這個做派，但此處并非莫莊，加之還有兇神一樣的陳老板。趙淑貞強忍住了，但在轉身的剎那。眼淚還是不管不顧地奔流而下。

從早晨到傍晚，這一天。忍著饑渴，硬硬挺過來，全由王柱子這個希望撐著，現在，希望瞬間成了絕望，成了死訊，淑貞覺得整個人都被抽空了，輕得似雞毛柳絮，風一刮能飄到半空。

天邊，黑云漫過。一陣緊似一陣的涼風，刮跑了行人，卷起了碎紙屑。扶搖直上。從熱氣中闖出來的冷風，冰涼了趙淑貞的周身，，開始有冷冷的水滴從萬米高空縱身而下，決絕，毫不留戀。淑貞的頭發變得輕而薄，蕩起在風中，像黑色的旗。她像木偶一樣，覺不出是熱還是冷，分不清南還是北。她果真成了孟姜女。孟姜女還好，還能找到萬喜良的骨頭，可她的柱子呢?連塊骨頭也尋不見。她開始恨，恨這漫長的街，恨這熱鬧的城市，那些喧嘩，攪成一個巨大的漩渦，卷走了她的萬喜良。

4

身后有人追趕，邊追邊喊：等等!你等一下!!

是叫我么?趙淑貞猶豫，隔著眼淚左顧右盼。漫天的烏云，使得此時較之以往黑了八分，近前才發現，追兵是陳老板。陳老板臉上的兇相軟掉了許多，居然平添了一分靦腆，摸著板寸頭問她，你找王柱子是不是要賬?

趙淑貞哭哭啼啼地說不是，我不是要賬的。陳老板的臉色更加不自在，問你找王柱子是不是催貨?趙淑貞哽咽著回答說也不是。

陳老板驚訝地問，那他跟你嘛關系?趙淑貞抹著眼淚說，他是我男人。

陳老板懊惱地擊了一下掌，說我看不大對頭嘛，以往有人找他，聽說死了，一準兒會高興的。你反而哭，不好意思啊。他沒出車禍，也沒死!

趙淑貞不為所動，繼續抹著滿臉的鼻涕眼淚，說你不用見我難受就寬我的心!

說話間，豆大的雨點開始噼里叭啦地沒頭沒腦地砸下來，陳老板見一句兩句也掰扯不清，不管三七二十一，伸手把趙淑貞踉踉蹌蹌拖回公司，像拎一只落蕩雞。趙淑貞掙扎不脫，任由他拖著走，她也沒有掙扎的力氣了。

外面雨下得昏天暗地，借著風力，雨絲瘋狂地抽打著玻璃，墻，街道，一切阻礙它的東西。

紅星公司其實只有兩間門面，叫公司有點兒虛張聲勢，店里擺著些樣品，仿瓷粉、瓷磚、石膏，另租了一個農家小院做倉庫。陳老板叫陳四泉，開紅星公司有些年頭了，干得還不錯。王柱子確在這里呆過，四個月前辭工不干了。前后干了不到半年。人利索。也挺會來事兒，作為鄰縣老鄉。陳四泉給的錢算最高的。他辭職時，陳四泉還有幾分不舍，覺得老鄉托底，活兒上也好。但王柱子走后，陳四泉才發現，他已經給自己制造了多大的窟窿，怪不得怎么留也留不住。

王柱子預收了許多主顧的定金。還到處宣揚與陳四泉的關系是“老鄉加兄弟”。以此借了許多主顧的錢，然后攜款消失了。具體數額目前尚是個謎。直到趙淑貞登門。把已知道的粗算下來，三四萬不止。這幾個月，隔幾天就有人上門尋找王柱子，但凡找他的，準沒好事，要賬的。催貨的。陳四泉好話說了三火車。嘴皮子磨起了泡，聽到“王柱子”三個字便不勝其煩，加之今天，守門市的小姑娘又拍拍屁股不干了。陳四泉才一怒之下演繹出了郊外車禍、野狗分尸的傳奇。

聽罷陳四泉的如此這般，趙淑貞瞠目結舌。王柱子活著與否。此刻竟成了問題。她一時捉摸不透陳四泉賣的是什么藥，回想剛才那副兇狠模樣，她覺得王柱子死定了，看當下的滿臉實誠，她又覺得王柱子真的跑路了。趙淑貞拿不準主意，她當然不希望王柱子死，可要他真的騙人家這么多錢財，真就不如死掉還好，怪不得沒臉回家。

眼前兒最迫切的問題是，她該怎么辦?返回去?望望街上的急風驟雨，從心里打怵。不回去，又往哪里去?陳四泉看出了她的心思，說不如這樣，你要不嫌棄，先在我這里住下來，正好我也缺個守店的，你雖然是王柱子的老婆，可依我看，你跟他不是一路人，我管吃住，工資另算，關鍵是你在這里先住著，我可以幫你找王柱子，他跑到天邊我也要挖他出來，這家伙，不是東西，家里有這么好的媳婦還不回家!

他是不是東西你說了不算，他是我男人，趙淑貞這話說得大義凜然。

陳四泉尷尬地撓撓頭，說我這人嘴臭，全當放屁。趙淑貞又為難起來，這辦法行倒行?？杉依锞鸵涨锪搜?

陳四泉立刻覺得這女人不可救藥，說你還惦記著收秋?王柱子這么長時問沒回家，都不惦記，就這樣吧。猶豫不決的時候，趙淑貞肚子忽然疼起來，腸子擰著花，就要斷掉似的。腰都直不起來了。

饑餓、疲勞，情緒的極度波動，趙淑貞上吐下瀉，高燒到昏迷。嘴里一會兒“柱子”，一會兒“小寶”，一會兒“爹娘”，胡言亂語。她那副難受憔悴的樣子，讓陳四泉想起了老婆來。陳四泉的老婆前年得癌死的，從查出癌到過世，整仨月也是這般可憐見地。

此時，陳四泉暫且放下了留趙淑貞作“人質”，以便盡早捉住王柱子的初衷，一改兇神模樣，跑前跑后，端水喂飯。

趙淑貞度過了七魂出竅、八魄離身的幾天，蒼白著臉醒來。護士紛紛向她夸贊陳四泉，說你老公啊，真是沒得挑，伺候得到邊到沿，給你端屎端尿。一點兒也不嫌麻煩，找這樣的老公，真是一輩子的福啊!說得趙淑貞立刻紅了臉，心說，娘哎，一個大老爺們，給我端尿?虧得離莫莊遠，要在莫莊不得讓人嚼爛了舌頭。再說，他跟咱才認識嘛!剛結婚那陣，王柱子正稀罕她的時候，也沒半分這般的情義。

國人的老鄉范疇，實在寬泛，離家越遠，范疇越大。在縣城，同村同鎮才稱老鄉，到了地市，同縣便是老鄉，出了省，那同省的也是老鄉。趙淑貞與陳四泉的家鄉鄰縣，距離也頗遙遠的。但身處這座城市，稱老鄉也恰當，好處在于彼此交流沒有言語障礙，不像跟這座城里的土著，像到了國外。

5

為了尋找王柱子，趙淑貞成了“老鄉”陳四泉的守店人。也做飯。兩人的飯菜，不麻煩。但凡活計。她總是搶著做，畢竟，人家救了咱，而且據說柱子還坑了人家，心里有愧，就有還債的意思。睡就睡在店里。她住里間，陳四泉住外間，起初趙淑貞不太習慣。陳四泉倒也善解人意，說你拿好這根棍子，從里面插好門，要是我睡覺不老實，迷糊著進了你屋，你抄起家伙往腦袋上掄就行。趙淑貞還不安心，瞅著他胳膊上的虎頭，問你畫這個干嗎呢?她從電視上見過，身上畫這個的沒好人。陳四泉笑了，說嚇唬人的玩意兒，在外混。嚇嚇那些地痞，頂不了大事的。轉眼十多天，眼見著月亮一天圓似一天。相安無事，趙淑貞開始相信陳四泉不是傳說中的壞蛋，稱呼也便改成“老陳”了。

有女人跟沒女人，日子多么不同啊。吃熱乎乎的可口飯，也有人陪著說說話，多滋潤啊。陳四泉心情好起來，進進出出吹起口哨，談生意也順，天天進錢，稀里嘩啦叮當作響。

手里有活兒忙著還行，閑了，趙淑貞便魂不守舍，發愣出神。想心事。偌大個城市，恁多的人。王柱子這根針，掉到大海里去了，何時能撈到?

老陳很努力，廣泛發動老鄉，老鄉的老鄉。老鄉的朋友的老鄉，甚至印了尋人啟事。貼到附近大街小巷，但帶給趙淑貞的消息，仍然凈些舊聞，王柱子最新的去向還是迷霧重重。那些舊聞趙淑貞聽來驚心動魄，它們勾勒出一個完全陌生的王柱子，先前王柱子為趙淑貞所知的，哪怕針鼻兒大小的不是。在舊聞中均被放大成斗般，直接導致王柱子面目全非。

做買賣的緣故，陳四泉嘴利索，單田芳第二，將王柱子描摹得聲情并茂：“他哭。真哭，真掉眼淚，鬼知道他眼尿來得這樣快，不演電視真怠材料，向老鄉借錢，說他爹得了急病，在田里間苗，叫草絆了個跟頭。再沒爬起來，大夫說醒過來也是偏癱半身不遂，可他是個孝子啊，這樣也得治不是?救急吧老鄉，借走了三千塊。上午借到錢，下午，就有人看到他在商場買手機!”按老陳搜集來的相關說法，為了借老鄉的錢，王柱子把全家人編排了不止一遍，為趙淑貞就先后安排了乳腺癌、大腦炎、難產(這事倒不假。但趙淑貞掐指一算，時間對不上，錢更沒見著影兒)。這只是王柱子瀟多劣跡巾的一部分，他騙的惡名在老鄉里傳開，眼看著騙不下去了，就去外面騙女人，從少女到老太太，一個也不放過，從祖傳秘方到戒指，沒有真的；從甜青蜜語到鮮花香吻，全是假的。那些戲法，趙淑貞聽都沒聽過，真難為王柱子如何無師自通的，他居然能將人家大學生的錢搞到手，還捎帶把人家肚子搞大。到后來，老陳再傳達最新打聽到的王柱子的“事跡”，趙淑貞再也不想聽了，說你別說了。

趙淑貞覺得真不該來，老老實實地守著孩子爹娘，老老實實地守著一個希望。多好。

6

秋風起、有葉落的夜晚，天空澄明如洗。老陳外出應酬去了，趙淑貞躺在床上思前想后。柱子啊柱子，你難道真的如此不堪了么?你真成了這樣的人了么?這個時候，你在哪里?果真胡吃海喝，一點兒也沒想著孩子老婆？……

門忽然洞開了，柱子?真是你么?柱子笑嘻嘻地說。是我，我咋會不要你和孩子呢，還有爹娘哩。趙淑貞長舒口氣，說你知道么，這些日子把我惦記壞了。柱子寬衣，撲到床上，要跟她做那事，趙淑貞說你怎么見面就想這個，先跟我說說這三年你到底咋過的。柱子不言語、一個勁地撕扯她。

猛一激靈，趙淑貞從夢中驚醒，哪有什么王柱子，身上趴著的，分明是老陳!睡前只顧胡思亂想，竟忘了插門。老陳滿嘴酒氣，雙手毫不客氣地在她胸前揉來搓去，有那么一閃念，趙淑貞想遂了他，畢竟欠人家的，但接著剛才夢中的情形驅走了這一閃念，老陳說的那些壞話就是真的?怕也另有所圖。她嘴里叫著，老陳，別，別別!又是踢。又是推，又是打，但憑她這把子弱力氣。如何能敵得過體壯如牛的老陳呢?眼見著胸衣被脫掉了。那飽滿豐潤的胸，落在蒲扇般的大手中，老陳嘴里說，淑貞，我是真喜歡你，是真的，你跟了我罷。聽了這話，趙淑貞渾身發麻，手便急切地亂抓亂摸。摸到了一塊磚頭，攥到手里，拼盡全力，結結實實地砸向了老陳的腦殼。老陳哎呀一聲，滾到一邊，趙淑貞抓起包袱，抓起衣服，瘋了似的跑了出去。

街上寂寥無人，月光下的影子，矮小單薄。風涼。趙淑貞找個角落，哆哆嗦嗦地穿戴好，這才顧上掉淚。巷子里響起老陳急切的呼喚：淑貞!淑貞!你回來!對不住，我喝多了!

回是不能回了。淑貞想。但去向何方呢?王柱子，你到底在干什么?你是不是不在這里了?為了你，我才流落到人影也不見一個的鬼地方，淑貞悲從中來。眼淚無聲無息地洶涌，蹲在陌生的街頭，趙淑貞哭她的萬喜良。王柱子成為懸浮在她心中的一個謎團。

7

日上三竿，路邊的淑貞驚魂初定。有人拍她的肩膀。是個女人。很面善。燙著黃色的卷發，也很時尚。女人遞給趙淑貞三個熱包子，說我看你半天了，你一準兒是外地來的，還沒吃早飯吧?女人指了指街對面，說那家“夜來香”賓館是我開的，你叫我平姐吧。

也許對于溺水者而言，任何能抓住的東西都值得相信。不論是救生圈，或者一條毒蛇。淑貞信了平姐。覺得這么回去實在沒面子。沒找到柱子，還差點兒讓姓陳的占了便宜，傳說出去那還得了?

進了“夜來香”，呆了兩天，淑貞才覺得有點兒不對勁。白天這里很清閑，女人們都在睡覺。晚上她們無一例外地濃妝艷抹，走進三樓，在那里，她們每人有一間小屋。男人們不時進進出出。小屋隔音并不好，不時傳出呻吟聲。淑貞是過來人。立刻明白了八九分。她想離開這里，一刻也不想耽擱。

淑貞想不到，平姐的臉色變化起來也會這么難看。嘴角撇著，頗為專注地修理著長長的指甲。不屑一顧地說：說得輕巧，想來就來想走就走?也不到街面上打聽打聽，我平姐是什么人物!先還上你欠的賬再說!這話讓淑貞聽得云山霧罩。平姐摁了一通計算器，說你來這三天，連吃帶住，總共花了我2000塊，平姐我最講理了，還上這些錢，你走陽關道，我走獨木橋，不然的話。休想!淑貞說我身上沒錢。平姐說，沒錢就按沒錢的辦，按我說的做就得了，再說又少不了你什么東西，不就是塊肉嘛。哪個男人用不是用?別這么死心眼!

想逃似乎是不太可能的。小屋根本就沒有窗，僅有一盞昏暗的燈，一張床，一個小小的柜子。從三樓下到一樓，至少有三道關口，每個關口都有人把著。想想家里的小寶，淑貞趕緊掐滅了尋死的念想。

小屋的第一個夜晚，淑貞先后打發了兩個男人。進了小屋，他們全一個德行，把淑貞推倒在床上，猴急地扒她的衣服。淑貞好說歹說才讓他們停手。對她的故事，兩個男人都不想細聽，但對于她的建議，倒還是同意的。淑貞拿出身上僅存的路費，分給了他們，求他們另找別人，放過了她。

當“夜來香”賓館的早晨兩次到來時，淑貞已身無分文。即使現在放她走，如何回到莫莊呢?淑貞不知道。她覺得自個兒好像快要進鍋的魚，跳得再高也無濟于事，都不能改變被烹炸的結果。淑貞又后悔，真不如就給了老陳呢，也不必讓不知名不知姓的男人給占了便宜。轉念又恨起了王柱子，還不是你造的孽!

夜晚不可阻擋地來了，淑貞關掉了燈。即便不得已被人占了便宜。這樣她的心里也會好受些。沒有男人立即來找淑貞。直到后半夜，淑貞正暗自竊喜，以為逃過這一夜的時候，小屋的門卻被撞開了，進來一個跌跌撞撞，滿身酒氣的男人。雖然喝了酒，而且沒開燈，但那男人似乎對“夜來香”熟悉得很，徑直撲到小床上，捉小雞一樣摁住淑貞，不由分說地將衣服撕破了。他的力氣真大，把淑貞壓在身下動彈不得。淑貞把頭扭到一邊，一個勁兒地流眼淚。男人做完，身子歪在一邊，呼呼大睡，呼嚕聲很響亮。淑貞坐起身。抽泣著整理被撕破的衣襟，她輕輕地擰開了臺燈，想找件衣服換上。此時，男人翻了個身，正好把臉轉向了淑貞，借燈光，她看到了一張熟悉而又陌生的臉。

女人尖利的哭叫聲劃破了“夜來香”賓館的沉寂：王柱子，你這個不要臉的!你這個畜生!

8

淑貞跟柱子離了婚，仍帶著孩子住在王家。柱子的爹和娘見人就說，俺們這輩子沒柱子這個兒，就有淑貞一個閨女。

秋天快過完了，但中午的陽光尚有幾分犀利。小寶蹲在村口看螞蟻搬家，忽然看見遠遠地駛來一輛黑色的轎車。轎車停在村口，一位胳膊上刺著虎頭的男人下了車。男人叫住小寶，說小孩兒，我問你個事兒。你們這里有沒有一個叫趙淑貞的人?她有一個孩子叫小寶?小寶擦了一把鼻涕說，我是不會告訴你的，因為我媽媽就叫趙淑貞，我就是小寶，我媽媽不讓我隨便告訴別人，你是誰?男人摘下墨鏡。一把抱起小寶，舉過頭頂，笑著說：我叫老陳!

小寶一邊掙扎一邊大聲喊：你放下我。你一定是個大壞蛋!

責任編輯：范廣君