宋弘拒絕劉秀

事非宜，勿輕諾；

茍輕諾，進(jìn)退錯(cuò)。

譯文：

（如果別人要你做的）事情不妥當(dāng)，就不要輕易答應(yīng)；如果輕易答應(yīng)了，就會(huì)使自己進(jìn)退兩難。

大司空宋弘推薦桓譚做議郎給事中。桓譚善于彈琴，劉秀非常欣賞他彈的曲子。宋弘得知后，很不高興，私下找到桓譚并責(zé)備他，桓譚連連磕頭謝罪。

后來，劉秀會(huì)見群臣，讓桓譚彈琴助興。桓譚因宋弘在場(chǎng)，故彈得很不好。劉秀很奇怪，就問桓譚怎么回事。這時(shí)，宋弘從坐席上站起來，摘下帽子道歉，說：“我推薦桓譚，是希望他能以忠義之心輔佐君主，而他卻讓陛下沉湎于靡靡之音，這是我的罪過。”劉秀聽了，很是慚愧，一臉嚴(yán)肅地向宋弘道歉。

劉秀的姐姐湖陽公主新近守寡，劉秀和她一起評(píng)議朝臣，并暗中觀察她的心意。公主說：“宋弘的威儀容貌、道德氣度，沒有人能趕得上。”劉秀說：“朕也這么認(rèn)為。”

不久，劉秀召見宋弘，讓公主坐在屏風(fēng)后面。劉秀對(duì)宋弘說道：“俗話說得好‘地位尊貴了，就換朋友；財(cái)富增加了，就換妻子。’這都是人之常情啊！”宋弘回答說：“我聽說：‘貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。’”宋弘的意思很明確，就是不會(huì)接受皇上的好意，娶公主為妻的。劉秀聽后就回頭對(duì)公主說：“事情看來沒有希望了。”