明代佛教造像之菩提達摩佛銅造像考略

在貴州省博物館收藏了一件菩提達摩佛的銅造像，為明代黃銅制造，通高36.7厘米。佛像頭顱顯出光突平滑之頂，其耳后周圍以一個個小曲狀發卷環繞。頭面向前微抬，雙目瞠開，雙眉緊皺，兩只大耳向下垂之，高鼻梁，張嘴露齒，面容清瘦。佛像赤裸著上身，肩胛凹洼，骨外凸顯，前身腹部凹入，腔前的肋骨分左右，歷歷可數，節節清晰，后背露出背甲與節節肋脊，顯示出了苦行僧的真實形象。寬松的僧褲挽于膝上，褶裥疊疊飄然，淋漓盡致地表現出了“衣帶漸寬終不悔”的苦行修煉的剛強意志。

佛教發源于印度，正式傳入中國是在漢朝，直到魏晉南北朝時代，佛教才逐漸在民間流傳開來。在這一時期，不少佛教派別來到中國，如禪宗祖師菩提達摩就是這個時期來到中國的。

菩提達摩，“摩”也可稱“磨”。略稱“達摩”或“達磨”，意為“道法”。為南天竺（古印度）僧人。屬婆羅門種姓，一說屬剎帝利種姓，香至王第三子。他的本名為菩提多羅，幼年時曾拜二十七祖般若多思為師，改稱多羅達摩。從于大乘佛教的傳播，精通諸經典，為西天（天竺）禪宗二十八祖。后愿前往邊地傳教。

達摩于南朝宋末航海，途經越南到中國廣州后，又往北魏，在洛陽、嵩山一帶游歷并傳教禪學。據說他在洛陽看見永寧寺寶塔建筑的精美，自言年已一百五十歲，歷游各國都不曾見過，于是“口唱南無，合掌連日”（《洛陽伽藍記》卷一）。后來遇到北魏、北齊時僧人慧可。正光之年（520年）慧可去嵩山少林拜訪菩提達摩，整夜立于積雪中，到天明達摩仍不許其入室，便以刀自斷左臂表示求道之至誠，遂而謁大悟。達摩感慧可之篤誠，乃授《楞伽經》四卷。慧可6年中精通禪學，于是禪宗得以流傳。

達摩為“東土”（中國）禪宗初祖。他出走少林寺，云游至龍門千圣寺，約在東魏天平年間公元（534—537年）在此圓寂（一說圓寂于陜邑定林寺），唐代宗賜謚“圓覺禪師”。《續高僧傳》記：“不測而終。”也有記載在洛水中毒身亡，葬于熊耳山麓（今河南宜陽縣境內）。又傳達摩“只履西歸”。

佛教進入中國兩千年，思想如同一禾之三穗，結出了諸多果實；一部佛典經過再三翻譯衍生出許多旁支，另立出許多宗派。禪宗為漢傳大乘佛教中頗具影響的宗派之一，因惟“禪宗不立文字，不用經典，山林水邊皆可做其功夫”，深得人心。故北魏以后備受關注，至唐代后期，幾近取代其他宗派。佛教造像也如此，各時期傳入的有限的印度造像影響了各時代、各地域，形成了不同風格的造像。

明太祖朱元璋少時曾剃發為僧，當了皇帝后，為了鞏固統治，他推崇佛教，宣揚佛法，使多人循入佛門。到了成化年間，一些人不惜重金，求功德，造寺廟，大作佛像，使得能工巧匠顯其身手，制作出了精美的佛像。

這尊菩提達摩銅造像是1953年經省文教廳撥交到博物館的，它正是在明代的精細之作。早年有學者評這尊佛像：“審其銅質形制，與貴陽大興寺指月堂明鑄小銅佛甚為相近，有人認為是云南所制。”貴州佛教興起于唐，傳布于宋，發展于元，繁榮于明，鼎盛于明季。由于立省較晚，開發較遲，又地勢險要，山重水復，與中原諸省相比較，佛教傳入貴州較晚，在西南三省中佛教發展亦遜于川滇，中原佛教各宗之在貴州未如四川之典型，佛教與民族宗教文化之融合又不及云南之濃郁，總體特征處于川滇之間，既有中原佛教的特征，又有西南地方民族色彩，呈現出貴州獨有的特色。至明代貴州建省后，大修驛道，遍立衛所，佛教在各府治衛所迅速蔚成大觀，形成了一條以府治衛所為通道的佛教傳播路線，橫貫東西，縱穿南北，使佛寺遍及各府衛。其中著名者就有貴陽的大興寺。

貴州地處西南邊陲，西與云南接壤，北與四川毗連，東與湖南為鄰，南與廣西為界，境內山巒重疊，自古以來為“西南之奧區”。明王朝統一貴州后，貴州始成一省，貴州佛教開始進入繁榮發展時期。明廷將陜西、江西、四川等省的大批漢人移入貴州軍屯、民屯、商屯，這些地區自然集中體現了漢地當時的佛教。同時，也有一些僧人入境，貴州佛教頗有一時興盛的景象。這一時期貴州佛教的特點如下：其一，土司流官崇興佛寺。西南邊區，屢有叛亂，借佛教行化安民是中央的政治考慮之一。同時貴州地方土司流官也大興佛寺，崇奉佛教。其二，配合朝廷的宗教政策，引入僧官制度，大量度化僧人。僧官制度與官學、道官制度相輔而行。明代貴州設置的僧綱司官員，與士大夫一樣享有官僚的品位，對佛教僧團發展是一種刺激。其三，密教僧人也流入境內。明太祖對“教僧”尤為重視，認為其更能化導邊僻之民。教僧所行的是“瑜伽教”，實為密教傳統。其教重術數而輕理法，僧人多以奇異之功為人消災祈福，從而爭取信眾。貴州自漢唐以來就為少數民族聚居之地，本來文化落后，盛行巫教，因而瑜伽密教因風而熾。

貴州佛教文化中包容了極為豐富的地域文化和民族文化，并在貴州多民族的傳統文化中占有極其重要的地位。明代修筑的大興寺，位于貴陽市中心的大十字處，明永樂、萬歷年間，僧人赴京請回經書兩部，朝廷也頒賜過一部，同時還賜有紫衣、金佛、玉爐等物，這些對當時制造佛像、佛具等都有一定的影響。這一時期中原佛教已呈衰微之勢，而滇黔卻能大振宗風，大興佛寺，鑄造佛像。

仔細觀察這尊銅像，可見達摩席地而坐，一足上蹲，雙手抱膝，與下頜相承，一足下垂，作寂坐狀。棕色發黑的銅像，經長年的扶摩，表面極為光滑潤澤，更顯老僧深沉穩健的嚴謹。盡管銅像表現得骨瘦嶙峋，似有弱不禁風之態，然由于制作匠人的高超技巧，塑造出的人物毫無憔悴之感。那充滿深沉的面孔，體現出了人物高深莫測的神魂。寫實的人體骨骼，猛然一看骨瘦如柴，軟弱無力，細細品味便覺得人物造像聚集著一股神乎其神的妙到之處。一身的勁骨強筋，充滿著剛強之魄。匠人巧妙構思，人像周身無需多飾，卻使旁者無端遐想，創造了一個靜謐的境界，充分體現出了達摩寂坐修心，不改佛事，超然物外，禪定靜穆之態，為教化民眾，勞其筋骨，苦心修志。由此可見匠人對佛教境界的體驗深刻，觀察也非常細致，因而使人物造像修飾的出神入化、精細絕倫。他已把自己的身心感受全部鑄入了作品之中，很有可能他本身就是一位虔誠的佛教之徒。

菩提達摩佛造像傳世的不少，但以銅質小造像類此者不多見。此銅像與故宮博物院收藏的菩提達摩銅造像類似，有異曲同工之妙，雖作品皆沒留下名款，乃佛門憾事，卻也為后人留下了不朽的藝術珍品之作。