據統計,從1965年以來,由于飛機與飛鳥相撞,引起機上人員稍受傷害或者飛機稍受破壞的所謂“破壞性鳥撞”,每年平均達到350起以上。
為什么飛鳥這樣喜歡同噴氣式飛機“過不去”呢?說起來,這并不能單怪飛鳥。現在噴氣式飛機上所用的發動機主要有兩種:一種叫做渦輪噴氣發動機,另一種叫做渦輪螺旋槳發動機。不管哪一種,都要從周圍吸進大量的空氣才能工作,因此它們的進氣口都開得很大,飛行起來,像張開著的一張大嘴巴,貪婪地把迎面的氣流吞食進去。如果飛鳥正好在它的附近飛行,就會身不由己地跟著空氣一起被吸進發動機里去。
噴氣式飛機飛行的速度本來就很大,飛鳥雖然是柔軟的骨肉之軀,但在高速的撞擊之下,它的破壞力還是很厲害的,再加上噴氣發動機內部結構十分精密,飛鳥撞了進去,就會被發動機帶動高速運轉,與發動機內部精密的儀器產生撞擊,影響發動機的工作,甚至會迫使發動機停止下來,導致飛機失事。
另外,飛鳥如果直接碰在飛機外殼上,南于噴氣式飛機速度快,這種撞擊有時也會造成嚴重的危險。例如,有一次發生了這樣的怪事:一架以每小時600公里飛行的殲擊機,在空中同一只飛雁相撞,結果這只飛雁居然“破窗而入”,把飛行員撞得昏迷過去,過了幾秒鐘才蘇醒過來呢。不過,這樣嚴重的直接撞擊,畢竟是很少見的。