人體健康的衛(wèi)士

馮雅輝

銅是人體必需的一種微量元素，雖然含量很少，卻至少是20種酶的組成成分，對機體的代謝過程可產(chǎn)生重要作用，促進(jìn)人體許多功能的正常發(fā)揮，被形象地稱為人體健康的衛(wèi)士。

下面筆者從銅的發(fā)現(xiàn)、含量、功能、來源、中毒癥等方面進(jìn)行簡要的介紹。

1人體內(nèi)銅的發(fā)現(xiàn)

我國的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中，在中國最早的藥物專著《神農(nóng)本草經(jīng)》中曾記載有6種含銅的藥物，如空青、白青、曾青等，認(rèn)為這些礦物藥具有延年益壽、養(yǎng)生保健作用，也可以說是中國人最早對銅是人體必需元素的認(rèn)識。

1874年哈里斯指出軟體動物體內(nèi)銅具有重要作用；1878年科學(xué)家從章魚血內(nèi)蛋白質(zhì)配合物中將銅分離出來，并稱該蛋白為血銅藍(lán)蛋白；1928年哈特報告了大鼠貧血只有在補鐵同時補充銅才能得到糾正，故認(rèn)為銅是哺乳動物的必需元素。

2人體內(nèi)銅的含量

銅是人體非常重要的一種微量元素。在人體中的含量僅為100－200mg。其中肝臟含10－15mg，約占全身總含量的10％。正常人全血銅含量為100μg％，人體每日用膳食提供的銅量常為2－5mg，其中約有0.6－1.6mg被吸收而維持體內(nèi)銅代謝平衡。人體的銅含量隨著年齡、運動和健康等情況而發(fā)生一定變化。

3人體內(nèi)銅的功能

銅的生理功能主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

3.1造血的“幫手”

銅與鐵的關(guān)系極為密切，銅促進(jìn)鐵的吸收、運送和利用。銅促進(jìn)無機鐵轉(zhuǎn)變?yōu)橛袡C鐵，將三價鐵變成兩價鐵，銅還可以促進(jìn)血紅蛋白一葉啉的合成以及鐵由存貯場所進(jìn)入骨髓。銅也可將三價鐵還原為兩價鐵，因為只有兩價鐵方能從紅細(xì)胞膜上的運鐵蛋白受體復(fù)合物中釋放出來，進(jìn)入線粒體，得到利用。鉬－鐵合劑在治療缺鐵性貧血時效果比獨用硫酸鐵為好。

3.2腫瘤的“克星”

銅元素在機體組織發(fā)生癌變過程中還起著抑制作用。

早在1912年，德國就用一種由銅的氯化物和蛋黃素組成的混合物來治療患有面部癌的病人。這一治療的成功說明銅化合物具有抗癌功能。1913年在利物浦大學(xué)進(jìn)行的研究工作說明：通過向皮下和靜脈內(nèi)注射銅鹽和膠體銅可以軟化或消除移植在老鼠體內(nèi)的癌瘤。1930年，法國的研究工作表明：通過注射膠體銅轉(zhuǎn)移并消除了腫瘤組織。最新研究表明某些癌癥病人補銅可以適當(dāng)?shù)刈柚拱┘?xì)胞的繁衍，緩解病情，加快康復(fù)。

3.3心臟的“衛(wèi)士”

銅元素在人體內(nèi)參與多種酶的合成，比如賴氨酰氧化酶、酪氨酸酶。賴氨酰氧化酶通過催化賴氨酰或賴氨酰的氨基氧化、脫氨等一系列生化過程，影響結(jié)締組織彈性蛋白和膠原纖維交聯(lián)，而彈性蛋白具有促使心臟和血管壁保持彈性的功能。因而機體銅缺乏，容易導(dǎo)致心血管功能異常。對大鼠的試驗表明，缺銅會顯著升高血漿膽固醇，改變膽固醇與脂蛋白的結(jié)合形式，增加動脈粥樣硬化的危險。科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)缺銅會引起大鼠的心臟生理發(fā)生異常，產(chǎn)生人類冠心病的某些相似病癥，這就進(jìn)一步證實了缺銅與冠心病之間的聯(lián)系。

3.4抗衰老“能手”

自由基對人體的損害是非常明顯的，如果體內(nèi)生成自由基和清除自由基的相互平衡被打破，體內(nèi)自‘由基過多，不但會通過脂質(zhì)過氧化反應(yīng)損害細(xì)胞膜，而且會破壞細(xì)胞核的遺傳物質(zhì)，導(dǎo)致細(xì)胞死亡，從而加速人體的衰老進(jìn)程。體內(nèi)含銅蛋白如金屬硫蛋白(MT)、銅鋅超氧化物歧化酶(SOD)具有較強的抗氧化作用，能夠清除氧自由基，如MT主要清除羥自由基，SOD主要清除過氧化氫等。所以古人認(rèn)為含銅的礦物藥具有營養(yǎng)保健作用，這與其中銅鋅等金屬直接誘導(dǎo)體內(nèi)MT合成、提高SOD酶活性、清除自由基作用有關(guān)。

3.5神經(jīng)系統(tǒng)的“守衛(wèi)”

銅還以腦銅蛋白的形式存在于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，所以缺銅會影響腦發(fā)育。銅缺乏還會導(dǎo)致腦細(xì)胞中的色素氧化酶減少，活力下降，從而使記憶衰退、思維紊亂、反應(yīng)遲鈍，甚至步態(tài)不穩(wěn)、運動失常等。

3.6增高的“動力”

近幾年科學(xué)家研究結(jié)果表明，人體里的銅元素參與某些酶的構(gòu)成，能促進(jìn)骨基質(zhì)及骨的形成。當(dāng)缺銅時，影響成骨細(xì)胞的活性，主要表現(xiàn)為骨質(zhì)異常、肢體畸形、骨皮質(zhì)變薄，甚至可出現(xiàn)自發(fā)性骨折。凡攝入足夠銅元素的少年，身高都在平均身高以上，而那些低于平均身高的少年，銅的攝入量大都低于標(biāo)準(zhǔn)值。個別矮個少年，銅的攝取量要比高個子少年低50％－60％。缺銅將使體內(nèi)某些重要的酶活性降低，還可導(dǎo)致骨骼生成障礙，造成骨質(zhì)疏松。中醫(yī)則用銅錢醋淬內(nèi)服治療骨折、關(guān)節(jié)炎等。

3.7白化病的“克星”

酪氨酸酶是一種單加氧酶，銅缺乏時酪氨酸酶形成困難，酪氨酸經(jīng)該酶單氧合作用轉(zhuǎn)變?yōu)槎喟偷倪^程受阻，因而由多巴轉(zhuǎn)變的黑色素減少。缺銅病人由于黑色素不足，常發(fā)生毛發(fā)脫色癥，不能耐受陽光照射，若體內(nèi)嚴(yán)重缺乏酪氨酸酶則發(fā)生白化病。因此適量地補充含銅較高的食品對防止毛發(fā)脫色及白化病的發(fā)生具有積極意義。

3.8流感的“天敵”

藥物學(xué)專家們將普通維生素C與銅元素結(jié)合起來服用來預(yù)防“流行性感冒”，收到了良好的效果。實驗證明，人體攝入足夠的銅，可在侵入人體的流感病毒表面聚集較多的銅離子，從而為維生素攻擊流感病毒提供有效的“靶子”。維生素C與病毒表面的銅離子發(fā)生作用，構(gòu)成一種可以分離的含有活性氧離子的不穩(wěn)定化合物，促使含有蛋白質(zhì)的病毒表面發(fā)生破裂，進(jìn)而置病毒于死地。為此，專家將維生素C與銅元素稱為一對防治流感的最佳“搭檔”。

3.9為胎兒發(fā)育“保駕”

科學(xué)家在利用老鼠進(jìn)行的研究中發(fā)現(xiàn)，銅元素可以幫助未出生的老鼠進(jìn)行正常的器官和組織發(fā)育。西爾勒教授和他的同事在實驗中主要對一種名為Ctrl，可以幫助銅元素進(jìn)入人體細(xì)胞的基因進(jìn)行了研究。Ctrl基因的主要作用就是幫助銅元素通過細(xì)胞表面的隔膜進(jìn)人細(xì)胞內(nèi)部，由細(xì)胞內(nèi)部的蛋白質(zhì)負(fù)責(zé)將銅元素送入具體的細(xì)胞器。其間，研究人員將某些老鼠的基因進(jìn)行了修改，使其缺少Ctrl，結(jié)果發(fā)現(xiàn)所有老鼠胚胎都在未出世前就死去了。另外，這些老鼠的胚胎較之正常胚胎體積小，而且器官及細(xì)胞發(fā)育中還存在重大缺陷。據(jù)產(chǎn)科醫(yī)生研究，婦女缺銅就難以受孕，即使受孕也會因缺銅而削弱羊膜的厚度和韌性，導(dǎo)致羊膜早破，引起流產(chǎn)或胎兒感染。

3.10為脂質(zhì)和糖代謝“護(hù)航”

銅對脂質(zhì)和糖代謝有一定影響，缺銅動物血中膽固醇水平升高，但過量銅又能引起脂質(zhì)代謝紊亂。銅對血糖的調(diào)節(jié)也有重要作用。缺銅后葡萄糖耐受量降低，對某些用常規(guī)療法無效的糖尿病患者，用小劑量銅離子治療，可使血糖降低，病情改善。

4人體內(nèi)銅的來源

目前人們膳食中銅元素偏低，對身體健康很不利，因此必須借助膳食來提高銅的攝入。在各種食品中，多數(shù)動物肝臟的銅含量為最高，其次是豬肉、蛋黃、魚類、蛤、蚌、牡蠣和貝殼類食物，其他如香菇、芝麻、黃豆、黑木耳、果仁、杏仁、燕麥、薺菜、菠菜、龍須菜、芋頭、油菜、香菜等。同時，也可有意識地使用銅制炊具，幫助機體攝取補充銅元素。需要注意的是，食糖過多會降低含銅食物的營養(yǎng)價值。因為果糖和砂糖會阻礙人體對銅的吸收，有機酸也可與銅形成水溶性復(fù)合物而妨礙銅的吸收。因此，在人體內(nèi)缺銅，需用富銅食物進(jìn)行彌補時，最好少吃糖。

只要在膳食上合理搭配，通常可以保證人體對銅的需要量，一般也不會造成蓄積。

5人體內(nèi)的銅中毒

盡管銅是重要的必需微量元素，但應(yīng)用不當(dāng)也易引起中毒反應(yīng)。一般人體過量攝食銅時，可經(jīng)由膽管中的膽汁排泄到體外，但是若發(fā)生基因缺陷的情形時，會導(dǎo)致銅的大量堆積，這時會引起威爾森氏癥，這個病癥會使藍(lán)色胞質(zhì)素降低，使血液的抗氧化力喪失同時，由于過量的銅囤積在肝中、腎中、腦中，導(dǎo)致許多并發(fā)癥的發(fā)生。比如血液中過量的銅可能會阻礙人體清除體內(nèi)的β－淀粉狀蛋白，從而增加早老性癡呆癥的患病風(fēng)險。