沈香萍
摘要:《老子》始終貫穿著“以母為本”的主題:老子把道稱為“天下母”(第二十五章);用母和子的關系來比喻道和萬物的關系,進而提出“玄牝”的概念:老子所憧憬的“小國寡民”的理想社會,是老子“以母為本”思想的歷史依據。
關鍵詞:老子;母性本位;意識
一、道為“天下母”
“道”是老子哲學的中心概念。《老子》首章說:“道可道……非常名。無、名天地之始;有、名萬物之母。”“始”和“母”沒有明顯的區別,兩者都指“道”。所謂“始”,《說文》:“始,女之初也。”可知“始”的本義是女子懷孕之初。《說文》:母,“從女,像懷子形。一曰像乳子也”,“始”即“母”,“母”即“始”,兩者都是“生命力”的源頭,是萬物最后的根源,是天下萬物的大母。
“既得其母,以知其子,既知其子,復守其母。”(第五十二章)王弼注:母,本也。子,末也。得本以知末,不舍本以逐末。“母”指稱的是“道”,“子”指萬物。也就是說老子把道比喻為母親,天地萬物都是從“道”這個母體中生育出來。老子用母和子的關系來說明道和萬物之間的聯系,是“道”即母的更深一層的說明。
二、“道”即“玄牝”
道不僅為“天下母”,老子還把這種母性提高到形而上的高度,提出“玄牝”的概念:“谷神不死,是謂玄牝”(第六章)“牝或‘匕是女陰之象形字。‘玄牝象征著幽遠深妙的、生產天地萬物的生殖器官。老子追求的道是永恒的天地之根,而天地之根竟然是女性生殖器官的“玄牝”,整個宇宙發源于女性生殖器官,只不過道的存身之地是看不見的玄牝。在老子哲學中,玄牝是偉大母親的象征,牝具有生成萬物的崇高的哲學意義,所以在老子看來它是神,是谷神。“谷神”在馬王堆本做“浴神”,其義為“溪谷”。山谷中央空虛,四周圍著山丘,其外形與女陰相似。功能又相同——前者能使草木生長茂盛。后者能孕育生命。古代常以有水的溪谷比喻女性生殖器。“丘陵為牡,溪谷為牝”用突出的山陵象征男根,用凹陷的山谷、洼地象征女陰是生殖崇拜文化通行的象征方法。
就是說,在古人眼里,丘陵為陽,為牡,代表男根:溪谷為陰,為牝,代表女根。周予同先生就說過,三代曾“以地、月亮、溪谷為女性的性器官。而加以崇拜”。由此可見,老子所說的“谷”也是指女性的生殖器。
由此,山谷、溪谷又有母性之義。谷在《老子》一書中不止一次出現,它的意義都是女性的象征。老子即又稱“谷神”為“谷母”:“谷母已盈將恐渴”(第三十九章)。張松如先生譯“谷神不死,是謂玄牝”一句時說:“太空的元神不死而永生,這就是微妙的母性”。也把谷理解為“母性”。這一切都告訴我們。在老子那里,在古人的心目中,“谷”為母性之象。
老子以“谷”為“神”,以“牝”為玄,道出了“谷”和“牝”的神秘、崇高之義,如高亨所說,都有形而上之義:“玄牝者,形而上之牝也”。形而上者,在老子的哲學中就是“道”,因而“玄牝”、“谷神”都與“道”想交通,皆為“天地之根”、萬物之本。“谷”、“牝”又代表母性,道為“天下母”。“母性”即為“道”之化身。“道”即“玄牝”,即是形而上之母。以“谷”為“神”,以“牝”為“玄”,以“母性”為“道”的化身和表征,說明了老子一種非常強烈、非常深刻的母性崇拜情結。
三、向母性的回歸
老子憧憬“小國寡民”的理想社會,渴望向母系社會的回歸,這是老子母性本位意識的歷史依據。
“既得其母,以知其子。既知其子,復守其母”(第五十二章)“母”與“道”同體同義。老子所謂“子”,亦即“赤子”、“嬰兒”。是他所標榜的一種最理想的生命狀態。老子要人復歸到這一嬰兒狀態。也就是要回到母腹中去。回到萬物根本中去。母腹、母體、皆為“道”之象征。只有在那里,才會跟“道”永存,“夫物蕓蕓,各復歸其根”(第十六章),只有返回“根”、返回“道”、返回“母”,才會獲得安身長命的保障。為此,老子提出了他的“小國寡民”的社會理想:“小國寡民……民至老死不相往來。”(第八十章)
老子的“小國寡民”的理想社會,正是母系氏族社會。老子向母系社會的回歸是其“尚陰崇母”、“以母為本”意識在現實生活理想中的的反映,其“根”在于老子的母性本位意識。