英語口語學習中語調的作用

勞倚樂

[摘要] 英語是一門語調語言,語調在英語,特別是英語口語的學習中起著至關重要的作用。語調掌握的好壞,不僅影響到語意的表達,更影響到說話者想要表達的真正情感。語音和語調在英語學習中的重要性已經越來越受到英語學習者的重視。

[關鍵詞] 語調 英語口語 情感表達

一、引言

在我們日常的英語口語教學中,我們會發現,一個人語音語調的好壞直接關系到我們對個人英語能力好壞的印象。語音和語調在英語學習中的重要性已經越來越受到英語學習者的重視,這里,我們就注重來討論下語調在口語中的作用。

然而,世界上的語言概括的分為兩大類,聲調語言和語調語言。英語是一種語調語言,其話語的音高變化總是表現為不同的語調,其長度總是與單詞、短語或句子的長度相當。漢語是一種聲調語言,其話語音高首先在音節上表現為單個漢字的不同字調,連字成句時,話語又有自身的不同于單個字調的語調。同英語語調相比,漢語語調在結構、功能、意義等方面都有自身的特點,體現著不同于英語的節律特征。因而,英語的語調往往也是我們中國學生不易掌握的一部分。同時,由于長期以來,我國傳統的教育體制決定了英語教育的目標是以應試教育為主,師生忽視了語音語調教學的基礎地位,學生對語音語語調調知識重視不夠, 因而造成學生大學入學時語音語調底子薄,錯誤的語音語調習慣根深蒂固。

二、語調的概述

語調(intonation)指的是說話時語音高低輕重配置而形成的腔調,也就是聲高的變化(高/低),是某個言語共同體中約定俗成、根深蒂固且幾乎標準化了的一些模式。在英語中共有五種基本語調:升調(↗)、的降調(↙)、的升降調(∧)、的降升調(∨)以及平調(→)。Crystal (1995) 總結了說話者通過語調可以表達的六種信息:

1.情感信息:不同的語調,即使用同樣的單詞、同樣的語序也可以表達諸如高興、冷淡、諷刺等不同的情感。

2.語法信息:語調還可以在語法上體現某個句子是陳述句還是疑問句,起到和書面語中的標點符號相似的作用。

3.突顯信息:語調表明了語句中應突顯的部分。

4.文本信息:語調可使大塊的話語相互連貫或相互比照,起到書面語中段落的作用。

5.心理信息:語調將大量的信息化解為較小的易于加工的單位,使之更于記憶。

6.索引信息:語調有助于識別說話者的特殊社會身份,如傳教士、新聞播報員就有各自特有的語調特征。

我們可以這樣說,一句話除了詞匯意義(lexical meaning)還有語調意義(intonation meaning)。所謂詞匯意義就是話中所用詞的意義,而語調意義就是說話人用語調所表示的態度或口氣。一句話的詞匯意義加上語調意義才算是完全的意義。同樣的句子,語調不同,意思就會不同,有時甚至會相差千里。美國著名語言學家Kenneth L.Pike認為:一個音節的絕對調高是不重要的,而一個音節與另外一個的相對高度才是非常重要的。有時, 即使是說話者的口氣或意圖也可以從其所使用的語調上表現出來, 因為“在語言中, 語調是有其本身的含義的, 這種含義附加在被說出來的詞的詞典含義上。語調可以表達一些細微的含義;這類含義, 如果真能用詞語表達的話, 只有靠連篇累牘的詞語才能表達。”

三、語調能表達情義

英語表示說話人的心態和說話時情況, 可用兩種形式, 即一是靠詞匯手段, 二就是利用語音、語調和韻律。語調作為表意手段,它可用來表示正常、疑問、諷刺、挖苦、憤怒、反對等意思。

下面,我們就以我們日常生活中最常見的“Good morning.”這一短句用不同的語調說出來,用以表達各種微妙的含義和感情色彩。①↙

Good morning.

高降調。在這種情況下說話者表達的是一種正常問候,熱情而富有感情。② Good morning.

↙

低降調。這里表示說話人漫不經心的問侯,感情冷淡。③Good morning.

↗

高調冠+低升調。表達了說話人高興而親切的問候。④Good morning.

↗

高平調+低升調。說明說話人比較沉悶是一般問候。⑤ ↙

Good morning.

↗

高降調+低升調。表現說話人的愉快、親切。⑥ Good∧ morning.

升降調。表示說話人帶有責備口氣的問候。⑦ Good morning.

↗

低升調。表示說話人敷衍了事的問候。

我們可以這七個短句中發現,雖然只是兩個簡單單詞構成的簡單問候語,但當我們用上不同的語調時則表達出了從熱情到敷衍了事以及到冷淡的不同含義。由此,我們不難發現通常情況下降調所含的意味是:肯定、堅決、果斷、終結、直率,但有時是無禮和唐突;升調所含的意味是:猶豫、懷疑、不確定、含蓄、試探、未完,并且口氣是禮貌、友好的。當我們將語調應用到句子中時也不難發現常用的語調與相對應內涵意義主要表現在:陳述句和持特殊疑問句用升調可表示懷疑和否定意義;一般疑問句和反義疑問句用降調可表示肯定意義通過一方提出問題,另一方卻用升調重復這句話中的關鍵詞語, 表示對該詞語的否定意義

四、總結

語言學家G.L. Wrenn 認為語調中新的類別的出現是現代英語的特點之一, 以前由詞形變化來表示的曲折細致的意義已由語調來表示了。語調是表達人們思想感情的重要手段之一。

同時,在我們的口語教學中,我們也不難發現,語音語調的好壞也影響到了學生自身對于英語學習的自信心。如果一個學生語音語調好,就容易堅持學習外語,同時愿意與外界多溝通,不斷提高自身的口語能力。反之,則會害怕與人溝通,既不能通過鍛煉來提高自身的語音語調,更不要說用正確的語調來表達正確的語意。因而,這就需要我們在日常的語音教學中加強英語的語調教育。

參考文獻:

[1]Crystal, David. The Cambridge Encyclopedia of the English Language. New York: Cambridge UP,1995.

[2]徐希勤.高職英語教學中的句重音和語調.湖北廣播電視大學學報,2008,28(11).

[3]張華琴.換個角度看語音語調.成都師范高等專科學校學報,2003,22(3).

[4]呂明.英漢語調對比研究回顧與展望.科教文匯(中旬刊),2008,(6).

[5]丹尼爾?瓊斯著.郭作,周開玩譯.英語語音學大綱.四川教育出版社,1987.319.