十三個女人和一條項鏈

羅　拉

瓊奈爾是個收入微薄的小職員，她前不久剛離了婚，一個人帶著兩個孩子，日子過得緊巴巴的。這天，她準備去超市買些打折的水果，經過一家首飾店時，她不禁停下了腳步一在首飾店展廳的正中位置，擺放著一條鉆石項鏈，項鏈躺在黑色的天鵝絨上，熠熠生輝。項鏈的做工十分精致，設計者似乎摸透了女人的心思。瓊奈爾心想：如果把它戴在脖子上，產生的效果一定令人窒息。

瓊奈爾走上前去，指著那條項鏈，問店員：“我可以看看櫥窗里的那條項鏈嗎?”

項鏈戴在了瓊奈爾的脖頸，她對著鏡子轉了轉身，深深地吸了一口氣：太美了!她整個人都因為這條項鏈變得光彩照人起來。瓊奈爾忍不住問道：“多少錢?”

“三萬七千美元。”店員客氣地答道。

這一晚，她根本睡不著，店員的話還在她的耳邊縈繞：“這根項鏈上有118顆天然鉆石，打磨精細，總重量是15點24克拉。”瓊奈爾憂郁地想：如果自己就這樣生活下去，是永遠不可能買得起這樣的好東西的。

幾天后，瓊奈爾和母親一起去超市購物。路過首飾店，她發現那條項鏈還在老地方，不過已經打了折了，由三萬七千美元降到了兩萬兩千美元。瓊奈爾忍不住拉著母親走進店里，讓店員將項鏈拿出來，又一次佩戴在了脖子上?！霸趺礃?”瓊奈爾轉了轉身，微笑著問母親。

“美!太美了，親愛的?！崩咸珴M意地點著頭，瓊奈爾轉過身背對母親時，分明聽到了母親清晰的嘆息聲。

離開超市之后，母親對瓊奈爾說：“這項鏈真的很好，可是，這么珍貴的珠寶，在什么場合下才適合佩戴呢?一年到頭，也不過那么幾天罷了?！崩先诉@么說，是想勸慰自己的女兒，可瓊奈爾聽了這話，反而眼前一亮：對啊，工薪階層的人，誰會一天到晚戴著鉆石項鏈到處跑呢?只有在一年中具有重要意義的時刻才會佩戴，這樣才能顯出那日子的珍貴。自己拿不出兩萬多美元，可是一千美元總還是有的啊，如果能再找到十一個人，每人出一千。那就是一萬二千美元，再上首飾店砍個價，應該也就差不離了。行，就這樣干!她趕回首飾店。掏出了一千美元，預訂下了那條項鏈。

回到家，瓊奈爾給自己的大學同學、朋友、同事們一一打電話，邀請她們和自己共同出資購買項鏈，在首飾店的賬單到達之前，她終于找到了十一位，現在，可以按照她最初的想法，十二個人共同去買那條項鏈了。

十一個同伴在瓊奈爾的帶領下來到首飾店，接待她們的是首飾店的男主人保爾。瓊奈爾拿出訂單，又將另外的一萬一千美元遞了過去，目光堅定地說道：“再打個折吧，一萬二，怎么樣?”

保爾呆呆地看著桌上的一大堆現金和這十多個青春不再的婦人，心里忽然升起一陣感動：對這些婦人來說，這條項鏈代表一個夢想——對生活中美好事物的夢想。

保爾猶豫了片刻，向瓊奈爾她們說道：“請稍等一會兒，這間店不由我一個人說了算?！闭f完，保爾走進里間，給自己的妻子莫里絲打電話，這間首飾店其實是他妻子的產業，保爾不能擅作主張。

莫里絲聽保爾說明原委后，很驚詫，她沉吟了片刻，答道：“親愛的，你要知道，如果降到一萬二，利潤太低了，等于我們沒進這件貨物。”

保爾掛上了電話，想了想，把不賣這件首飾的利弊分別寫在了紙上：不賣，則意味著壓貨，現在貨物已經壓了四個月。賣，多少還有一些利潤，比起壓貨來，還是賺了。然后他根據這個意思，又給妻子莫里絲打去了電話，莫里絲聽了丈夫的意見后，斬釘截鐵地回答道：“親愛的，最低一萬三千美元，我們不能再讓了?！?/p>

保爾走了出來，把最后的報價告訴了瓊奈爾和她的同伴們，他斟酌著言辭，說道：“一萬三千美元，距離你們出的價只差一千美元了。如果你們愿意，那一千美元由我來負擔，我替你們找一個合作者?！?/p>

這十二個婦人，包括瓊奈爾在內，年齡都在45歲到60歲之間，她們的職業，有的是護士，有的是教師，有的則和瓊奈爾一樣，是普通的職員。買下項鏈后，她們在一家咖啡館坐定，商量佩戴項鏈的時間，意見很快達成了一致：

每人每年可以申請佩戴項鏈一個月，就是佩戴人生日的那個月。除此之外，合伙人可以根據自己的臨時需要，申請佩戴項鏈，但前提是，那個月沒有人過生日，或者過生日的那個人不再想佩戴項鏈了。

湊巧的是，她們的生日恰好都不在同一個月。第一個月，輪到凱恩娜戴項鏈，凱恩娜平日里大大咧咧，粗心的她曾惹出過不少亂子。她拿到項鏈的那天晚上，幾乎徹夜未眠，這么貴重的東西，她得讓它安然無恙地交到下一個同伴的手里呀!千萬不能讓小偷給偷走了。當一個月后，凱恩娜把項鏈歸還給保管者瓊奈爾時，她不禁喜極而泣，她向參與聚會的十一個同伴說道：“因為這條項鏈，我平生第一次意識到了責任，說來也怪，我都這么大歲數了以前還從不知道憂慮是怎么一回事呢?！闭f著，凱恩娜與其他人熱情地擁抱。

第二個申請佩戴項鏈的是麗莎，因為下個月就是她的生日。麗莎平日里有些自閉，她害怕與人打交道?？墒?，在這個月里，她佩戴著項鏈，落落大方地向前來祝賀生日的親朋答謝。麗莎的丈夫說，自己的妻子仿佛變了個人，她現在有著前所未有的自信。

就這樣，按著月份，項鏈在一個又一個同伴的手里傳遞了下去。苔絲沒有大學學歷，一直很自卑，可她憑著脖子上的項鏈，找到了好工作。迪安娜是個空巢老人，生活一直很孤寂，她因為朋友凱恩娜的介紹，無意中參與到了購買項鏈的活動中，定時參加這十二個人的派對，變得開朗活潑起來……

轉眼一年將逝，十二個人的人生，竟都因為這條項鏈發生了積極的變化。她們的故事，也在這個小城里傳開了。人們認為，這一萬多美元，維系的是人與人之間最純真的東西。

只有瓊奈爾心里還有些嘀咕，因為她記得，買項鏈的人中還有一個沒露面。直到第二年的春天，瓊奈爾忽然接到一個電話，對方清楚地說道：“瓊奈爾女士嗎?我是保爾，你記得吧?就是賣給你項鏈的那個人，對，我入了股，現在我向你申請佩戴那條項鏈?！?/p>

瓊奈爾問起第十三個合伙人是誰，保爾毫無保留地說道：“我是為我的妻子入股的。上個月，我們的首飾店因為金融危機，被迫轉讓了，現在莫里絲和我一文不名。下個月就是她的生日，我知道，她很沮喪，我需要你和你的伙伴們共同的幫助。”

莫里絲神情恍惚地被保爾領到聚會中，她的眼神還是十分迷離?？吹侥锝z走進房間，瓊奈爾她們十二個人一齊站起身來，熱烈地鼓掌，歡迎這最后一位合伙人。瓊奈爾宣布，下個月由莫里絲佩戴項鏈。莫里絲一下子愣住了，漸漸地，她的眼睛里閃出驚喜的光芒來，她眼睛濕濕地對丈夫說道：“我終于知道你當初為什么執意要把項鏈賣給她們了。你在我變得一無所有時，為我留下了愛。謝謝，真的謝謝你!”