曹 敏
書法自古以來就是中國人精神生活的重要組成部分,受到人們的喜愛。書法不立文字、不著色相。深得身入空門的禪僧的青睞。禪僧研習書法,可作為參禪弘法的工具,另一方面又是結交文人士大夫的手段。許多禪僧貫注心力于書法,取得了不俗的成就,又因他們往往與文人士大夫交從較密,其深浸佛理的書法藝術對中國書法美學產生了廣泛影響。禪宗所提倡的外去物景,心無障礙;空靈自由,虛靜意清。專注凝神,自然頓悟;暢神抒懷,任性適性;神超形越,興會妙悟等思想給書法美學以深刻的影響。
隋唐是我國禪味書法的鼎盛時期。這一時期,經過漢魏六朝五六百年對佛教的理解、消化;儒、佛、道進一步調和,在中國思想土壤上發展形成了最具中國特色的佛教宗派——禪宗。它從初唐興起到中晚唐全盛,使整個唐代彌漫著濃郁的禪風。禪宗通達自由、游戲三昧的人生態度,調和了出世入世的矛盾,給中國文人開辟了一個理想的精神空間。唐代躬逢盛世,南北文化大融合,書法發展達到了一個新的高峰,是我國書法藝術獲得完全自由的藝術靈性而走向獨立審美的時代。禪學與書道并興,禪味書法就在這肥沃的土壤中成長起來,其影響涉及整個書法界。宋代禪宗在向世俗靠攏,禪味變成了地道的文人趣味,文人士大夫參禪之風盛行,“北宋四大家”中的蘇東坡、黃庭堅、米芾都與禪師過從甚密,而且親參禪機,從中獲得超然物外的精神蘊藉。他們接受并發展了晚唐禪宗籠罩下的書法美學思想,以“疏淡”為書之佳境,把禪味書法推向了一個新的高度。
元明清可以看做是禪味書法的蛻變期。元代禪宗已成涓涓細流,明代時已暮氣沉沉,而且書法也不如昔日輝煌,禪味書法亦雄風不再,但因禪味書法的美學思想已深入文入骨髓,仍有余韻不絕之勢。明代隨著市民階層的產生與禪的日益世俗化,禪宗思想對市民階層的書法審美產生了深遠影響,這集中的表現在以狂草派為代表的審美追求上,這派書家唯情是尊、不拘法度,筆墨隨主觀感情肆意揮灑,追求“狂狷”之美,沖破了書法美學以文人文化精神為中心的審美原則,使書法藝術走上了世俗化。這一派的代表人物是徐渭,其字忽大忽小、忽草忽楷,筆觸忽輕忽重,墨色忽干忽濕,字形狂怪,極具抒情意味。
至近代,弘一大師以佛境之空凈融入書法,以靜穆空寂、寧靜天真的書跡,體現了“如見佛法”的底蘊,使禪味書法余韻不絕。